— Два колеса? — Амира от удивления остановилась и тряхнула головой. — И не падают?
— Нет. Они перед отъездом соревновались в горах, но их драконы столкнули с дороги и они проиграли.
— Кто? Драконы? — не поняла принцесса.
— Да нет! Демоны, — Ла-али бросила в палатку спальник и, оглянувшись на Герхарда, быстро поправила его ногой. — Это еще не все. Они недавно вместе с отцом Даэрри устроили дома такое! — девушка, давясь смехом, пересказала утреннее происшествие в гостиной.
— Прямо на кресте? — ахнула подруга.
— Тьенси сказал, что девчонку Эрри придумал, а потом что-то не так пошло. Как тебе скромный мальчик? А еще, — она сделала театральную паузу, — представляешь, они, оказывается, музыканты и певцы. Выступают.
— Что? — не поверила Амира. — Они же принцы! Как можно? Это же позор.
— Не скажи, у них это в почете. Они и песни сами пишут. Невероятно, правда? Их отцы тоже выступали. Тьенси говорит, зал рыдал и стонал. Он мне фото показывал, это картинки такие. Все в огнях, а они такие красивые — как принцы из сказки. Он мне еще и фото отца Эрри показывал. Они с ним так похожи, как двойняшки! У него татуировка пантеры на груди. Вот здесь. Весь в черном, с этой их машиной на двух колесах.
Амира слушала восторженную болтовню подруги и постепенно начинала завидовать. Ей все рассказывают, показывают какие-то дурацкие фото, а ее обходят стороной. Ее — принцессу, которая намного умнее, красивее и грациознее этой неотесанной деревенщины.
— Представляю, — огрызнулась она. — Заладила, «Тьенси говорит, Тьенси говорит».
— Ты же сама просила, — растерялась Ла-али.
— Что просила? — поинтересовался Герхард из-за их спин.
«Амазонки» вздрогнули и отпрянули друг от друга.
— Ничего, — невинно хлопнула ресницами Ла-али. — Мы все сделали.
— На тренировку, — непреклонно приказал дракон. — Ты с Тьенси, ты — с Эрри, Турайа — с Арвином, хватит ему кусты охранять.
Амире достался йёвалли. Она не знала — радоваться этому или огорчаться, но через полминуты уже забыла обо всем, сосредоточившись на том, чтобы отразить мощную атаку.
— Герхард, ты издеваешься? — принц остановил бой. — Она не успевает за мной.
— Как это не успеваю? — разозлилась девушка.
— Притормози прыть, — сурово посоветовал граф демону. — Меня не ты интересуешь, а наша воительница, у которой нападение хромает еще больше, чем защита.
— Ничего у меня не хромает! — сердито воскликнула она. — Отец меня хвалит.
— Льстит, — отрезал дракон. — Эрри, добей ее, а потом погоняй немного, чтобы гонор сбить. Тьенси, ногами не маши, она и так в шоке от тебя. Арвин, ты не рано ли ее в кусты загнал?
Противники переглянулись.
— А я без замечаний, — похвастался йёвалли и повернулся к противнице. — Погнали, милая?
— Я тебе не милая! — разозлилась она.
— Тем хуже для тебя, ласточка, — демон отсалютовал ей мечом.
Для того чтобы выбить у нее оружие из рук и опрокинуть на спину, Эрри понадобилось меньше минуты.
— Удобно? — он прижал девушку к земле, навалившись сверху.
— Пошел ты… — прошипела Амира ему в лицо.
— Я уже на месте, — принц легко вскочил. — Показать прием?
Девушка сдула прядь с лица и кивнула, автоматически приняв его протянутую руку.
А молодец, девчонка. Вспыльчивая, но это ерунда. Зато отходит быстро. Гибкости немного не хватает. И опыта. Но какие ее годы.
— Нет, — Эрри отбил ее меч. — Не торопись, медленнее и снизу, вот так, а ты прямо бьешь, — он снова показал прием. — Давай еще раз и все.
А он толково учит. И терпеливый. Она бы уже взорвалась, а он спокойно объясняет. Неужели на самом деле поет? Интересно, какой у него голос.
— А твой отец, он все еще там? — девушка кивнула на небо.
— С ловушкой возятся. Хищник, которого они ловят, металл чувствует.
— А вы? Вы же тоже инженеры.
— Выгнали, — поморщился принц и ехидно добавил, — вас жизни поучить.
— Ой-ой-ой, вся дрожу от страха.
— Изобрази, — елейным голосом попросил принц.
— Еще чего, — задрала нос Амира, — на голодный желудок не практикуюсь.
— Они что, все леса в округе вырубили? — Роман с удивлением огляделся. — Стены, дома, улицы.
— Нет, я думаю, стены внутри глиной набиты, а деревья брали отсюда, когда место под город расчищали, — Сантилли наметанным глазом пробежался по укреплениям. — Но, честно говоря, какая разница? — и повернулся к Марку. — Похоже?
— Одежда вроде да, — неуверенно ответил физик, — и дома. Я думал — они в лаптях ходят, а они в каких-то ичигах. Ни одного босиком. А где лапти?
— Ну, дома везде одинаковые, — с видом знатока отозвался Глеб. — А лапти они для праздников берегут. Вон козы, — он кивнул на ребятишек на лугу, пасущих живность, — ободрал любую и сшил себе обновку. Нет?
С любопытством оглядываясь по сторонам, путники миновали пригород и проехали по узкому мосту через широкий ров. У ворот, украшенных деревянной конской головой, их остановили два стражника в кольчугах.
— Кто такие? — сурово спросил их кряжистый мужик, заросший бородой по самые глаза, перегораживая проезд копьем.
— Храм хотим посмотреть, — спокойно произнес Марк, выезжая вперед. — Мастеровые мы, а это охрана.
— А струмент где? — стражник придирчиво оглядел гостей.
— Здесь, — физик постучал себя по лбу. — Архитекторы мы, зодчие, по-вашему. Поучиться хотим у ваших мастеров.
— Поучиться — это можно, — протянул мужик и почесал бороду. — А не брешешь?
Ученые с готовностью перекрестились на ближайшую церквушку. Сантилли, стараясь сохранить серьезное выражение лица, покосился на невозмутимого дракона, осеняющего себя крестным знамением.
— Тоды езжайте, хитекторы, но ежели что не так — не серчайте, — напутствовал их стражник, отходя в сторону, — придется в порубе погостить.
Для вида расспросив его, как проехать к строящемуся храму, отряд въехал в сумрак четырехметрового туннеля.
— Чуть не вст… влипли, — Глеб под сдержанные смешки товарищей с опаской покосился на невозмутимого дракона. — Хорошо, что заранее отрепетировали.
— Я думал, демонов корежить начинает от креста, — хмыкнул Роман.
— Можешь святой водой облить.
— И в церковь не слабо зайти? — от удивления забылся Глеб.
— Не очень, — сокрушенно признался Сантилли, — попы пристают с причастием, ладаном обмахивают. Не люблю.
— Так ты был? — оживился Олег. — И как?
— Я же говорил — причастие пришлось принимать. Это нормально — есть тело Христово?
— Зачем? — не понял Олег.
— Они в католической церкви были, — пояснил Алексей, с трудом представляя коленопреклоненного демона. — В православной такого нет.
