Сантилли надоело одному торчать в рубке, все равно ничего интересного не происходит. Здесь что, вселенская пустыня? За три дня ни одного корабля. На том же Лазоревом море в Норьяне они бы уже замучились отмашку давать проплывающим мимо судам, а тут тишь и гладь. И штиль. Хоть бы шторм какой-нибудь захудалый. Или пираты. Где эти пираты, когда они нужны? Идиот, вздохнул герцог. Штиль! Это у них двигатели, до которых остальным еще жить и жить. И поэтому кукуют бедные несчастные пираты где-нибудь, посреди моря и молятся своему морскому богу о ветре.
Он замер на пороге кают-компании. Бассейн на корме? Откуда? Там же внизу мастерская.
Лас оттолкнулся от бортика и снова ушел под воду. Да, конечно, плавки нам не нужны. Так пикантнее. Сантилли зло развернулся и отправился в библиотеку за книгой. Так и просидел всю вахту, набычившись и пытаясь вникнуть в смысл текста, но мысли упорно возвращались к увиденному. Еще бы и ниже спины что-нибудь набил для полного комплекта.
— По-моему, это уже перебор, — стараясь быть спокойным, высказал герцог свои претензии, когда Лас пришел его сменить. — Специально так делаешь?
Йёвалли мгновение смотрел на него, потом как-то виновато пожал плечами и ответил:
— Я их забыл, а возвращаться было лень. Кто знал, что ты выйдешь?
Быть не может! Мы снизошли до нас убогих! Ашурт сердито захлопнул книгу и ушел в каюту.
Вечером он не пришел на вахту. Обиделся. Ну и пусть. Все равно штиль, значит, если и встретят кого-нибудь, то очень удивятся, а поисковые заклинания, шныряющие вокруг, и радары предупредят их. Йёвалли сначала было интересно, что быстрее сработает, но они, как нарочно, действовали по очереди, будто сговорились. Принц как-то раз поспорил с Вардисом и проиграл. В тот раз первым оказался радар.
Лас включил автоматику и завалился спать на диване в кают-компании. Пусть некоторым будет стыдно, что из-за них всю ночь глаз не смыкали. Но утром герцог не вышел на разминку. Они негласно поделили шхуну: Санти занимается на носу, Лас — на корме. Сегодня он был один. Странно.
Йёвалли потоптался возле двери. Можно, конечно, разбудить мысленно и не обязательно вежливо — он же не спал, устал. Можно было вообще проигнорировать отсутствие. И принц так бы и сделал дня два назад, если бы не слышал мысли ашурта. Блок держался еще плохо и забирал много сил, поэтому невольно пришлось стать свидетелем того, как герцог убивал себя. А он убивал, медленно, но верно, грызя себя изнутри. Скоро в ауре появятся еле заметные прорехи, которые быстро разрастутся до размеров огромных лохматых дыр.
Лас вздохнул, постучался и, не дождавшись ответа, откатил дверь. Сантилли спал, разметавшись по смятой постели. Рядом лежала книга.
«Баллады», — прочитал йёвалли. Что это нас потянуло на баллады? И тут заметил на груди ашурта черный кожаный шнурок с пульсирующей рубиновой подвеской-каплей. Он нахмурил брови и осторожно взял ее. Не надо было этого делать — камень обжег пальцы не хуже раскаленного угля.
Сан с ума сошел? Накопитель. Откуда он берет энергию для него? Нарушает собственный баланс? Принц решительно прикоснулся к плечу ашурта и тут же отдернул руку и сжал ее в кулак. Боги, да он горит весь!
— Сан, — безрезультатно позвал Лас, боясь прикоснуться к пышущему жаром телу. — Сан! Сан! — йёвалли все-таки затряс герцога, начиная паниковать.
Где он успел так заболеть? И ни одного целителя рядом!
— Сан!
Тот с трудом разлепил глаза и сонно посмотрел на перепуганного принца из-под густых ресниц.
— Пираты?
Какие к дьяволу пираты!
— Ты горишь весь!
— И что? — ашурт провел по лицу ладонью, стирая остатки сна, и сел. — Я огненный или нет? У тебя руки ледяные.
— Я говорю — ты горишь!
Герцог поглядел на бледного Ласайенту, на ощупь нашел рубин и перелил в него плещущую через край энергию.
— Сделай лицо проще, — попросил он, пряча глаза, но не выдержал. — А что я должен делать? Я уже все перебрал. Проваливай, — он от души попинал принца ногами через одеяло.
Да без проблем! Тот выскочил за дверь, постаравшись на прощение хлопнуть ею от всей души. Получилось неважно, но демон старался.
«Я идиот, — Сантилли с тоской посмотрел на дверь. — Он-то здесь каким боком?».
Йёвалли весь день просидел в каюте, дуясь на ашурта. Вышел он только для того, чтобы опустошить холодильник, перенеся большую часть обеда к себе. Но к ужину снова появился, голодный, как черт.
— Ласти, все нормально? — не на шутку встревожился герцог, глядя, как друг, откусывая от огромного куска пирога, накладывает высокой горкой на широкую тарелку жаркое, тщательно выбирая мясо.
Тот кивнул и устроился за столом. Ашурт подумал и принес еще. Принц что-то промычал. Будем надеяться, что это было спасибо. Где-то у нас были шоколадки с разной гадостью. Сантилли смотался в кладовку. Класс! То, что надо. Он как родным обрадовался банкам с медом с чем-то там внутри, захватив упаковку шоколада. О, орешки!
Ласайента перестал жевать, с удивлением наблюдая, как герцог выгружает на стол лакомства.
— Пойдет? — очень серьезно спросил тот.
Стараясь действовать тихо, ашурт убрал со стола посуду, добыв еще орханских сладостей и разложив все по вазочкам. Лас терпеть не мог ассорти, а герцогу наоборот нравилось находить в мешанине всякой всячины что-нибудь неожиданное, лишь бы не приторное. Он осторожно перенес уснувшего в кресле йёвалли на диван и, не удержавшись, сдвинул расстегнутую рубашку и провел кончиками пальцев по клыкам пантеры. Постоянная. И как это будет смотреться в женской ипостаси? Герцог вздохнул — кто-то у нас явно не дружит с головой.
Ночь была теплая, но он укрыл друга пледом и усмехнулся — обязательно сбросит. И пусть, потом будет повод поправить.
Сантилли немного посидел в рубке, погонял поисковиков, проверил показания приборов, но скоро ему это надоело. Он тихо выскользнул на корму и задумчиво посмотрел на бассейн, так и манивший прохладой, покусал губу и начал раздеваться. Да, конечно, поплавал! Он дернулся было в каюту за плавками, но побоялся своими бесконечными метаниями разбудить Ласайенту. Ладно, никого же нет, а звездам без разницы в каком виде мы принимаем ванны.
Увлекшись, ашурт и не заметил, когда на краю бассейна образовался призрак.
— Черт, Ласти! — Сантилли провел по воде рукой, окатывая его тучей брызг. — Я чуть заикой не стал.
— Ой, ой, посмотрите на нас! — принц побил по воде ногами, возвращая долг. — Сам-то, а мне морали читал.
Зараза! Герцог изобразил атакующего дельфина. А вот ножки ты зря поджал, дорогой. Он сдернул йёвалли в бассейн и слегка притопил. Сколько ты там можешь без воздуха обходиться? Двадцать минут? Да, так ему и дали засечь время. Они барахтались в бассейне с переменным успехом, хохоча и дурачась.
