Демоны мило помахали «графиням» на прощание и быстро ретировались, используя обрубленный в пылу сражения такелаж.
Днем Ласайента нашел герцога на корме. И что мы прячемся?
— Сан, — он попытался остановить друга, перехватив его руку, — не надо.
И откуда ты взялся? Герцог раздраженно передернул плечами, стараясь не вспылить. Лучше бы они не мирились, тогда было бы легче.
— Это самое умное в данном случае, — отрезал он, стряхивая пальцы принца и снова берясь за рубин, новый, между прочим. — Запас карман не тянет.
— А перераспределить энергию? — Лас присел рядом, наклонил голову к плечу и прищурился, пробегая по его ауре глазами. — Пробовал?
Сантилли перевел дыхание, чувствуя, как успокаивается пожар, бушующий внутри.
— А смысл? — он вопросительно посмотрел на йёвалли.
— Я не могу пока, — виновато заглянул ему в глаза тот. — Сил не хватает.
Ашурт постучал его по лбу и начал подниматься с дивана, на котором сидел, но его резко дернули вниз и опрокинули на спину.
— И что? — иронично поинтересовался он.
Принц утвердился локтем на груди друга и закусил губу. Ашурт сразу заложил руки за голову и положил нога на ногу. И где наша атака?
— Сан, — Ласайента помялся и серьезно посмотрел на него. — Это же все равно я, так какая разница….
Через секунду герцог понял, что имел в виду йёвалли.
— Придурок! — он стряхнул с себя принца и сел, но его снова рванули обратно и навалились сверху.
— И что такого? — Лас стукнул кулаком по груди друга. — Мы же….
— Печать, — сердито обрезал его герцог и спокойнее повторил. — Печать.
— Да, значит, если бы не она, ты бы ко мне….
— Не кричи, — Сантилли прижал его к себе. — Я любил тебя с самого начала, но никогда бы сделал того, что… сделал. И сейчас не проси. Хорошо? Я справлюсь. Только не провоцируй.
Немного подождем. Что значит несколько месяцев по сравнению с девятью годами?! Как-то же он пережил их.
— Когда-то я давал тебе Слово, что никогда не брошу, не оставлю тебя, — тихо сказал он. — Я нарушил его. Целых два раза. И чуть не потерял совсем.
— Ты не меня бросил, Сан, а себя, — глухо ответил принц, щекотя дыханием кожу. — И терял ты не меня. Себя.
— Играешь словами, демон, — усмехнулся герцог.
Принц вырвался из его объятий, огрызнувшись:
— Я прав, а ты — дурак, — и обиженно засопел.
— А никто у нас не голодный? — весело спросил Сантилли.
Ласайента забавно собрал губы и сморщился — этого упрямого ашурта не переспорить.
Утром они увидели город с белыми стенами, и герцог облегченно вздохнул: еще пара дней такого плавания и неизвестно, чем бы все кончилось.
«В каюте бы заперся», — нашел выход он.
— Да ладно, — Лас ткнул его в бок. — А я бы голодовку объявил под твоими дверями.
Да-да, конечно. Вот прямо сейчас и начинай.
Дождавшись портового чиновника, расплатившись, расписавшись и «отпустив» команду на берег, то есть оставив охранное заклинание в виде внушительных размеров свирепого матроса, и выставив мощную защиту, демоны направились в город. Где-то недалеко от главных ворот был домик, где они должны были остановиться.
Принц огляделся и уверенно показал большим пальцем вправо:
— Туда.
— Куда? — Сантилли снисходительно оглядел его и подкорректировал направление, немного повернув руку.
— Туда, — Лас упрямо нагнул голову, и герцог увидел трактир.
Ничего не оставалось, как обреченно идти следом, так как друг уже бодро шагал в выбранном направлении.
— Мы же недавно ели!
Домик, как и подобные ему, прятался за высоким каменным забором с деревянными крепкими воротами и узкой калиточкой в них. Из-за этого казалось, что ты идешь не по улице, а по широкому замковому коридору с канавками по бокам. Непривычное ощущение заставляло постоянно поднимать головы в поисках крыши и вспоминать, где они находятся на самом деле. Из-за забора были видны верхушки деревьев с ярко-красными незнакомыми плодами. Откуда-то из глубины двора поднималась тоненькая извилистая струйка прозрачного дыма.
Сантилли постучал в запертую калитку, послышались легкие шаги, и он с тоской представил симпатичную молодую девушку.
«Тебе сплавлю», — нарочно громко подумал герцог и сразу получил крепкий удар по почкам. На дружеский шлепок это похоже не было, и он с удивлением оглянулся: Лас, играя желваками, буравил калитку злым взглядом.
Разобраться между собой им не дали: дверца распахнулась, и демоны увидели утоптанный земляной дворик, в глубине которого из-за деревьев выглядывал двухэтажный красный домик с белыми наличниками и плоской крышей, справа от него открытая квадратная беседка, застеленная циновкой, а между ними — огромная полукруглая печь. Рядом с ней под раскидистым деревом стоял прямоугольный стол с кухонной посудой и две массивные табуретки. И где хозяева?
Но тут его дернули за рубаху, и Сантилли догадался посмотреть вниз. Он уже как-то привык, что люди меньше его, но не настолько же! Хозяйка оказалась тщедушной, пожилой, с небольшим горбом и как раз по пояс демону. Если сможет выпрямиться — то выше ремня.
— Хорошие дни, — спохватился он. — Вы нам должны были комнаты приготовить.
Женщина, не говоря ни слова, развернулась и, мягко ступая обутыми в кожаные туфли ногами, повела их в дом.
Когда Сах знакомил их с одеждой этого мира, он сразу обратил внимание демонов на то, что сословия различаются не только дороговизной ткани и украшениями, но фасонами и цветом. Встретившиеся им на улицах города женщины в основном носили две, иногда три широкие юбки с оборками, выглядывавшие одна из-под другой, цветные и однотонные пышные блузки, стянутые сверху чем-то вроде корсажа, и большие платки с бахромой и кистями, наматывая их на голову или повязывая на бедрах. А зачастую и там и там. Хозяйка отличалась от них в этом плане только отсутствием корсажа по вполне понятной причине. Мужская мода была знакомой, добавляя лишь разнообразные жилеты и маленькие шапочки без полей, без которых демоны решили обойтись.
Чем выше каста, нем вычурнее и разноцветнее одежда, доходя иногда до абсурда, как у виденных им на корабле девушек. Как же у них тогда принцессы одеваются?
«Голыми ходят, — огрызнулся йёвалли, — чтоб сразу и без проблем».
До Сантилли, наконец, дошло, какую глупость он сморозил. Мысленно встав на колени, он потряс руками, как дрессированная собачка, вообразил гору разнообразной снеди, увенчав все это огромным шоколадным зайцем с орешками. Почему именно им? Захотелось.
Друг презрительно фыркнул, давая понять, что его это не устраивает.
