Вернёмся к империи Калдари.
Калдари потирали руки, такими темпами, не попадая в обременительные для экономики долги, за пятнадцать или семнадцать лет они вполне могут закрыть кредит. Даже напротив, наблюдалось необыкновенное оживление экономики, планетарники любыми путями старались взять кредит, поставить себе нейросеть, отличающуюся от стандартной, приобрести необходимые базы знаний и хоть какой-то — кораблик, прибыль от добычи сырья окупала все предварительные расходы. Аграфы скупали все излишки и на цену, не скупились, впрочем, торговать с ними всегда было выгодно. Со старых складов армейских запасов доставалась техника, даже 2 поколения шахтёрских кораблей, и им находилось применение, настолько прибыльное оказалось занятие — добыча ресурсов.
Подъём в одной сфере экономики — это длинная цепочка, затрагивающая многое, когда люди начинают зарабатывать больше, они начинают больше тратить, вся экономика оживает и государство делает очередной рывок в своём развитии. Только самые недалёкие «успешные менеджеры» начинают экономию с фонда заработной платы, причём далеко не себе они её сокращают. Понимаю, допустим, считает вполне искренне человек, что, если порезать эту статью расхода, компании станет легче. Так начни с себя, родимый, учёные вон — на кошках сначала испытывают идеи. А ты «тёплое место» получил, по блату, в институте пропьянствовал все пять лет и теперь думаешь — самый умный. В своей прежней жизни увольнял таких, сразу, без объяснения причин. Я тут коллектив по крупицам собираю, каждого специалиста ищу — чем заинтересовать, зарплату держу стабильно, чуть выше средней по отрасли, чтобы он держался рабочего места, а тут появляется чудо в перьях. Его так научили, вот он, как попугай повторяет, жизни не видевший, а своей головой подумать не догадался.
Кто-то проглядел — как задолго до этой сделки все обогащающие компании оказались в реках неустановленных лиц. Место, где снималась основная прибыль с производства ресурсов, оказалось неподконтрольным государству, а разница в цене сырья и концентрата — существенна. Но попробуй тронуть бизнес в Содружестве свободных миров, проще тогда самому выброситься из окна, если не умеешь вести свои дела честно. Не прошло и двух месяцев после этой сделки, как первые транспортники, гружёные под завязку в сопровождении ещё более причудливых кораблей охраны, стали уходить в Империю Аграф.
Провал миссии
Может я немного и преувеличил, но авантюра с продажей вышла мне боком. Миссия завершена, игра закончена, такие строчки крутились перед моим внутренним взором. Вот как, скажите, я мог ещё рассчитать, планируя свою операцию по избавлению устаревшей техники по высокой цене, в обмен на реальные ресурсы. Учтены были все мелочи, с игральной доски убраны мешающие фигуры, тут наёмники хорошо постарались, в таком темпе они, наверное, ещё никогда не работали. Держать в страхе 24 империи так, что потом все — флоту вторжения радовались, как маленькие дети, всхлипывая от счастья, те, кто дожил до этого счастливого дня. Рассчитано было всё, как появятся эскадры, что должны говорить офицеры, какие надо заключить контракты. Не учёл я в своих планах самую мелочь, да и не мог я её учесть. В одной из старых империй, куда вышла эскадра, а именно — империя Калдари, почему про неё я и рассказываю отдельно, в тот день над столицей шла гроза с молниями. Мелочь, которая чуть не поставила крест на всей моей затее, впрочем, слушайте дальше, что из этого вышло.
Пси способности с мистикой и потусторонним — не имеют ничего общего, это такая же возможность, в зависимости от способностей оперировать реальностью, как и наши руки или ноги. Интуиция — это просто более трезвый отстранённый взгляд на события, учитывающий мелочи, на которые остальные не обращают внимания. Даже базы знаний есть — «Экспер» называются, если есть пси способности — покупай, изучай и тренируйся на здоровье, развивай в себе эти возможности, учись излучать в окружающее пространство уверенность и силу, за тобой потянутся. Умей защищать свой разум от чужого воздействия, когда очередной гаврик, охочий до чужого добра пытается природным гипнозом или ещё каким воздействием, повлиять на твоё решение. Нет же, вокруг этой, вполне объяснимой сферы, далёкими от всего этого, сформировалось множество слухов.
Начиная от того, что аграфы умеют читать мысли, вот, скажите сами, зачем это надо и что там может быть интересного, в твоих мыслях? Как дети леса, они просто лучше замечают, как в разговоре расширились твои зрачки, изменился ритм дыхания, видно по тоненькой жилке на виске — как участилось сердцебиение, а от тебя в эти минуты — отчётливо пахнет страхом. Неужели вы думаете, после этого сложно догадаться, что в этой сделке не всё чисто? Или, ещё вот распространённое заблуждение, всё необъяснимое приписывать сразу высшим силам или сверх способностям.
Началось всё с того, что запись с императором, который в самую трудную минуту вдруг преображается и начинает вещать, как-то попала в общую сеть, а уж сколько там осталось от оригинала, сами судите. Не спорю, картинка загляденье, без всяких спецэффектов и прочего: встаёт истинный отец нации, предрекает великое будущее свой империи. За окном гремит гром и бушует гроза, показаны кадры — как из дворца убегают проворовавшиеся чиновники. Как появляются все в белом и пушистом — представители силовых ведомств, окружая императора. Даже появление аграфов выдали, как ответ на пророчество императора о величии империи Калдари. Вот император призывает в свидетели Духов Пустоты, за широкими панорамными окнами тронного зала бьют в землю сдвоенные молнии, и сухой треск близких разрядов заставляет вздрогнуть слушателя.
Я не обратил, сначала внимания на это представление, подумаешь — под шумок глава одной из старых империй решил укрепить власть, почистить авгиевы конюшни управленцев, да перетасовать собственное правительство. Цель достигнута, эскадру у меня купили по очень хорошей цене, в империи сейчас подъём и заглядываются на экспансию. Первые манёвры нового флота — калдарианцы собрались, совершенно случайно, проводить возле одного из независимых миров с хорошими запасами редких руд, понятно же, что он после этого, совершенно добровольно присоединится к империи Калдари. Проблема оказалась в том, что не ввёл я в расчёт переменных религию, а этот ролик оказался спусковым крючком. По всему содружеству появились как грибы после дождя всевозможные пророки.
Не так они страшны, на самом-то деле. Все секты, по большому счёту одинаковы: бурный рост, множество последователей, туманные предсказания. Агрессивная миссионерская деятельность по привлечению новых последователей. Заканчиваются тоже, как правило, одинаково — количество денег, поступающих от восторженных неофитов, начинает превышать способности их переварить внутри самой секты. Появляются расколы, более «верные» последователи учения, обвиняющие прежних ответственных товарищей в отступлении от строгих стандартов, начинается медленное угасание, которое не замедлит прийти. Так как теперь — все силы очередной секты тратятся не на привлечение последователей, а на выяснение, что именно сказал в тринадцатом кантоне в шестой строчке после запятой великий пророк Гассан Абдурахман, идут взаимные обвинения в отступлении от истинной веры.
Можно было конечно не обращать внимания на расплодившихся религиозных фанатиков, без них проблем хватало. Методы воздействия на толпу, как правило они избирали самые простые, что может быть проще страха и смерти, вот и выдавали новые пророки всякие страшилки в народ. «Истинно говорим вам, в следующем году Содружество налетит на небесную ось и мёртвые тогда позавидуют живым». У меня тут война на носу, ещё столько не готово, а эти гаврики только и тянут народ — то туда — то сюда, не забывая по пути выкачивать деньги со своих последователей.
Любая религия — это ответ на настоящие, невыдуманные, реальные нужды, которые оказались неохваченные образованием и наукой. Есть вопросы, на которые пока нет ответа: почему умерла любимая кошка, куда я попаду после смерти, тут в дело вступает религия. В её картине окружающего мира с помощью красочных брошюрок или толстых книг, она даст ясные или же, напротив, очень туманные ответы. Хороший служитель культа, как правило, врач душ человеческих, в состоянии выслушать, посочувствовать, помочь и направить заблудившегося. Получая этим власть над сердцами, умами и кошельками своих последователей. В большинстве своём, религии идут в своём естественном развитии от простого, к сложному.
Сначала достаточно верить в посмертное воздаяние, после, по мере развития учения, добавляется увесистый трёхтомник, которым убить можно, описывающий всю важность того или иного обряда. Не пренебрегают религии воздействием на все чувства сразу — красивые здания, торжественная музыка, приятные ароматы. То самое, ментальное воздействие третьего уровня, перегрузка внешних органов чувств и внедрение психоматрицы. Посетив такое заведение чувствуешь облегчение на душе, становиться светло, хорошо и радостно. Минуточку, а за чей счёт этот банкет? Конечно же, не за счёт того, кто хорошо поставленным голосом вещает тебе о вечном. С миру по нитке — голому рубашка. Постоянно несут, кто сколько может, добровольные пожертвования. Толстые учителя начинают вещать о воздержании и аскезе.
