– Где Ева? – спросила я громко.
– В своем любимом уголке. Я могу отвести, – сказала худенькая блондинка, и я прищурилась. Узнала в ней ту, которая однажды обвинила меня в том, что я подожгла на ней платье. Неужели она думает, что я забыла ее лицо? Ее самодовольный взгляд?
Тьма внутри затрепетала. Перед глазами вдруг промелькнула картинка, что я поджигаю темным пламенем платье этой девицы, и она громко кричит, потому что не может от него избавиться. Но это длилось не дольше мгновения. Я отогнала прочь эту мысль. Мне нельзя совершать столь опрометчивые поступки. Нельзя!
– Ты? – вскинула я бровь. – Не стоит. Вдруг на тебе снова загорится одежда?
Блондинка стушевалась. А я кивнула какому-то парню, который также предложил помощь, и пошла следом за ним. Вся моя свита двинулась за нами. При этом у Кайла был такой самодовольный вид, будто бы мы шли завоевывать какое-то маленькое государство. Некоторые адепты и адептки последовали за нами, правда, держались на некотором расстоянии.
Шевер находилась в укромном местечке в саду. Сидела на качелях и читала книгу на языке ши. Выглядела она так прелестно и невинно, что мне стало смешно.
– Здравствуй, Белль, – она подняла голову и улыбнулась мне так, будто ничего не было. Но в воздухе словно искры летали.
– Здравствуй, Ева, – точно таким же тоном ответила я.
– Ты что-то хотела?
– Хотела.
– Что же?
– Сделать то, что обещала. – Я смотрела на нее, не отрываясь.
– Не понимаю, о чем ты, – пожала плечами Ева, зная, что за нами наблюдают.
– Занять твое место, – вежливо пояснила я. – Как и обещала. Точно так, как ты хотела занять мое место рядом с Даррелом. Это визит вежливости, Ева.
Я взмахнула рукой и сделала то, что тренировалась делать пол ночи. С моих рук соскочила тьма и опустилась на газон, выжигая на нем знак в форме черепа.
Мне прислали черный конверт с белым черепом, а я оставила череп прямо под ее ногами. Ева усмехнулась – тьма не напугала ее. Ведь она сама баловалась темной магией. Я была в этом уверена.
– Глупые шутки, Белль, – проронила девушка. Я позволила себе улыбнуться.
– Время шуток прошло, Ева. Впрочем, как и твое. Жаль, я не могу вызвать тебя на дуэль, как раньше.
Она поняла намек. Ее глаза сузились.
– И что ты собираешься делать? Просить меня отдать тебе пост? – насмешливо спросила Шевер.
– О нет, кто я такая, чтобы просить тебя? Я просто подам заявку на участие в Академических магических состязаниях. Победитель может возглавить Клуб избранных, верно?
– Верно. Но ты не подашь заявку, Белль, – спокойно сказала Ева.
– Почему же?
– Потому что заявку можно было подать сегодня до полудня. После полудня прием заявок окончен. Видишь ли, я еще и глава Учебного комитета. И в курсе всего. Наверное, тебе придется дождаться следующего учебного года. В этом ты уже не попадаешь в состязания.
– Почему не попадает? – вышел вперед Кайл с наглой ухмылочкой. – Очень даже попадает. Вернее, уже попала. Как личный секретарь я отнес заявление Изабель Ардер в Комитет сегодня утром. Его приняли. И теперь Белль – официальная участница состязаний.
На миг Ева не смогла сдержать злости – она исказила ее красивое лицо. Но все-таки Шевер взяла себя в руки.
– За последние десять лет первокурсники ни разу не участвовали в состязаниях. Ты будешь первой.
– Рада, что ты понимаешь, Ева, что я буду первой. Просто жди меня. Я верну тебе долг сполна, – тихо сказала я, развернулась и пошла в обратную сторону. Оказавшись у водоема, я остановилась и громко сказала:
– Сегодня я пришла сюда ненадолго, но вскоре вернусь и займу место Евы Шевер.
По Зимнему саду пронесся удивленный гул. Адепты переглядывались, переговаривались и все с той же опаской поглядывали на меня. Я улыбнулась им и пошла дальше.
Я долго думала, что мне делать, но в итоге пришла к выводу, что победа на состязаниях будет единственным достойным решением. К этому времени я постараюсь стать гораздо сильнее, чем сейчас.
Весь апломб слетел с меня, едва только мы покинули Зимний сад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– А ты мне нравишься, наследница, – весело сказала Шиа, когда мы покинули Зимний сад под пристальные взгляды адептов и адепток. – сначала я думала – ты обычная кукла с опилками в хорошенькой башке. А ты умная девочка.
– Я думала, они меня разорвут, – устало сказала я, когда мы шли обратно, и на нас смотрели все, мимо кого мы проходили.
– Они же высокородные, а не свора собак, – хмыкнул Кайл.
– Это одно и то же, – весело отозвалась Шиа. – Разве нет? Хотя я, конечно, не уверена, что ты победишь Шевер на состязаниях. Эта стерва сильная, в прошлом году я проиграла ей в финале. Обидно было так, что я пила три дня.
– Ты же девушка, – укоризненно сказал Кайл.
– И что? Мне надо было рыдать, а не пить? Жрать шоколад и запивать его своими слезами? Курам на смех. Смейся, – Шиа ткнула ангел в бок.
– Зачем?!
– Я же сказала – курам на смех, а ты молчишь.
– По-твоему, я кура? – прошипел Кайл.
– По-моему, ты идиот, – отозвалась Шиа и положила ему руку на плечо. – Но милый и смешной, надо признать. Наверное, я за тебя выйду. Будешь веселить меня до конца жизни, ангел.
– Клоуна себе найди.
– Так он рядом, – рассмеялась демонитка, и я не смогла удержаться от улыбки. Все-таки эти двое были смешными. Кайл надулся и ушел вперед.
На следующий день вся академия знала о том, что невеста принца бросила вызов Еве Шевер и намерилась стать новой главой Лунной части Клуба. Разговоров теперь только об этом и было – так сказали Дэйрил и Элли, когда мы встретились с ними. Честно сказать, я понимала, что поступаю опрометчиво и, возможно, переоцениваю свои силы, однако не могла сидеть на месте и ничего не делать. К тому же, у меня появилась мощная мотивация, чтобы заниматься.
Глава 36
Дэйрил была уверена, что выглядит отлично! Не зря она пол вечера крутилась перед зеркалом, выбирая платье и украшения. Сегодня был важный день – Арт пригласил ее на свидание, и Дэйрил хотела произвести на телохранителя принца самое лучше впечатление.
Она остановилась на синем изящном платье с приталенным фасоном и тонким черным пояском. Оно отлично подойдет под дубленку, которую на праздниках подарили родители. А если надеть черные сапожки на модном каблуке, образ будет просто великолепный!
– А как тебе это? – Дэйрил в очередной раз повернулась к Элли, которая сидела на своей кровати с ногами и читала книгу по общей теории ментальной магии. Подруга подняла на нее скептический взгляд и задумчиво сказала:
– Нормально.
– Ты все время так говоришь! – возмутилась Дэйрил. – У тебя на все одно слово – нормально!
– А что я могу поделать, если нормально? – пожала плечами Элли и отложила книгу в сторону.
– Сказать, как есть!
– Я и так говорю, как есть. Нормально.
– Такое чувство, что тебе все равно! А ведь я иду на свидание! Мне важно быть красивой, а ты даже советом помочь не можешь. – Дэйрил надула губы.
Элли нахмурилась и встала с кровати.
– Дэйрил, я готовлюсь к завтрашней контрольной. Если я не сдам ее, у меня будут проблемы. Извини, что не способна оценить твой наряд по достоинству. – С этими словами девушка вышла из комнаты. Дэйрил проводила ее растерянным взглядом. Раньше Элли была само спокойствие, и импульсивных поступков не совершала. А теперь… В последнее время она была сама не своя.
– Может быть, я плохая подруга? – пробормотала Дэйрил, со вздохом подходя к арчатому окну, из которого открывался отличный вид на прилегающие к замку территории. Снега на улице стало меньше, воздух чуть потеплел и, несмотря на то, что вовсю шел вьюжный месяц, метелей совсем не было. Зима постепенно сходила на нет.
Дэйрил прижалась кончиком носа к холодному стеклу. Раньше за столом около окна обожала сидеть Белль. Она всю жизнь прожила в небольшом городке, где здания были максимум двухэтажными, и ей нравилось смотреть на мир с высоты Западной башни, где находилось их общежитие. Белль часами могла смотреть в окно с кружкой какао в руках, которое варила Дэйрил. Уплетала за обе щеки булочки и рассказывала смешные истории про своих братьев. В те времена они все делали вместе. Гуляли, практиковались, ходили в библиотеку. Белль все время создавала всякие огненные штуки и забавно злилась, когда у нее ничего не получалось. Элли пыталась научиться читать мысли. А Дэйрил давала пробовать свои зелья.
