— Ну спасибо за информацию… — Фауст и Грета развернулись, собираясь уходить.
— Да еще вот что, — крикнул им вслед страж порога, — будете у немцев спрашивать, не забывайте, что они его под другим именем могут знать.
— Под каким? — Фауст чуть не споткнулся.
— Так он поскольку из Кутны Горы был, то и назвался там Куттенбергом, по-ихнему, стало быть. А они его на свой лад произносить стали — Гутенберг. Говорят, он чуть ли не первый, кто догадался книжки не переписывать, как в старину, а печатать на станке.
— Потрясающе! — воскликнула Грета. — Так он у тебя еще и первопечатник прославленный, получается.
— Я бы не удивился. Наверняка с собой на Землю дедушка прихватил старинную пишущую машинку. Одна из них до сих пор стояла на буфете в семейной кухне. Когда подлые мутанты отрубали электричество, то дедушка фиксировал с ее помощью свои концептуальные и не очень тексты.
— И родиться он умудрился не только в разных городах, но и в разных временах.
— Ну если здесь он появился после того, как из Германии пришлось бежать…
— А в дневнике не пишет? Может, там есть пароли, явки?
— Об этом — нет. Он был настоящий конспиратор.
Вечером Фауст с Гретой отправились побродить по старому городу, озаренному дрожащим светом настоящих газовых фонарей. Буквально в двух шагах от шумной Карловой улицы постоянно попадались тихие закоулки, которые будто потерялись в пространстве и времени.
На обратном пути в гостиницу Фауст и Грета наткнулись на трансформаторную будку, которая чем-то неуловимо отличалась от множества других подобных сооружений по очертаниям и была расписана странными граффити. Грета шагнула поближе, чтобы рассмотреть. Сверкнул разряд, но Фауст успел выдернуть ее из опасной зоны. В воздухе запахло тайной.
— Что это за такое сооружение?
Тут Фауст решил, что настала пора хоть немного ввести Грету в курс реального порядка вещей.
— Это галактический транспортный пункт, и там защитное поле. Тебя могло убить!
— Откуда ты знаешь?
— Ну, они же везде такие…
Почти во всех местах обитаемой Вселенной неугомонные мальчишки пытались проникнуть внутрь, желая на халяву оказаться на другом конце света. Фауст-младший не был исключением.
— Да что ты говоришь? А почему я первый раз в жизни о них слышу?! Ты кто такой?
— Исследователь я, а родители — простые фермеры. Это правда, клянусь дедушкой!
— Ты это уже говорил! Я не хочу жить с человеком, который говорит только половину правды! И дедушка — тоже простой фермер? На досуге превращающий зерно в золото, а свиней — в «Мерседесы»?
— Ты уверена, что тебе понравится вторая половина? И о дедушке тоже?
— Ничего, я выдержу. Рассказывай. Ты что, маньяк-многоженец?
— Хуже, я инопланетянин.
— Ну это хоть твой натуральный облик?
— А как ты думаешь?
Дальше до гостиницы добирались в полном молчании. Уже в номере Грета проговорила:
— Пошутил и хватит. В чем дело?
Пришлось использовать кое-что из тайком взятых из галактики предметов. И заодно пожаловаться на тамошнюю администрацию.
— Не расстраивайся, у каждого свои тараканы. У меня папа почти олигарх. А я в целях экономии сплю в одной постели с инопланетянином.
— Пока — на разных половинах. С острым предметом посредине. И как тебе? Нравится?
— Замечательно. Согласно старинной традиции. Зато у меня открываются такие манящие, прямо-таки космические перспективы. Особенно если кто-то предложит мне сняться в фильме «Унесенные инопланетянином». И кстати, в таком случае наши дети будут мутантами? Если предмет уберу?
— А твой папа-олигарх даст за тобой в приданое два трактора и кукурузокосилку?
— Не даст. Кукурузу не косят.
— Это вашу не косят. Давай спать.
— У вас в роду все такие?
— У нас на планете все такие.
— А зачем инопланетянину справка, что земной чародей доктор Фауст был на нашей планете образцом добродетели?
— Затем, чтобы его наследникам на родной планете позволили поставить ему памятник и не стали взыскивать за убытки, причиненные им на Земле.
— Стоп, что-то ты врешь. Какое отношение Земля имеет к твоей планете? И как она называется?
— Айдаху. А Иоганн-Георг Фауст — действительно мой родной дедушка. Он настоящий герой нашей планеты. Но в космосе царит бюрократия. И если ты наломал дров, то даже на незарегистрированной в совете галактики планете с тебя или твоих родственников всё равно возьмут штрафы, пени и прочее. Тем более — если планета вступит в Галактическое Содружество.
— Похоже, повсюду одно и то же. И сколько с вас хотят?
— Почитай жизнеописание Фауста в открытом доступе. Поверь, очень немало. Хотя и строго по фактам нарушений.
— А сам-то знаменитый дедушка жив?
— Исчез еще до моего рождения, отправившись в очередное тайное путешествие. Бабушка очень переживает.
— А бабушка-то кто?..
— Та самая Маргарита. Умная и хорошая. Поэтому не хочу расстраивать.
— Как романтично!
И на сей раз Грета взглянула на Фауста-младшего, как говорят в таких случаях на Земле, — с неприкрытой симпатией. Ну и чего особенного? У парня — две руки, две ноги и прочие органы, ферма и почти сказочная история. Он — целеустремлен и порядочен, может стать тем самым галактическим принцем. Но тут началась и вторая романтическая часть — «нищий».
— Продолжение романтики — те штрафы, которые выпишут мне и родственникам за этого проклятого голема.
— Ну ладно, а чего ты к памятнику-то привязался? Вроде человек адекватный. Зачем вам памятник, может, дедушка еще живой?
— Одно другому не мешает. Памятник в любом случае пригодится. Если памятник поставят, бабушке будет полагаться пенсия. А пропавшего дедушку будут искать за счет Галактического Союза.
— Химера, приносящая доход, — это уже реальность. Закон химер по Александру Фюрстенбергу, помнишь? Надо устроить пресс-конференцию и рассказать правду. А как же моя диссертация? Если ты не землянин, то все мои выводы по теме «Мужская и женская роль в земном познании» становятся некорректными? Какой ужас… Сколько я за тобой наблюдала, записывала… И всё коту под хвост из-за какой-то ерунды. Не мог здесь, что ли, родиться?
Я подарю тебе сигомку
Казалось бы, ну какая разница, кто и зачем высаживался на планете Земля тысячелетия назад? Да и не всё равно, кто строил тогда огромные сооружения — гарантия на них наверняка кончилась.
Может, просто честным земным жителям становится противно, что какие-то залетные пришельцы что-то в своих целях навозводили, а теперь доказывают, что они с давних пор были белыми, пушистыми благодетелями. И хотя младший и старший Фаусты были неместными, но ведь так или иначе их пытались обмануть и представители галактической администрации. Кроме того, Фауст-младший, и раньше подозревавший мухлеж любезного Макса и прочих «залетных гастарбайтеров», теперь получил доказательства подтасовки фактов древней истории.
Вскоре Макс, которому, видимо, доложили о неких встречах Фауста с нелояльными исследователями древностей, нашел время для того, чтобы в приватной беседе в местном изысканном ночном клубе попытаться наставить Фауста на путь истинный, наливая себе и ему дорогие вина и виртуозно хватая за полуобнаженные задницы знакомых из числа здешних профессиональных красавиц.
— Ну, было и прошло! Это же мелкие нестыковки, всё на самом деле так и происходило. Или должно происходить. И кто что может сказать против? И кому?
После этого Макс радостно заявил, что те данные, которые Фаусту сообщили о каком-то древнем геноциде аборигенов и тех запрещенных экспериментах инопланетян на Земле, — безусловно, пропагандистская ложь неадекватных и неприятных галактике личностей. На этом Макс остановился подробнее:
— Организация «Сохраним Землю для своих потомков» — это же просто сборище маргиналов, которые уткнулись носами в свои замшелые норы и не хотят выйти на галактический простор мысли и дела! Да и куда им — в ватниках и панамках, с многоженами и многорадостями!
А «Земля для землян» — это вообще финансируемое владельцами отсталых и вредных производств сборище нетолерантных злобных индивидуумов, завидующих тем, кто обитает (и наслаждается) в Космосе! Тем, кто не летает на ваших устаревших лоханках по земной орбите, считая себя владыками Вселенной! — И вошедший в раж Макс выпил сразу из двух бокалов, слегка заляпав свой престижный костюмчик. — Ты же наш, галактический, ну нашел кого слушать! Абориген — это звучит дико!
— Ага! — передразнил его Фауст. — Как там в ваших рекламно-пропагандистских буклетах: «Хочешь путешествовать по звездам, жить если не вечно, то очень долго и счастливо — вступай с планетой в Галактическое Содружество!» Конечно, кто кроме вас защитит земные границы от нехороших Чужих! И ты еще будешь рассказывать о прелестях галактической бюрократии.
