И дальше Фауст-младший, завладевший искушенной публики вниманием,под не меньше чем три десятка включенных диктофонов и пару телекамер стал рассказывать истории из земной жизни деда, изложенные в его дневнике. Макс и его свита неспокойно ерзала в креслах, хотя даже слово «галактика» не звучало.
История обычного Фауста, лишенная масштабных чудес, смогла поразить даже прожженных скептиков, особенно когда внучек иносказательно поведал историю бабушки. А потом Фауст-младший аккуратно, без желчи, а скорее — с сожалением (что сильно перекосило Макса), рассказал о тех фактах намеренной фальсификации земной истории, которые ему стали известны.
Вопросы посыпались градом. Были среди них и изощренные.
— Был ли Парацельс посланцем-роботом Высших сил, посланным помогать человечеству?
— Почему именно роботом? Не обольщайтесь иллюзиями о всемогуществе роботов. Однажды, когда я работал в поле, рядом приземлился маленький робот. Мы его приютили, отремонтировали, поставили на зарядку. А он начал выкрикивать рекламные слоганы.
— Был ли способен доктор Фауст возродить Мертвый Неадекват?
— Смотря до какой степени Неадекват…
Иногда вопрошатели погружались в специфические темы, по всей видимости, соответствующие тематике изданий.
— В какие игры играл ваш предок?
— В познание.
— А кто выпускает эту игру?
— Жизнь.
Журнал «Реальная карьера» поинтересовался:
— А какая последняя запись фигурирует у вас в трудовой книжке?
Фаусту захотелось перестать юлить и сказать правду, что он и сделал:
— Там, откуда я родом, таких книжек нет. И вообще у нас книжек очень мало.
И тут-то невыразительный субъект из свиты Макса нанес удар.
— Ранее вы что-то упоминали о таинственном происхождении своего дедушки. Хотите ли вы, чтобы вашему предку поставили памятник как вроде первому инопланетянину? Или же пусть его забудут как бытовое порождение темных эпох?
— Пусть ставят памятник, но чтоб там были слова — не первый и не последний. И без Чужого с его чужеродными соплями.
— А что бы вы сделали, если б на Земле увидели Чужого?
— Если бы не успевал убежать, то, как подданный США, потребовал бы американского консула и Шестой флот для своей защиты.
— Верите ли в конец света?
— Если узнаю, чтостраховка Вселенной закончилась.
— На Земле часто снимают фильмы о докторе Фаусте, не хотели бы вы в одном из них сыграть? Дедушку или самого себя?
— Пришлите сценарий и условия контракта. Принципиально я не против, но всё равно нужно пройти кастинг.
Затем, словно искушая судьбу Фауста и Греты, снова начались вопросы о роли технологий.
— Что вы думаете о достижениях инопланетных цивилизаций, принесших на землю строительные разработки и технику?
— Дело в том, что это не древние технологии галактики, а земные. И, как минимум, по части сооружений, есть конкретные доказательства их земного происхождения.
— Откуда вы знаете? Ведь Галактика огромная, там может быть всякое…
— При всей своей необъятности, в цивилизаторском космосе происходит унификация. Из чисто экономических соображений. И получается множество разновидностей одного и того же. Ибо наличие множества технологий не дает возможности их полностью контролировать, давая поле деятельности для контрабандистов и повстанцев-аборигенов. Плюс необходимость сопряжения разных механизмов, согласования.
— Но почему тогда, когда инопланетяне покидали Землю, они не забрали с собой все эти строения, которые в том числе использовали как дачные? Все эти Баальбеки и Тиуанаки?
— Может быть, места на багажнике крейсера не хватило…
— Но вы вроде как сам неместный, как пишут таблоиды. Дожили! Инопланетянин борется за нашу историю и культуру! Вам какое дело до нас?
— Ну если мы прозевали свое, то будем бороться хотя бы за родственное.
— Что, аборигены всех планет объединяйтесь? На этот вопрос ответа так и не последовало.
И тут снова поднялся один из максовских:
— Вы же не будете отрицать, что огромные сооружения, которые, по мнению многих наших ученых, возвышаются в галактике, не сравнимы с земными лачугами?
— Конечно, не сравнимы, потому что сравнивать надо земные лачуги и галактические. Или вы будете уверять, что в нашей почти необъятной галактике нет лачуг? — Вопрошавший благоразумно промолчал. Да и дворцы земных олигархов наверняка можно сопоставить с обителями звездных владык. Ведь на Земле представительских средств не жалеют.
На вопрос о своих творческих планах Иоганн-Альберт заявил, что намерен предать гласности все известные ему факты об ограблении Земли и о вывозе полезных ископаемых.
— А о вывозе рабов из Африки будете говорить? Или — только в Космос? А местных женщин — в галактические бордели?
— Нет, пока только о вывозе ресурсов.
— Напрасно! Тема-то актуальная.
И тут обмен репликами был грубо прерван, что, в общем-то, и не удивительно. Как известно, ни одна достойная пресс-конференция не обходится без публичного скандала, появления стражей порядка и страданий героя, обреченного на дальнейшее геройство.
В нужный момент появляющееся Зло (или модифицированное Добро) внесет в сердца собравшихся надежду, что они сегодня пришли сюда не напрасно. Хотя и не все могут уйти. Но ведь что-то нужно рассказывать потомкам. К примеру — «Я видел настоящего Фауста. И успел пожать ему руку, прежде чем началось…». К тому же в тяжелый финансовый период жизни можно взяться за написание мемуаров о встречах со знаменитостями и модными сакральными сущностями.
Со стороны входа послышались тяжкие шаги. Брызнули осколки стеклянных дверей. Навстречу Фаусту медленно, но грозно шагнула массивная фигура в полтора человеческих роста. Не буди лихо, пока оно сопит тихо…
— Голем! — завизжала Грета.
Фигура приближалась, размахивая громадными ручищами, загоняя добычу (Фауста) в тупик. Тот судорожно рылся в рюкзаке, нашел и выхватил одну из склянок и швырнул в голема. Пыхнула вспышка, посыпались осколки. Под ноги Фаусту и Грете швырнуло ворох рекламных листовок новой здешней пивнушки.
Голем был рекламоносителем. Масштабным и законопослушным. Запахло, как и во времена Фауста-старшего, неприятностями.
Разумеется, появилась полиция, Фауста-младшего и Грету препроводили в ближайший участок. Правда, очень вежливо. Из разговоров Фауст понял, что полицейские сами не в восторге от рекламного трюка пивоваров — это уже третий голем, останки которого после встречи с очередным храбрым туристом им приходится протоколировать. Но надо было при его появлении вызывать полицию, а не самоуправствовать. Хорошо хоть про подробности подвига и чудо-склянку полицейские не спросили.
Но частная собственность есть частная собственность. Ущерб придется возместить.
— Откуда вы?
— Из Соединенных Штатов.
— Да? А предыдущий американец сумел убежать. Надо и вам на будущее тренироваться…
Пока составляли протокол, Грета в соседней комнате требовала швейцарского консула и обещала подать в суд на рекламное агентство, додумавшееся до такого опасного способа продвижения пивного проекта. Начальник участка вяло отбивался, аргументируя, что голем был не вооружен. Потом начальник занялся Фаустом.
— Ваш консул приехал, хочет поговорить с вами.
«Я вроде никого не призывал, только что для примера упомянул, — подумал Фауст, — разве что по мою душу из галактического офиса явились». Но делать было нечего и под присмотром раздобревшего до почти негуманоидных размеров (занимал тушей весь коридор) полицейского вышел в небольшую комнатку, обставленную казенной мебелью. В одиночестве он пробыл недолго. Вошел Тритермий в сопровождении Макса.
— Ну что, опять не можешь жить спокойно?
— Эта тварь напала на меня!
— Полицейские согласны с этой версией или же совершено ничем не оправданное нападение на рекламный носитель? Надо уметь договариваться! Почему ты не обратился к нему по-хорошему? Или тоже считал, что это лично галактический страж по твою душу явился? Дескать, забрать тебя с Земли в ад, то есть официальным языком — изъять из местной реальности и отправить на Родину. К бабушке. Счета вамприслать можно и потом.
— Да он, шеф, просто настоящий Дон-Кихот. Давайте ему мельницу подарим. Только с пенопластовыми крыльями. Чтобы не поранился, — Макс, как и прежде, был невозмутим и слегка развязен.
— Потому что, когда на меня кидается чудовище, у меня нет времени вести с ним переговоры.
— Понятно. Как я и предвидел, вы решили идти по пути дедушки, даже начали его склянками пользоваться. А я ведь предупреждал. Теперь у вашей семейки будет полным-полно времени для того, чтобы разбираться со счетами и штрафами. Как за старшего, так и за младшего Фауста. И между прочим, вы только что подложили своим земным друзьям преогромнейшую свинью.
