не станут прогибаться под фанатиков-Видящих. А те получили от меня посыл отвалить далеко и надолго, и, если я хоть немного понимаю их намерения — обидятся и ударят. В ближайшее время. Поэтому нам и впрямь нужно быть настороже.
Но не сегодня.
Вздохнув, я открыл дверь и шагнул за порог.
Следующие пару дней, как я и предсказывал, прошли относительно спокойно. Ребята оправлялись от ран, я помогал командиру с патрулированием окрестностей, вечерами обсуждая с Несс, Клариссой и Рамиром свежие новости. Трущобы и ближайшие к ним районы буквально гудели от волнения. Убийство Грифа и личность нового вожака банды потрясла всех.
И на волне такого внимания коротышка Фарзен продавил на встрече с лидерами других трущобных группировок решение о необходимости закрыть трущобы от влияния извне, положившись только на связи с кланом Хейн. Что забавно — к нему прислушались. Не иначе потому, что новый лидер сходу прирезал нескольких верных сторонников Грифа, которые начали слишком громко вякать по поводу его главенства. Их выпотрошенные тела подвесили у входа на мусорную площадку. Больше желающих спорить не нашлось.
Так что теперь трущобы окончательно обратились в замкнутый мир, живущий по своим обособленными правилам, и единственная ниточка, ведущая извне — шла к клану Хейн.
Услышав об этом, я даже невольно возгордился. Мои действия и интуитивный выбор возымели хорошие последствия для семьи. Это ли не повод радоваться? Пожалуй.
Если бы только не нарастающее в подкорке чувство тревоги. Оно давило на мозги, зудело в голове, не давая спать по ночам. При всём этом, разгуливая по улицам и выполняя поручения бригадира, я не ощущал злых намерений, направленных конкретно на меня. Пришлось списать нервозность на усталость, либо же на чересчур возросшую чувствительность. Если чешется в подкорке, а опасности не видать — это либо паранойя, либо какая-то новая хрень, с которой ещё предстоит разбираться.
Наутро третьего дня я неожиданно для себя оказался в убежище совершенно один. Гарм с Пайком утопали по своим делам, девчонки отправились к проверенному аптекарю за лекарствами — наши запасы такими темпами уверенно близились к концу, Малёк убежал на рынок за продуктами, а Рамир шастал где-то по округе.
Размявшись, я направился по коридору к выходу, обдумывая маршрут. Вчера, ближе к вечеру, соглядатаи видели неизвестных, которые разгуливали по деловому району. И, раз уж этот район входит в нашу зону ответственности, неплохо бы погулять там, послушать, посмотреть. Если это Видящие, возможно, удастся нащупать след. Вроде как, Гарму известно, где сидит из вожак, но, во-первых, соваться в логово врага без подготовки — бред собачий, а во-вторых, весомых доказательств у нас нет. Остаётся ждать, пока фанатики сами сделают ход — чтобы поймать ушлёпков за руку.
Едва я приблизился к двери, как та с готовностью распахнулась. На пороге застыл Рамир. Окинув меня взглядом, светловолосый усмехнулся.
— Герой бездельничает?
— Герой идёт в патруль, — лениво огрызнулся я. — Сам-то чего вернулся?
— Так за тобой, — развёл он руками. — Гарм передал, чтоб теперь все ходили по двое, а то не ровен час нападут Видящие. Вдвоём больше шансов отбиться.
— Тут ты прав, — кивнул я. Проверив ножны под курткой, поправил пистоль за поясом и вышел из дома. — Пойдём. Проверим вчерашние слухи?
— Думаю, стоит посмотреть, — согласился кудрявый боец. В последнее время он как-то на удивление покладист. Относится ко мне с неподдельным уважением и больше не пытается принижать. Да я и сам изменил своё отношение к Рамиру. Всё же он из тех людей, кому можно доверить спину, не боясь, что туда кто-то вонзит свой нож.
Шагая по улице, я невольно сощурился — солнце сегодня светило на удивление ярко. Да и в целом день, похоже, будет тёплый. В такую погоду хочется беззаботно валяться где-нибудь в тени, попивая холодное пиво, а вместо этого приходится мерить шагами улицу за улицей, навострив уши и глядя по сторонам злобным зубастым волком.
— Ты на удивление быстро освоился, — заметил вдруг Рамир, когда мы свернули с родной улицы на соседнюю. Людей здесь было немного, а те, что имелись — явно обычные работяги. Слабые и неопасные. Но даже за ними я наблюдал с лёгким прищуром. Поймав такой взгляд, мужики отчего-то вжимали головы в плечи и ускоряли шаг, стремясь побыстрее скрыться с глаз.
— Жизнь такая, — хмыкнул я. — Сам посчитай, сколько раз за последние дни нас пытались убить. Тут либо зубами цепляться и рвать всех подряд, либо поддаться — и сдохнуть. Третьего не дано.
— Романтика, скажи? — фыркнул друг. Затем посерьёзнел. — Слушай, что у вас с Клар?
— Да ничего такого, — пожал я плечами. — Дружба.
— Заливаешь, — по взгляду, брошенному на меня, я понял — он не поверил. — Она ж на тебя смотрит как Несс на жареную рыбу. С вожделением. Каждое слово ловит. А ты…
— А мне не до того, — я добавил в голос немного стали. Рамир слегка вздрогнул, удивлённо, даже несколько обиженно, моргнул. — Прости. Кларисса хорошая девчонка, но я не могу сейчас тратить на это время. Пока кое-кто дышит, мне не будет покоя.
— Вэлс, — понимающе вздохнул он. — Хреновая это идея, Касс. Ты, конечно, крут для новичка, но там, наверху, они все обезумевшие. У них столько силы и власти, что они уже не знают, как с этим быть. Для Юро ты всего лишь букашка, ползающая под ногами. Забавная, но не более.
Я промолчал, прекрасно осознавая правоту Рамира. Да, я сумел исполнить поручение дана Неймара, но это лишь дало мне шанс на будущее. А огонёк мести с каждым днём тускнел всё больше и больше. Сколько пройдёт времени, прежде чем я заслужу искреннее уважение верхушки клана? Год? Пять лет? Десять? К тому моменту я перегорю, и позабуду о том, кто обрёк меня на смерть. И никогда не узнаю личность человека, убившего дядю.
Скверно это всё…
Мы завернули за угол, сунулись в проулок. И буквально через пару шагов услышали тихий плач. Рамир первым увидел мальчонку, забившегося между двумя зданиями. Весь в ободранных лохмотьях, чумазый и тщедушный, он выглядел не старше семи-восьми лет.
— Ну и чего плачем? — хмыкнул кудрявый боец, присев рядом. Мальчишка затих, испуганно зыркнул на Рамира, утёр кулаком слёзы.
