торопливо удалились в особняк. С их исчезновением народ почувствовал себя осиротевшим и недовольно забухтел. Горожане искали на кого выгрузить свои эмоции, которые были не в состоянии удерживать внутри себя.
– Объявляй победителя и отправляй всех желающих праздновать окончание певческого конкурса к озеру. Там уже вовсю накрываются столы и не забудь упомянуть, что угощаю именно я – строго проговорил наместник Беннет в самое ухо графини.
Быстро сообразив о правильности распоряжения, Адайн выбежала на сцену и после дружного залпа в безоблачное небо из двадцати мушкетов сразу, громко объявила победителя конкурса. Люди уже забыли, что это им было делегировано право выбора и дружно поддержали решение графини. По второму и третьему месту тоже не возникло разногласий, по-крайней мере вслух претензий высказано не было. «Гудящий улей» потихонечку затихал, накал страстей заметно спал и горожане потянулись к озеру. «Путь туда неблизкий, глядишь люди и успокоятся окончательно»: облегчённо подумала Адайн и с подозрением посмотрела на Беннета. «Ну не мог он предвидеть таких последствий после выступления Вита, значит, её мальчик имеет большое влияние на Смердуна»: беззаботно сделала вывод графиня и чуть ли не вприпрыжку двинулась к своему особняку, где её дожидалась запряжённая карета.
Над белокаменным замком дружно упирались в небо несколько столбов серого дыма. Слуги мельтешили взад-вперёд, явно готовясь к приему важных гостей. В этой нервной суете, Адайн достала из комода костюм, который сшили по её заказу для Вита ещё до его ареста и пошла к тайному входу в подземелье. Одежда крестьянина там висела всегда, а вот дорогущий наряд она решила сохранить на память. Немного подумав, графиня свернула крестьянское тряпьё и дойдя до пышущей жаром печки в бане, лично бросила его в топку. Довольно улыбнувшись своей проказе, оставившей Вита без выбора одежды, она прилегла на удобный топчан и послала служанку за подругами.
Первой из парной выскочила Лизандра, при этом она полюбовалась в ростовое зеркало на своё сильно похудевшее тело и счастливо улыбнулась самой себе. Дольше всех в парилке задержалась Адайн, потому что была уверена на сто процентов, что Вит вскоре обязательно объявится. Она закрыла глаза и блаженно потянулась всем телом. Сначала у неё сбился сердечный ритм, а потом Адайн почувствовала на себе его руки.
– Ах – только и смогла произнести графиня, а потом стала нечленораздельно постанывать.
Графиня уже давно и беззаботно спала, а Вит продолжал массировать красивое тело. Добившись полномасштабного расслабления мышц Адайн, он нежно поднял её на руки и двинулся на шум женских голосов. При его появлении сначала все притихли, а потом взорвались ликующими криками. После многочисленных и довольно плотных обниманий, ему пришлось стыдливо убежать в парную и уже там, остывать от слишком горячего приёма. Правда скучать ему не дали и там, но заходили строго по одной, а серьёзно приставали только двое. «Что-то я стал слишком податливым»: озабоченно подумал Шнур и старательно сполоснул мужское хозяйство. Лизандра стремительно погружалась в сон после только что пережитого наслаждения, поэтому пришлось позаботиться и о ней. Когда Шнур уложил герцогиню спать, то подсел к весело галдящим за столом дамам и провозгласил короткий тост:
– За встречу.
Его задорно поддержали, а потом завалили вопросами. Честно ответить на все он не мог, не выдав тайну своего рождения, поэтому отбрёхивался обтекаемыми фразами, типа; случайно повезло, или каким-то чудом. Он искренне радовался всем присутствующим и после не особо долгих уговоров, согласился всех подстричь, а так же подвести брови и веки.
– Я выполню любое твое желание, только плюнь на этого наместника и перебирайся жить ко мне – страстно попросила Адайн и незаметно ущипнула младшую сестру.
– Да-да, обязательно перебирайся к нам. Мы тебя на руках носить будем – торопливо заговорила Клер и стыдливо отвела глаза.
– Я конечно согласна с сестрёнками, но прекрасно понимаю логику твоих поступков. Поэтому при любых обстоятельствах, ты можешь смело рассчитывать на мою помощь – уверенно произнесла Терсия и загадочно улыбнулась.
– Я скучал по вам и может быть даже выжил только из-за того, что сильно хотел с вами встретиться вновь. На этой земле нет для меня роднее людей, чем вы. За любую из вас, я готов вступиться, хоть финансово, хоть грубой физической силой. Не умею жить по-другому, да и не хочу – торжественно заявил Вит и отсалютовал бокалом.
Как ни странно, но первой откликнулась принцесса Аселайн:
– Только сейчас до меня дошло, почему я тебя так обожаю. Ты живёшь по каким-то своим правилам и с абсолютно открытым лицом. Тебе не нужна маска, ты сам срываешь их с окружающих тебя людей. Лично я, всегда чувствую себя рядом с тобой обнажённой.
Слегка покраснев лицом, Шнур неспешно допил вино и взволнованно ответил:
– Вынужден разочаровать тебя, Ася, я очень циничный и хитрый прохвост. Мне конечно стыдно об этом говорить, но чтобы появиться здесь вновь, пришлось подставить под возможный удар самого наместника. Для этого нацепил на себя маску торгаша и нагло врал старому человеку прямо в глаза.
Тишина. Дамы как-то затравлено переглянулись и истерично рассмеялись. Когда порыв самобичевания немного ослаб, Лизандра мягко произнесла:
– Когда ты искренне признаёшься в своих грехах, то лично мне становится стыдно даже дышать. Поэтому лучше расскажи нам, как тебе удалось подготовиться к конкурсу? Откуда появились лесные варвары? Почему они тебя слушаются? Когда Помелла научилась, так изумительно вращаться на шесте? Да просто, как тебе пришло в голову, сотворить подобное чудо?
Герцогиню поддержали дружными выкриками и после небольшой паузы, Вит выложил сильно урезанную версию, своего воскрешения:
– После известного вам случая, когда после покушения на Беннета, он наложил со страха в штаны, его жизнь хотели насильственно оборвать ещё дважды. Морально перегорев, наместник внутренне сильно изменился и стал более лояльно относиться к артистам, да и к искусству в целом. Вышел на него при попытке продать партию золотых самородков, а в процессе общения …
Долго рассказывал Вит любопытным дамочкам о своих невероятных приключениях, тем самым только подливая масла в огонь, их взбалмошных душ. Почти «слетев с катушек» от его похождений, женщины потребовали продолжения праздника и их дружная компания отправилась к озеру. Высокородные дамы переоделись в одежду служанок и незаметно растворились среди простых горожан, которые к тому времени пребывали в изрядно подпитом состоянии.
На следующий день они наперебой хвалились о своих вчерашних приключениях, пока ожидали очереди, чтобы оказаться в волшебных руках Вита. Даже Кристолия выложила такие пикантные подробности общения с каким-то молодым горожанином, что лицо Клер пошло красными пятнами. Что уж говорить о более искушённых
