песчинку. — Куней колотила словами гвозди.
— Да, парень, терялись там многие и теряли многое. Вещи, людей. Иногда себя лишались, возвращались огрызками, памяти не имея и друзей-семью не признавая. Разное случается, но никто не приносит нового. Это Переход, парень. Что вошло — то вышло. Или меньше. Никогда — больше. Прибытка не было.
— Переход это божество, его разум, — добавила рыжая. — А боги не делятся собой. Это закон природы.
— Джо не делится едой, — пробормотал ошеломлённый Егор. — Почему?
— Парень, это просто. Не надо богом быть, чтобы понимать. Начнёшь себя раздавать — быстро скатишься до простого смертного. Потому боги так жадны, куда там архимагам или погонщикам стай.
— Но вот же оно. Вот!
— И это… страшно. Понимаешь? Так не бывает!
Егор покачал головой.
Седой ткнул пальцем в жёлудь:
— Это, парень, Вещь из Вещей, ингредиент божественного уровня. Если применить в эликсире, то получится зелье с божественной энергией внутри. А мы сейчас у Моржей, известных зельеваров и алхимиков. И оказалось, что из их Перехода можно вынести… разное. То, из чего можно сварить поистине Великий эликсир, или выточить Высочайший артефакт, да много чего выдумать. Это такой ресурс, который сравнить-то не с чем. По слухам, у Морталла Лаотраона, известного элланского архимага-коллекционера, таких штук меньше десятка. Может врут, конечно, но всё равно мало. А ты их так, с земли подобрал.
Егор осознавал.
Ломик даже не ворохался, замёрз в глубоком чёрном льду.
Светило яркое солнце, бросая лучи сквозь кроны осин, вязов и клёнов. На грубо ошкурённом древесном стволе рядом с давно потухшим кострищем лежала смерть егорова: камешки, перья, жёлуди.
Пересвистывались скворцы и трясогузки. Вот уж кому, а им на божественные зелья накласть. Без них отлично чирикается, была бы самка рядом. Вот один из скворцов и наклал, сбросил белое на колоду, задев мелкими брызгами каштаны. И это волшебным образом освободило парня.
— Я бы их выкинул, — признался Егор. — Кроме саламандры. Саламандру жалко.
И опять соврал, в третий раз за короткий разговор. Ветку и руду он сохранит. Слишком уж похоже на дар бога, создателя Перехода. А выкинуть такой подарок… ну, нет, умереть можно и более приятным способом.
— Я бы тоже, — согласилась рыжая и погладила топик. — Кроме саламандры.
Седой поднялся, нарвал листьев и принялся оттирать белое с колодины.
Его руки подрагивали.
А рыжая протянула:
— Щеночек, ты ведь не показывал это Моржам?
— Нет.
— Тогда есть шанс. Что скажешь, здоровяк?
— На Острове… да, на Острове, я сумею вас защитить. Наверное. Если уговорю старейшин взять вас в стаю.
— От кого? От Моржей? Наверняка. А от других? И как надолго защитишь? На всю жизнь? Ты всё же Средний-на-сером, а не Великий Погонщик стай Тотон Свежеватель.
Помрачневший седобородый кивнул.
— Тотону ни слова. Тотон первый и убьёт, — угрюмо бросил он. — Ему тоже нужно.
Все умолкли.
— Так и чего делать? Выбросить?
Мелвиг подвигал плечами в сомнении.
— Это самое простое, парень. Самое простое.
— Ты знаешь, сколько это стоит?! Горы круглого золота! — возмутилась Куней и почти сразу потухла. — Но нам не заплатят, просто убьют.
— Давайте никому ничего не говорить и не продавать. А если вдруг вскроется, то я скажу, что из дома захватил, на память. А что, похоже! Каштаны у нас есть, камней хватает. Да и кто проверит? И, кстати, а как дело может вскрыться?
— В любой храм зайдёшь и жрецы даже каплю божественной силы учуют.
— Значит, в храмы ни ногой!
Мелвиг хохотнул. Рыжая улыбнулась.
— Сам увидишь, парень.
— Хихикайте, — буркнул Егор, сгрёб Великие Божественные Артефакты, замотал в пакеты и спрятал в рюкзаке под грязным бельём. — Значит, храню их и прячу. А если кто случайно найдёт, это всё из моего мира. Идём?
Вскоре выбрались к железной дороге, перебежали по щебню и оказались в обжитых местах. По двухполосному шоссе двигались легковушки, грузовики, автобусы. Карет не попалось ни одной. Но зато добавилось изрядно мотороллеров, мопедов и мотоциклов. Встречались и велосипедисты, но совсем мало.
Кажется, кареты и велосипеды в основном обитали в Москве.
Позади, по железным путям, в сторону области прогрохотала электричка. Совершенно такая же, как в мире Егора, пусть и старенькая, в облупившейся зелёной окраске. Хотя нашлось и различие: казалось, первый вагон объят едва заметным синим сиянием.
До торгового центра прошли ещё с полкилометра. Большое кубическое здание с крупными надписями торговых марок, которые ничего Егору не говорили. На вид — этажа четыре или пять. Очень похожее на земные торговые центры, которые в последние годы росли в Москве как сорняки.
Когда добрались и обогнули, увидели целый список названий магазинов на высоком столбе. Два чернявых парня прислонили к столбу здоровенную лестницу и держали её снизу. А на верхних ступеньках смело шуровала мокрой шваброй-щёткой чернявая же девица, в серых штанах, грязноватой белой майке и медицинской маске, отмывая рекламную стелу от пыли. Вода лилась на швабру из здоровенной капли, которая висела в воздухе слева от девицы.
Егор и застрял, открыв рот.
Нет, он уже видел многое от Куней и Мелвига, да и сам ломиками швырялся напропалую, но вот так, шурудить шваброй и магически поливать её водой, — казалось… ну, кощунством, что ли?
Чудеса на службе клининга?
Не крындец ли?
— И многие так умеют? — спросил он у спутников.
Седой кинул равнодушный взгляд на уборщиков.
— Парням взяли дар богов попроще, на силу и выносливость. А девчонке, наверное, скинулись всем аулом, зашли в местный храм и купили дар на-голубом. Или в водяном клане сторговались. Кстати, щенок! — осклабился он. — Она тоже щенок. — И Мелвиг подмигнул, ожидая реакции Егора.
Тот уставился на ловкую верхолазную девицу и задумался. Дар к магии можно купить?
Рыжая нахмурилась, прицелилась ущипнуть, но опустила руку.
— А ведь стоит не на лестнице, — сообразил Егор. — У неё под ногами вода крутится.
— Ну, значит, в половине ранга от Младшей-на-голубом.
— Ниже! — фыркнула огневолосая. — И вообще, баб не видели? Идём за одеждой!
Схватила ротозеев за руки и поволокла.
С выбором одежды Егор справился быстро.
Так-то с отцом обычно вместе по магазинам ходили, привыкли обсуждать цвет, качество, совместимость вещей. Да и вообще многое делали вместе, семья же! Но перед уходом с Земли Егор сам закупался и, не особо
