в памяти всплыли все тренировки с Барри. Мужчина приходил всегда с пустыми руками, но в самый нужный момент посох оказывался при нем.
В учебнике было сказано, что, начиная с третьей ступени, маг в силах призывать оружие, с которым успел стать единым целым. Чем выше ступень, тем дальше расстояние, на которое срабатывает призыв.
Вытянув вперед здоровую руку, я зажмурилась, представляя свой посох. Своего защитника, подаренного названым братом.
Знания, полученные на занятиях по телепатии, всплыли в памяти.
Прошло всего какое-то мгновение между мыслью и действием. А потом мне в ладонь легла теплая рукоять появившегося прямо из воздуха посоха.
Моего посоха.
Перехватив его поудобнее, я направила навершие Фенриру в грудь и возобновила в памяти недавнее занятие по гидромантии. В этот момент радовало только то, что Норисдан не почувствует разницы между полученной от меня энергией и той, которую он мог поглотить из Воздуха. В таких случаях грань между чистой и грязной, родной и чужой Стихиями стиралась.
Секунда.
Другая.
Оружие завибрировало, сигнализируя о том, что передача энергии началась.
А Фенрир распахнул глаза, осмысленным взглядом скользнул по нашим лицам, а потом перевел его на навершие, упершееся ему в грудь.
– Может, для начала поговорим? – со смехом поинтересовался он.
Спросил это так, будто ничего не произошло. Будто не напали на нас в лесу люди из Культа Дракона. Будто не потратил он все свои силы на то, чтобы убить их всех. Будто бы я не потеряла артефакт.
Будто бы не провалила задание.
Но дело было даже не в том, что я не оправдала звание Сестры Тени, а в том, что кольцо попало в те руки, в которые попасть никак не должно.
В это мгновение я совершенно не думала о том, что могла умереть. Вполне логично, что при таком исходе меня бы уже ничего не волновало.
А теперь…
– Поговорим, – я убрала посох, положила его на снег рядом с собой. – Ты имеешь какое-то отношение к тому, что здесь произошло?
Фриза напряглась. Я так и видела, как подмывает девушку взять меня за грудки, тряхануть хорошенько и вытрясти всю правду.
Но то ли ее смущало мое состояние, то ли она ждала, пока я сама расколюсь, но пока никаких серьезных шагов не совершала.
– Имею, – кивнул Норисдан и попытался встать. Получилось у него это со второго раза. – Я перебил кучу людей. Чую, так просто Архимаги это не оставят.
– То есть это не твой сюрприз? – на всякий случай уточнила я, игнорируя его руку и поднимаясь самостоятельно. С помощью посоха, опять переквалифицировавшегося в трость.
– Конечно, мой, – фыркнул третьекурсник. – Всегда мечтал сразиться с пачкой магов, которые так и хотят меня убить.
– Это были ящерки, – тихо отозвалась я, переводя взгляд на Фризу. – В замке все в порядке?
Девушка обернулась туда, где должна была находиться Академия. Но в быстро сгущавшемся мраке что-либо разглядеть было крайне сложно.
– Когда я уходила, все было нормально, – ее голос предательски задрожал. – А что? Что-то не должно быть в порядке? Айрин, скажи мне уже наконец, что тут произошло!
Ответить я не успела. С той стороны, куда смотрела Фриза, прогремел взрыв.
Землю ощутимо тряхнуло, с деревьев посыпался снег, птицы взлетели в темное небо с криками.
– Джамс! – Фриза вскочила со снега, на котором до этого сидела, и метнулась к замку.
– Стой!
Не знаю, как я нагнала ее с вывихнутым тазобедренным суставом.
Отбросив посох, поймала подругу за предплечье здоровой рукой. А там вдали прогремел второй взрыв.
– Что происходит?! – она повернулась ко мне, в глазах плескался страх. – Айрин!
– На нас напали. Напали на Академию Галэйн, – коротко бросила я, готовясь подставлять ей подножку.
– Там мой брат! – она дернулась. – Пусти!
– Помнишь, что ты должна была мне желание за поступление сюда? – слова оцарапывали горло. – Я использую его. Я хочу, чтобы ты в ближайшие сутки не приближалась к этому замку.
Тонкий укол магии коснулся сердца, словно подтверждая, что я озвучила свою часть сделки.
– Нет, – Фриза вырвалась, отступила на шаг, а в ее огромных светло-зеленых глазах было столько боли. – Почему? Айрин, почему ты говоришь это?
– Потому что твой брат не маленький. Он справится, – я лгала настолько убедительно, насколько могла сейчас это делать. – Но если туда пойдешь ты, то попадешь в руки к тем, кто напал на Галэйн.
– Кто напал? – она всхлипнула. – Ведь это самая защищенная школа магии. Самая лучшая!
Была… Пока Культ Дракона не начал открывать свои учебные учреждения. Они убили одним выстрелом двух зайцев: вернули артефакт и уничтожили конкурентов.
Но об этом я вслух говорить не стала.
А потом прозвучал еще один взрыв.
– Если ты нарушишь договор, то пострадаешь. Магия не потерпит нарушения даже таких мелких договоров, – как можно небрежнее бросила я, вкладывая все силы в то, чтобы вновь призвать к себе посох. – А Джамас не переживет, если с тобой что-то случится.
Это был удар ниже пояса.
Но я не хотела, чтобы эта взбалмошная девчонка погибла так глупо. Я бы не пережила этого.
Все же привязалась.
«Подруга», – прозвучали ее слова в моей голове.
– Надо уходить, – я даже не сразу узнала свой голос. – Фриза, идем.
Я понимала, что не оставляю ей выбора. Но и вступать в схватку сейчас было глупо.
– Куда идем? – она всхлипнула. – Если все так, как ты говоришь, то нападавшие должны были захватить всю территорию Академии. Мы не сможем уйти!
– Кажется, самое время прибегнуть к моему сюрпризу, – хмыкнул Фенрир, который все это время молча наблюдал за нашей перепалкой.
Я повернулась как раз в тот момент, когда Норисдан капнул своей кровью на снег перед камнем. По глазам резанул яркий свет, вырывающийся прямо из-под земли. На белом взрыхленном полотне проступили рунические символы, они хаотично передвигались, меняя свое месторасположение.
– Ты так хотела встретиться со своей настоятельницей, что я решил тебе помочь, – перекрикивая странный гул, продолжил говорить Фенрир. – Это телепорт, который перенесет к человеку, с которым ты настроишь ментальный канал. Со второй частью я тебе помогу, но нужно, чтобы ты как следует представила эту женщину.
Слова застряли где-то на полпути, я с удивлением смотрела на покачивающегося от бессилия парня и чувствовала себя полной дурой.
Неужели я и впрямь на какое-то мгновение поверила в то, что он предатель?
Фриза первая шагнула к нему, обернулась, посмотрела мне в глаза, но так ничего и не сказала.
Простит ли она меня? Поймет? Уже и не важно. Главное, что мне удалось сохранить ей жизнь.
И Фенриру.
Хотя в последнем моей заслуги не
