ходе голосования постановил провести его. Однако, вам не следует волноваться.
— Почему же?
— Республика не может себе позволить потерять такого военачальника, как вы, мастер Викт.
— Спасибо за лестную оценку, Канцлер.
— Не стоит скромничать, друг мой. После разбирательства приглашаю вас посетить Оперу, чтобы развеяться…
* * *
Но вообще, в разговоре с Палпатином я немного исказил истину. У меня были причины возвращаться на Корусант…
Подхватив Арден на руки, я закружил её по комнате.
— А ну, поставь на место! — женщина шутливо ударила меня в плечо. — Или ты думаешь, тебе удастся ускользнуть от выговора?
— А может, удастся? — поцеловав её, я опустился на кровать, усадив её на колени.
— Эй, не заговаривай мне зубы! Если бы не те твои сообщения, то я тут вообще с ума бы сошла. Больше я тебя одного никуда не пущу.
— Дорогая, не надо впадать в крайности.
— Я ещё даже не начинала!.. Фух. Одни нервы с тобой. Ещё и слухи о том, что тебя судить будут…
— Не беспокойся. Тебе вредно волноваться. А так да — суд будет, но уже всё схвачено, — подмигнул я жене.
— Да ладно.
— А то. Между прочим, твой муж умеет за себя постоять…
* * *
Да, сколько раз я должен был оказаться здесь, в Сенате, и толкнуть речугу о своих победах. Два? Три? Но всякий раз эта возможность ускользала от меня, и заготовленные речи пропадали втуне. И только лишь теперь мне пришлось выступить, но совсем по другому поводу.
— … Поэтому дальнейшее сопротивление могло привести лишь к тому, что весь подчинённый мне флот и армия были бы разбиты и уничтожены, а во время боёв существенно пострадала бы инфраструктура и погибло бы множество мирных жителей. Собственно, это и произошло при возвращении планеты Дуро в лоно Республики.
Завершив получасовую речь, я мысленно выдохнул, и, поклонившись, дал знак сопровождающему отвести платформу от Столпа Канцлера.
— Слово предоставляется Лориан Маверик, — провозгласил Масс Аммеда.
— Дорогие сенаторы и делегаты. Я с большим недоумением наблюдаю за происходящим действом. Неужели у нас нет более важных дел, чем судить одного из наших выдающихся полководцев, который многое сделал для того, чтобы наша Республика победила в этой войне. Я не побоюсь сказать, что это является ничем иным, как актом предательства с нашей стороны, и приношу извинения Генералу Викту. Вместе с тем я настоятельно требую оправдать его действия, которые были направлены исключительно на благо Республики, и не могут толковаться иначе…
Сенатор от Салличе много ещё чего сказала, но в основном это была, как у нас ректор выражался «вода, вода и капелька урины». Однако её речь подняла целую бурю криков — и положительных, и отрицательных. Но первых было больше…
— Начинаем голосование, — возвестил Аммеда, громыхнув посохом. Усилитель звука у него там, не иначе. — Время голосовать, сенаторы и делегаты.
Скосив глаза, я наблюдал за реакцией Органы, который хоть и не выступал в этот раз, но всем видом поддерживал сенатора-обвинителя. Что примечательно, ранее я его имени не слышал. Сенатор от Дуро же и Иблис отсутствовали. Первый занимался политикой на планете, а второй пытался навести порядок после нашествия Сепаратистов, хотя им сама сила велела быть на стороне обвинения. Ох уж эти хитросплетения политики…
— Голосование окончено. Присутствовали шесть тысяч восемьсот тридцать два сенатора и делегата. За оправдательный вердикт проголосовало три тысячи одиннадцать, за обвинительный — две тысячи триста шестьдесят девять. Тысяча четыреста пятьдесят два воздержались. Голосование окончено. Вынесен оправдательный вердикт. Все обвинения с мастера-джедая Викта сняты. — и снова удар посохом…
На выходе из Сената я столкнулся с Райо Чучи, которая сопровождала Лориан Маверик. Раскланявшись, я поспешил к стоянке аэоспидеров.
— Учитель, вас оправдали? Ура! — Асока победно воздела кулак вверх, — Иначе и быть не могло!
— Твоей уверенности и энтузиазму многие позавидовали бы…
* * *
Со всеми этими делами я едва смог выкроить время, чтобы посетить спасённых мною детей, которые находились под присмотром Таллисибет. Однако, я даже не предполагал, какие новости эта встреча мне принесёт.
И нет, с мелкими всё было нормально. Они уже даже не вздрагивали при каждом шорохе, и даже поздоровались. Дело было в другом.
Не выдержав, я поинтересовался у мнущейся Бет:
— Давай, выкладывай, что стряслось?
— Учитель, даже не знаю, как вам сказать…
— Да говори уже.
— Вы будете не в восторге… В Палатах исцеления сейчас находятся Луминара Ундули и…
— О, так магистра всё же вытащили с Джеонозиса?
— Да. И не только её.
— А кого ещё?
— Баррис Оффи. Их сейчас лечат, но они уже приходят в норму.
— Да ну на…
— Я же говорила, вам это совсем не понравится, — девушка вздохнула. — Не понравится. Мне и самой это не нравится. Ведь она…
— Так. Я иду в Совет за разъяснениями. — встав, я направился к выходу.
I. Часть Восьмая. Глава 87
История, по-видимому,
только тогда и нравится,
когда представляет собою трагедию,
которая надоедает,
если не оживляют ее страсти,
злодейства и великие невзгоды.
(Вольтер)
* * *
Едва створки турболифта разошлись в стороны, как магистр Шаак Ти увидела мастера Викта, идущего по коридору прямо к ней. Человек уже собирался вызывать кабину и на ходу поднял руку, но увидев её, остановился.
— Магистр Ти.
— Мастер Викт, — внимательно посмотрев на него, тогрута спросила, — Чем могу помочь?
— Я иду наверх. Магистр Йода там?
— Он и магистр Винду только что отбыли в Сенат.
— Вот неудача, — хмыкнул Викт. — Ну, или удача. С какой стороны посмотреть, да…
Прикрыв на миг глаза, Шаак Ти вздохнула.
— Полагаю, что я догадываюсь, по какому вопросу вы хотели встретиться с Советом. Поговорим?
— Можно, — кивнув, Викт дождался, пока она выйдет из турболифта, и направился вместе с ней по коридору, делящего Храм на двое… Во всяком случае, на этом уровне.
— Вы уже знаете, что магистр Луминара Ундули и рыцарь Баррис Оффи находятся в Залах Исцеления.
— Да, но без подробностей.
— Мы вытащили их с Джеонозиса. Обе они были заражены… вы в курсе чем?
— Слышал кое-что.
— Тогда мне не придётся объяснять. Так вот… Я немного преувеличила, сказав, что мы вытащили их. Скорее, мы захватили их,
