– Есть право руля! – работал фрикционами Валенда.
Танк, клюнув пушкой, в три приема поменял направление движения и понесся к «бархану».
– Прибыли! Стоп машина! – по-морскому скомандовал Лукьянов. – Всем приступить к разгрузке. Павел Васильевич и Андрей, помогите мне расчехлить луноход.
Вскоре, благодаря слаженным действиям веселой компании, рулоны были уложены в штабель. Освобожденный из ящика луноход, размером с журнальный столик, сиял на солнце зеркальными поверхностями солнечных батарей. На боку аппарата, в общих чертах напоминающий советский луноход, гордо красовался американский флаг. Пульт управления находился под крышкой.
– Так, – открыл крышку Валенда. – Это пульт управления, и на нем одна кнопка. Очень по-американски. По всей видимости, она же «старт», и она же – «стоп».
– У русских всегда две кнопки, – продолжил Лукьянов. – Первая кнопка – «старт».
– А вторая?
– Повторный «старт», если первая не сработает.
– А вот это телескопические штанги, и сюда закладывается распакованный рулон, – догадался Лукьянов. – Все понятно. Давайте рулон!
С первой же попытки рулон тончайшей и прочнейшей американской пленки на фторопластовой основе встал на место.
– Закрепляем свободный конец с помощью лунных камней, благо, они здесь не тяжелые, – продолжал командовать Лукьянов.
Веселая компания исполнила и эту работу с легкостью.
– Так! По-моему, все готово, – констатировала полковник Зырянова. – Юрий Петрович, жмите на кнопку. Вы заслужили это право – оставить настоящий след на Луне!
Юрий Петрович нажал на кнопку – луноход вздрогнул, приподнялся на колесах, открыл зрачок видеокамеры и тронулся в путь по запрограммированному маршруту со скоростью пять километров в час.
– Спасибо, друзья, за доверие, – поблагодарил Лукьянов друзей. – Я только хочу вас проинформировать, что пока мы тут все были заняты делом, я успел изменить задание для лунохода. И теперь на поверхности Луны появится другой знак. И это будет не американский флаг.
– Какой? Российский?
– Нет. Давайте дождемся результата. А первой его увидит Варенька, потому что ей поручается следить за исправностью работы аппарата и докладывать каждый час. А вас, Валентин Маркович и Тимошка, я попрошу каждый раз, когда заканчивается рулон, устанавливать новый. Только не забывайте прижимать свободный край пленки камнями. Лучше уже сейчас их заготавливать в кучи в разных местах.
– Понятно, командир. Сделаем, – отвечали Тимошка и Валентин Маркович.
– Главное, не упустить момент, когда закончится рулон, – добавил Евгений Семенович, – а этот трактор не уедет без рулона куда-нибудь к горизонту? – показал он на близкий покатый край Луны, где горделиво на фоне черного небосвода искрился, отражая солнечные лучи «ТУ-154» с красной полосой на фюзеляже.
– Нет, не беспокойтесь. Пленка закончится – луноход остановится. Вам надо только следить, чтобы на пути не было очень больших камней, которые луноход не сможет преодолеть. А вот такие, – показал Лукьянов на камень, – для него не помеха. И вы по ходу разматывания рулона будете прижимать пленку по краям. Для верности. Понятно?
– Понятно. А тут вроде бы крупных камней и нет, – оглядывал местность Валентин Маркович, закрыв ладонью глаза от Солнца.
– Валентин Маркович, как закончите – возвращайтесь к самолету самостоятельно, но будьте на связи. Варенька остается с вами – наблюдателем и помощницей.
Глава 51
Снег тоже возможен
– Валенда! Давай жми к самолету, – приказал Лукьянов.
Дизель взревел, и тридцатитонная махина танка ринулась вперед, оставляя колею в реголите. Огромное облако пыли закрыло Солнце. Лукьянов расположился на командирском сидении и стал смотреть на Сириус.
– Как красиво! – прошептал Юрий Петрович, чтобы никто не слышал, и громко продолжил. – Главная цель нашего визита на Луну – нейтрализовать импульс смерти. Это просто невероятно! – Лукьянов смотрел на огромную Землю прямо по курсу.
– Юра! – строго одернула его Юлия Сергеевна. – Не отвлекайся. Ты хотел сказать о Зорине.
– Да, – подтвердил Андрей Иванович, – я бы очень хотел о себе послушать.
– Да, я, собственно, только о тебе и думаю всю дорогу, – разглядывал родную планету Юрий Петрович. – Какая красота! Ты, Юлька, правильно тогда заметила, что если бы американцы побывали на Луне, то мир бы изменился. Мир бы стал лучше. Но этого не произошло. Поэтому наш вывод: американцев здесь не было. Потому, что если бы они на самом деле были здесь, то они встали бы, как вкопанные, и смотрели бы на Землю, не отрывая взгляда. Посмотрите, пока я говорил, облака поменяли положение – Земля живая. Там все меняется и движется, волнуется и живет. А еще бывает такое расположение, когда Земля закрывает для наблюдателя с Луны Солнце. Это настоящее Солнечное затмение. По красоте и силе воздействия этому явлению нет равного. К сожалению, мы такое явление не увидим. А если сюда еще поставить телескоп…
– Так вот, что касается сведений о Зорине, – продолжил Лукьянов. – Интеллектуалы и эрудиты должны заткнуть себе уши потому, что глупости, которые я сейчас буду говорить, повергнут вас в ужас. Заткнули? Тогда слушайте. Насколько вы уже в курсе, время прибытия «импульса смерти» удивительным образом совпало с моментом реального рождения Андрея, но только через пятьдесят один год. Теперь я назову вам имя этой неведомой силы – Красный Паук.
– Юра? Ты все это серьезно говорил? – продолжал сомневаться Зорин. – Красный Паук – это детская сказка, которую придумала Юлька…
– Андрей Иванович, – прервал его выступление Лукьянов, – я вынужден тебя огорчить. Красный Паук это часть Лабиринта.
– И уже много лет Красный Паук возвращается на Землю и находит самого жадного и злого человека, – противным голосом стал пересказывать сказку Валенда, – а напившись его крови, поднимается по невидимой паутине на Луну.
– Пашка! ты хочешь сказать, что мой Зорин самый злой и жадный среди вас? – возмутилась Вера Николаевна.
– Да никто и не утверждает, что наш Зорин злой, плохой и жадный, – попытался объяснить Лукьянов. – Просто в сорок четвертом году Красному пауку выдали данные Зорина. И поэтому, если мои расчеты верны, то в указанное в телеграмме время Красный Паук и Зорин должны встретиться здесь, на Луне. Андрей! Мы все дружно и тихо сидим возле танка и ждем Красного Паука, чтобы его нейтрализовать.
– А если он не нейтрализуется и кого-нибудь цапнет! Вот ужас! – вскрикнула Елизавета и стала нервно почесывать голову и шею. – Юля! Посмотри, у меня там никто не ползет?
Экипаж машины боевой зашевелился и стал дружно почесываться.
– Нет, – разуверила Елизавету Юлия Сергеевна, – тут никого нет. А может, за воротником?
– Что? – ужаснулась Елизавета. – Лукьянов! Ты меня всю дорогу успокаивал, что все будет нормально! Посмотрим Луну и вернемся. А вдруг он меня укусит? Я уже вся чешусь! Спасибо тебе, Лукьянов, за очень радостное и веселое путешествие!
– Тихо, Лизавета! – остановила ее Юлька. – Тебя и твоего мужа паук точно не искусает.
– А почему ты так уверена?
– Да потому, что вы добрые и бедные. Тут есть кандидаты «посильнее» вас, – Юлька оглянулась на Зорину.
– Ты, что? – вновь ощетинилась Вера Николаевна. – У нас-то денег с Андреем точно нет. Отдаем всяким «крышам», постоянно все у Андрея клянчат, и он всем дает взаймы. А они потом не возвращают, так что мы точно не кандидаты. Среди нас есть люди и побогаче.
– Кто ж такие? – живо заинтересовался Валенда.
– Американцы!
– Точно! – обрадовался Валенда. – Они давно уже миллионеры, и еще неизвестно, честно ли они эти деньги заработали.
– Да, кстати, – вспомнил Лукьянов, посмотрев на часы, – что-то наши астронавты долго возятся. Эхэндстронг в своей книге о путешествии к Луне рассказывает, что за двадцать – тридцать минут два астронавта полностью облачались в скафандры и включали в работу систему жизнеобеспечения. Виктор Анатольевич! – громко заговорил Лукьянов. – Проинформируйте нас, как наши американские друзья уже надели лунные скафандры?
– Нет, Юрий Петрович, за это время они успели только перессориться из-за этих скафандров. Мистер Бартел попытался им помочь, но поскольку он сам не знает, как это надевается, они его прогнали из салона. Так что все пока в одном лунном белье.
– Все с ними ясно. Спасибо.
– Юра, – обратилась Юлия Сергеевна к Лукьянову – может, ты оставишь уже в покое этих американцев. Они-то в чем виноваты? Те, кто, действительно, виновен…
– Да, я же не кровожадный.
– Не кровожадный? Довел мужика до слез, и еще чемоданом по голове, – усомнилась Юлия.
– Получай, мистер Сильная Рука на старости лет!
– Я хотел их просто разыграть! Посмотреть на их лица, когда бы они появились в своих дырявых скафандрах в вакууме. Виктор Анатольевич! – снова громко заговорил Лукьянов. – Выдай им по комплекту гагаринских комбинезонов и помоги спуститься вниз. Пусть ждут нас у самолета и далеко не отходят – мы сейчас подъедем.
