«Звезда Смерти», тем временем, продолжала методично выбивать наиболее значимые в военном плане корабли Врески, и тацианский флотоводец от бессилия решил бросить в бой «Вальтрагены», чтобы заставить Трауна ввести в бой основную часть своего флота, которая сейчас целенаправленно окружала тацианские суда, отрезая их от всех возможных путей отхода. Но чисс отнюдь не горел желанием связывать свои силы ближним боем, о чём красноречиво свидетельствовали точные выстрелы канонерских крейсеров и то и дело прорезавший пространство суперлазер боевого экспедиционного планетоида. У него в запасе был козырь, о котором вряд ли догадывался космический коммодор Ву-Фей Вреска. И «козырь» этот был уже недалеко.
Очередной выстрел боевой станции пронзил пространство, по касательной проходя через небольшое звено «Вальтрагенов», испарив сразу четыре ударных крейсера. И словно именно момента и ожидали. Позади почти потерявших строй сил тациан – про вагаари и эбручи говорить не приходилось, ибо в их рядах царил полный хаос – неожиданно протаяли окна выхода из гиперпространства и прямо в тыл силам Врески ударили вышедшие в обычное пространство боевые корабли ваштуцаров. Ракеты и лазеры прошлись по кораблям тациан, словно серп по созревшим колосьям, вырывая целые куски из их линий, которые, собственно, таковыми можно было назвать с большой натяжкой. Тациане заметались, не зная, что им предпринять в свете появления нового врага. Это не имперцы, эти без раздумий вырежут всех, до кого только смогут дотянуться их ракетные установки и лазерные орудия.
На связь с Трауном вышел Пеллеон и попросил чисса выделить некоторое количество кораблей для приёма и сопровождения сдавшихся в плен. В том, что таковые обязательно объявятся, кореллианец нисколько не сомневался. Уцелевшие звездолёты вагаари и эбручи, включая белые прожектора – знак капитуляции – один за другим выходили из боя и зависали в пространстве, ожидая реакции имперцев. А тацианам нужно было просто немного больше времени, чтобы понять, что, если они не поступят так, как поступили их союзнички, их просто-напросто разнесут на молекулы боевые корабли ваштуцаров, которые в данную минуту как раз этим весьма увлечённо и занимались.
Глава 16.
Миры Ядра,
Закрытая Зона Ядра,
система Бешкек,
пятая планета – Бисс,
имперский военно-исследовательский центр Центрон.
Невысокий немолодой мужчина в тёмно-коричневой униформе имперского военно-технического специалиста, левый глаз которого был закрыт мультифункциональным визором, быстро пробежал пальцами по сенсоратуре компьютера, выводя на трёхмерный голографический экран изображение некоего устройства, неподвижно висящего в створе видеообъёма. Больше всего оно походило на круглый подиум высотой в один метр и диаметром в десять, над которым нависал закреплённый в фиксаторе какой-то проектор, причём располагался он проекционной линзой вниз.
– Это и есть ваш проект, Бевел? – Лорд Вейдер с интересом оглядел голограмму. – Внешне ничем не примечательное…
– Если вы хотите, чтобы изделие выглядело как игрушка какого-нибудь богатенького бездельника из Империал-Сити, наймите для строительных работ алдераанцев! – фыркнул Бевел Лемелиск. Один из ведущих специалистов в области разработки боевых систем для Имперского Флота мог себе позволить подобный стиль разговора с Верховным Главнокомандующим, хотя и без перегибания палки. – Гипортал есть весьма сложное инженерно-техническое сооружение и здесь на первое место выходит практичность и техническая эстетика. Всё остальное не имеет значения, Лорд Вейдер!
– Какова практическая польза от вашего изобретения, господин Лемелиск? – адмирал Флота Джиал Акбар с изрядной долей скепсиса окинул взглядом изображение. – Вид его действительно не вызывает энтузиазма…
– Не всегда внешний вид имеет первостепенное значение, адмирал, – важно заметил Лемелиск. – Я не гонюсь за эстетикой, для меня на первом месте – практичность и простота в эксплуатации.
– Я всё же не совсем понимаю суть этого вашего… гипортала, – проговорил гранд-адмирал Пеккати Син, внимательно вглядываясь в изображение. – Это какой-то аналог силового лифта?
– Лифт? – Бевел Лемелиск усмехнулся. – Ну, можно и так сказать. Но этот, как вы изволили выразиться, «лифт» имеет куда большую полезность, нежели тот же силовой.
– Какую именно? – Вейдер перевёл взгляд с голограммы на учёного.
– Какую? – Лемелиск что-то быстро набрал на сенсоратуре, изменяя картинку. Теперь в створе голографического объёма появилось отделение штурмовиков в полном боевом облачении – разумеется, тоже голограммы. – А вот какую. Прошу внимания, господа.
Проекционный экран расширился и в его правой части возникло какое-то закрытое помещение с явно бронированными стенами, расположенное либо на космической станции, либо на каком-то планетарном объекте. Внутри него находился какой-то инопланетянин в полувоенной форме, к поясному ремню которой была пристёгнута кобура с бластером. Во всяком случае, оружие, чья рукоять торчала из кобуры, очень походило на бластер. Инопланетянин всматривался в какой-то экран, что был встроен в одну из стен комнаты.
Лемелиск снова пробежался пальцами по сенсоратуре и висящее под потолком устройство испустило из своего «объектива» жёлтый луч, который тут же разошёлся веером и охватил всю платформу-подиум со стоявшими на ней штурмовиками. В следующую секунду они окутались призрачной дымкой… и исчезли без каких-либо видимых эффектов, однако почти сразу же они проявились в комнате, в которой находился инопланетянин, и наставили на него свои бластерные карабины.
– Это… вот это что вы нам только сейчас продемонстрировали? – Пеккати Син ошарашенно глядел на экран. – Каким образом они переместились?
– Син – это всего лишь голографическая проекция, – успокоил разволновавшегося гранд-адмирала Акбар. – Это виртуальная модель.
– Отчасти вы правы, адмирал, – отозвался Лемелиск. – Модель виртуальная, да, но устройство вполне действующее. Я просто вам продемонстрировал на примере компьютерной симуляции принцип работы гипортала.
– Вы хотите сказать, что вам удалось создать действующее телепортационное устройство? – Вейдер скрестил на груди руки. – Я правильно вас понял, Бевел?
– Совершенно правильно, Лорд Вейдер, – важно кивнул корусантец. – Именно так.
– Иными словами, вам удалось решить проблему удвоения? – Джиал Акбар взглянул на Лемелиска с уважением. – Если это действительно так, то ваш труд воистину заслуживает Императорской Премии в области физики!
– Ну, я об этом как-то не задумывался, адмирал Акбар. – Лемелиск едва заметно усмехнулся. – В первую очередь, я думал о том, как бы увеличить эффективность действий нашего флота. И, судя по всему, мне это удалось.
– А какова дальность действия этого вашего гипортала? – спросил Вейдер.
– Если вы таким образом намереваетесь отправить кому-нибудь «подарок» в виде барадиевой бомбы или атомного фугаса на другой конец Империи или разбомбить флот Эсвы подобным способом, то вынужден вас разочаровать, Лорд Вейдер. Здесь в силу вступает принцип квантовой неопределённости, посему радиус действия гипортала ограничен сферой величиной в десять световых минут. Это не так уж и мало, поверьте.
– То есть, можно отправить отряд штурмовиков на планету, находясь на удалении от неё в сто восемьдесят миллионов километров? – уточнил Син.
– Совершенно верно.
– А вот отсюда давайте по порядку, Бевел. – Вейдер прошёлся взад-вперёд, поглядывая на голограмму. – И как можно подробнее.
– Извольте. С чего начнём?
– Самый логичный вопрос – как вы собираетесь телепортировать солдат через включённое силовое поле любого типа? Не окажется это непреодолимым препятствием для вашего телепортационного луча?
– Нет, и вот почему. – Лемелиск в который уже раз пробежался пальцами по сенсоратуре, меняя изображение. На сей раз перед Верховным Главнокомандующим и адмиралами Флота предстали графики, таблицы и формулы. – Я прекрасно понимаю, что вы во всём этом разбираетесь так же хорошо, как тускен – в ядерной физике, но мне без формул, увы, трудно обойтись, поясняя вам принцип работы гипортала.
Итак. Что нам известно о природе защитных силовых щитов, используемых на просторах Империи и за её пределами? В основном, мы используем два типа щитов, причём как поодиночке, так и совместно. Дефлекторный, или лучевой, щит, защищающий звездолёт и его экипаж от энергетического оружия и всевозможных излучений, и корпускулярный, или кинетический, служащий преградой для материальных тел, как-то: масс-драйверные снаряды, астероиды, метеориты, обломки вражеских и своих кораблей и тому подобные деликатности. В последнее время звездолёты нашего Флота стали оснащаться новейшими щитами – мультиэнергетическим силовым экраном, который не пропускает снаружи ничего крупнее молекулы воздуха, зато изнутри пропускает абсолютно всё. Однако все эти щиты пропускают кванты светового потока, иначе бы мы не могли лицезреть космические пейзажи. И именно это свойство щитов и позволяет проделывать сей фокус с телепортацией.
