Глава 10
Сергей чувствовал, как пол горит у него под ногами. Как китоврас сюда попал? Куда, мать его, смотрит древлин?
Градомир между тем направился к нему.
– Что, язык в задницу затянуло? Не удается придумать отмазку? Сочувствую. Неужели ты думал, что я за тобой не слежу? И что твои подозрительно частые походы в библиотеку не вызовут у меня подозрений? А?
Сергей молчал. Сказать ему было нечего. Он облажался, попался с поличным, и никакие оправдания не помогут. Был только один вариант, как исправить ситуацию…
– Ты и твой дружок древлин вылетите из «Гильдии» как пробки! – продолжил китоврас. – Но это еще не все. Чтение запрещенной литературы из архива – это статья. Статья, которая потянет лет на пять, я гарантирую.
Правая рука Сергея, скрытая столом, сложилась в кулак. Он мысленно прочитал заклинание, которое увеличивало силу удара. Вырубить китовраса – и смыться. А там посмотрим.
Градомир подошел к столу, за которым сидел Сергей.
– И что мы тут читаем? «Летопись Мастера Смерти»? Странно, я думал ты интересуешься запретной черной магией, а ты, выходит, любитель сказочек… Представляю, как ты будешь рассказывать зэкам в тюряге: «За что ты сел?» – «Сказки читал»…
Сергей оценивающе скользил глазами по фигуре китовраса. Градомир был огромен и наверняка прекрасно разбирался в магических единоборствах. Его нужно было вырубить с первого удара, взять внезапностью. В противном случае, если вспыхнет схватка, Сергей, во-первых, не был уверен, что сможет совладать с китоврасом, а во-вторых, у того будет возможность вызвать подмогу.
Бить в солнечное сплетение было глупо – на китоврасе наверняка был надет незаметный защитный жилет из мифрилового сплава. Эффект будет только от удара в челюсть – двойного удара: боковой правой рукой и тут же хук левой.
Мышцы Сергея напряглись, как пружины, готовясь взорваться сокрушительным выпадом. И в это время дверь в мастерскую отворилась снова.
Кого там, блин, принесла нелегкая? Древлина? Сергей и китоврас синхронно обернулись, – но вместо библиотекаря увидели Ярославу.
– Я тебя два часа разыскиваю, Сергей! – Глаза женщины метали молнии. – Что с твоим телефоном?
– Э… наверное, на беззвучном.
Ярослава ругнулась. Сергей впервые слышал, чтобы директор употребляла нецензурные слова.
– Повезло – мне сообщили, что ты здесь! («Кто это мог ей сообщить?» – промелькнула мысль у Сергея.) Немедленно за мной!
– Э-эй! – встрял в разговор Градомир. – Он никуда не пойдет.
– Это почему же?
– Ярослава, ты шутишь? Не видишь, где он находится?
– В реставрационной мастерской, и что?
– Ему запрещен сюда вход! Здесь находится литература из архива! Он проник сюда, чтобы…
– …чтобы ее прочесть? Хм… Дай-ка гляну, что же такое запретное он читал. «Летопись Мастера Смерти»? Это же сказочка для детей…
– Какая разница?! – рявкнул китоврас. – Он нарушил правила «Гильдии»…
– Слушай, Градомир, не строй из себя девственницу! – резко перебила его Ярослава. – Можно подумать, ты правила «Гильдии» никогда не нарушал.
Лицо кентавра побагровело.
– Ты что же, покрываешь его преступление?
– Какое, к лешему, преступление, Градомир? Если бы он кого-то убил, что-то бы выкрал, проник в архив – тогда бы он был преступником. Но парень всего-навсего зашел в библиотеку и просмотрел безобидные записки, которые приписали к архиву по недоразумению.
– Я не позволю, чтобы это…
– Еще как позволишь! – Ярослава подошла к Градомиру вплотную. Китоврас был почти в два раза выше ее, но складывалось впечатление, что не женщина смотрит на него снизу вверх, а наоборот. – Ты передо мной в долгу, Хмельницкий, не забывай.
– Ты просишь меня нарушить закон!
– Нет. Просто закрыть глаза на маленькое нарушение, как ты уже делал не один раз… Повторюсь, Градомир, – не веди себя, как девственница! У меня больше нет времени на ерунду. Он мне нужен! Немедленно! – Ярослава словно поставила точку в разговоре, обернувшись к Сергею: – Идем, живо!
Вид у китовраса был такой, будто он проглотил столовую ложку японской горчицы васаби: лицо бордовое, глаза навыкате, губы трясутся. Не обращая на него внимания, Сергей молча проследовал за Ярославой к выходу из мастерской.
– Твое счастье, что Роксана сказала мне, куда ты отправился, – произнесла директор, когда они, выйдя от библиотеки, уже шагали по низкому коридору в офисную часть «Гильдии». – Иначе Хмельницкий довел бы дело до суда. Ты ему не нравишься, и он использует любую мелочь, чтобы тебе досадить. Кстати, на кой хрен тебе понадобилась эта «Летопись»?
– Э… ну я…
– Неважно, можешь не отвечать. Меня это не касается. Лучше скажи: ты заметил что-нибудь подозрительное во время своего последнего задания?
Сергей насторожился. На что намекала Ярослава?
– Ничего не заметил…
– Точно? С Даниилом ничего странного не происходило?
Сергею стало не по себе. Что значил этот вопрос: «ничего странного не происходило»? Закралось подозрение – вдруг Ярослава узнала о том, что он убил Даниила?! Вдруг она с экспертами повторно обследовала труп и все выяснила?
Нет, не может быть. Тогда бы Ярослава не спасала его от китовраса, а, наоборот, отдала бы приказ о немедленном аресте Сергея. Здесь что-то другое…
Он покачал головой.
– Нет, ничего странного… А что случилось?
Ярослава вздохнула:
– Сейчас сам увидишь.
Коридор повернул направо и оборвался небольшой черной дверью. Это был вход в подземный гараж «Гильдии». Сотрудники оставляли здесь свой личный транспорт: автомобили, мотоциклы, ковромобили – летающие авто, в которых вместо двигателя внутреннего сгорания использовался заколдованный ковер-самолет, и турбометлы – оборудованные велосипедным седлом летающие метлы для левитации на высоте не больше пяти метров.
Впрочем, и ковромобили, и турбометлы маги использовали редко. В основном они ездили на обычных машинах – так передвигаться в наше время было намного проще и незаметнее.
У Ярославы был типично женский автомобиль – красный «Ниссан Микра». Спустя минуту он вместе с пассажирами перенесся на Львовскую площадь и влился в поток машин, двигающихся по улице Артема.
Всю дорогу Сергей недоумевал – куда же они едут. Оказалось – на кладбище. Ярослава притормозила возле забора. Они вышли и зашагали между могилами. Сергея мучил вопрос, что они здесь забыли, но он ждал, пока первой заговорит Ярослава.
– Здесь четыре дня назад похоронили Даниила, – наконец произнесла женщина. – И… Вот что мы обнаружили сегодня утром.
Они вышли на окраину кладбища к одной из свежих могил. Она была разрыта самым варварским образом: кто-то сломал металлическую ограду, вырвал временный крест и, разворотив лопатой землю, вытащил из земли гроб.
В любом другом случае Сергей, увидев такое, как любой нормальный человек захотел бы скрутить шеи вандалам, которые надругались над могилой. Но только не теперь. В гробу лежал подонок, который уничтожил его жизнь. Поэтому Сергею было все равно.
Но когда он присмотрелся внимательнее, что-то в его груди все же дрогнуло. Тяжелый лакированный гроб был разбит на мелкие кусочки. Тело вытащили и обезглавили. А голова…
Голова Даниила с открытыми глазами торчала на колышке в центре странного символа, начерченного на земле. Размером он был метра два в диаметре, по его краям с внешней стороны трава была выжжена дочерна, а земля потрескалась и обуглилась. Как будто кто-то прошелся огнеметом.
Сергей уже видел такую картину. Давным-давно, на Лысой Горе, когда Настя разговаривала с отрубленной головой. Такой же загадочный знак, мертвая голова в центре…
Рядом с головой стояли три сотрудника «Гильдии», что-то замеряя приборами, напоминающими скрещенную с ноутбуком газонокосилку. Ведуны, специалисты по отпечаткам магии. Один из них, завидев Ярославу, сразу направился к ней.
– Все бесполезно, – пессимистично произнес он, в сердцах плюнув на землю. – Мы еще никогда не сталкивались с подобной магией. Уровень темного волшебства зашкаливает, здесь явно происходило что-то ужасное… Но что именно – мы не можем понять.
– А символ… расшифровали его значение?
– Куда там! Здесь бьются двое моих лучших спецов по символике нечисти – и все напрасно.
Ярослава повернулась к Сергею:
– Вот так. Разрытая могила, отрубленная голова, магия, которая не поддается никакой классификации… Да – еще убит кладбищенский сторож.
– Тоже при помощи неизвестной магии?
– Да нет. Там магия вполне известная… Использовали «самострел василиска» – или, как его еще называют, «пожиратель душ».
Сергей вздрогнул. Он вспомнил гигантский зал верховного суда магов, себя на скамейке подсудимых и ублюдка Зорана, который вещал перед собравшимися:
– Обвиняемый Сергей Локотко убил сторожа, Анастасию, и хотел убить Даниила с помощью некоего устройства под названием «пожиратель душ»… Как вам известно, в этом самостреле используется яд василиска и пули, которые растворяются в крови. Доза яда смертельна для любого существа, от нее мгновенно останавливается сердце. И самое главное – те, кто не владеет магией, не могут определить, от чего наступила смерть…
