границы, – Юмита усмехнулась и приготовилась слушать.
Она закрыла глаза и представляла то, о чем рассказывал Норт. А говорил он про Богов Севера, про то, каким холодным и опасным было море раньше, до катастроф. И как когда-то жил на Севере воинственный народ – викинги, как они сражались и умирали с песней на устах, попадали в небесные чертоги, приготовленные для смелых воинов, павших в бою. Про прекрасных и жестоких богинь. Про устройство мира, про великое ледяное царство. И про то, как мать назвала его в честь древнего бога морей и ветров, потому что знала, что он сможет управлять снежной стихией. Норт всё говорил и говорил, а Юмита слушала и засыпала. Ей было хорошо и спокойно. Она перестала стыдиться своей наготы и не боялась объятий Норта. Она знала, что он не просто хотел обладать её телом, а испытывал к ней какие-то новые для него чувства, и вспоминала слова Хельги. Пожалуй, и в самой Юмите проснулось что-то неуловимо прекрасное по отношению к Норту и дело вовсе не в том, что произошло сейчас между ними. Пытаясь запомнить это чувство, она уснула с мыслью о том, что стоит позволить ему расти.
Когда Юмита проснулась, камин уже не горел, было тихо, близилось утро, но солнце ещё не успело подняться из-за горизонта. Норта в комнате не было, на столе дымился чайник. Юмита потянулась, чтобы размяться, – спать на полу не так уж и удобно. Потом быстро приняла душ и оделась. Наскоро выпив чай, она накинула шубу, обулась и вышла на улицу. Скоро встанет солнце, она поняла это по светлеющему небу. Следов Норта не было видно, за ночь намело снега, и снегоход стоял, накрытый снежной шапкой. Юмита отряхнула его и прошлась вокруг домика. Вспоминая события прошедшего вечера и ночи, она колебалась – сделать вид, что ничего не было или как-то изменить своё поведение относительно Норта. Ей было неизвестно, что об этом думает северянин, стоит ли верить всем его словам. Одно она знала точно, что совершенно не жалеет о том, что произошло. Сила, которую она почувствовала в себе на вершине холма, не покинула её. Юмита думала, что теперь она может всё – не важно, что именно. Она себе казалась выше, красивее, мудрее. И больше не хотела считать себя неудачницей.
– Ты опять без шапки? – голос Норта вывел Юмиту из задумчивости и заставил обернуться. Он стоял и смотрел на неё с негодованием.
– Я вышла на пару минут, искала тебя, – судя по тону и манере разговора, Норт не считал, что вчерашний вечер можно забывать. Юмита улыбнулась ему, чуть опустив глаза.
– Нашла? – Норт подошёл к ней и обнял.
– Да…
– Наконец-то! – почему-то сказал Норт, и они вернулись в дом.
Юмите не хотелось никуда уезжать отсюда. В этом месте, в этом крошечном домике, она чувствовала себя в полной безопасности и готова была даже смириться с круглогодичной зимой за окном. Она села на диван, закутавшись в плед и глубоко задумалась, пока Норт делал что-то на кухне.
Она снова шагнула вперед, в своё будущее, но пока не могла даже приблизительно представить его. Если все опасения насчет того, что против Норта плетут серьезные интриги, так и останутся опасениями, то тогда Юмита будет просто женой Правителя Севера. Чем она станет заниматься? Ей наверняка придётся родить хотя бы одного ребенка, воспитывать его и просто жить. Как миллионы женщин по всему миру. Конечно, ей не придется зарабатывать, да и по дому никакой работы не найти. Сможет ли она всю жизнь посвятить семье и быть просто женой Норта? А если всё пойдет совсем не так, и ему придется отстаивать свои права на престол перед неизвестными врагами, защищать Север? Тогда опасность будет грозить и Юмите. И в этом случае будущее представлялось ей совсем не радужным.
Норт неслышно подошёл к ней сзади и приобнял, наклонившись вперед:
– Юмита… Ты в порядке?
– Честно? Не уверена, – она втянула голову в плечи и сильнее укуталась в плед.
– Что не так? Рассказывай, я вижу, что ты чем-то обеспокоена, – Норт обошёл диван и сел рядом с Юмитой.
Я думаю о том, что будет дальше. У меня есть ощущение, что все не так просто. Против тебя готовится что-то серьезное, и вряд ли нам удастся избежать проблем, связанных с этим. Хельга ведь говорила, что я принесу много бед. И ещё, я никак не могу определиться, чего же хочу. Не могу понять себя. Каково мое отношение к тебе и твоё ко мне. Что это было вчера – просто физическое или что-то большее? – Юмита говорила без пауз, выдавая поток мыслей, как есть. Нет смысла скрывать что-то от Норта, рано или поздно, он поймет её тревоги всё равно.
– Вот что, оказывается, происходит в твоей голове. Тебе с собой очень сложно, а ведь ты ещё так молода, – Норт покачал головой. – Ты не пробовала просто жить? Так, как получается, здесь и сейчас. Никто не знает, что будет завтра. Даже то, что видите ты и Хельга, совершенно не обязательно должно сбыться. Зачем думать о том, чего может и не быть? Тебе хорошо в этот момент?
– Да.
– Вот и всё. Остальное не имеет никакого значения. В политике нужно думать на десять шагов вперед, в экономике, торговле, ещё может в чем-то, в военном деле – тоже. А в вопросе отношений между мужчиной и женщиной, не важно, кто они, нужно находиться всегда в том моменте, в котором ты есть. Что было вчера? – Норт повернулся к Юмите. – Я скажу тебе. Это было всё и сразу. С того самого момента, когда я увидел тебя, ещё на лайнере, когда ты подала мне нож и случилось видение, мне не удавалось забыть твой взгляд. Да, поначалу я просто хотел жениться на тебе, потому что верил в предания, в обычаи и хотел утвердиться в роли Правителя ещё и с помощью таких важных идей для моего народа. Я думал, что ты такая же, как и все эти сопровождающие, и с тобой будет просто. Вместе с официальным статусом женатого человека я надеялся получить ещё и красивую, молодую девушку в свою постель. А в итоге всё случилось совсем не так. Ты оказалась неприступной, холодной и жутко принципиальной, правильной. Но каждый твой жест, взгляд, даже молчание, – притягивали меня. А ты всё ещё была недоступной. Да, меня очень сильно задели твои слова в ночь перед свадьбой. Настолько сильно, что я выгнал всех этих
