class="p1">–Я же говорила, что ничего хорошего от этого города не будет!
Позже выяснилось, что Феб, угрожавший Айлин, бесследно исчез из города. Испугался до смерти, что девочка выследит его и убьёт. Пустили слух, что она в гневе уже отправилась на его поиски. Но на самом деле, её мысли были заняты другим. Она с энтузиазмом стала думать о переезде, о будущем, о новом городе, где её никто не знает и никто не боится. В её глазах впервые за долгое время появилась жизнь.
Айлин очень коротко попрощалась со всеми. Молча обняла Эндру. Казалось, они понимают друг друга без слов. Между ними была какая-то связь, что-то общее, – не только родной город. Они обе были потерянными и отчаянно боролись за своё место в этой жизни.
С Катей и Олегом Айлин поговорила несколько минут.
–Ты, правда, умеешь избавлять от снов? – спросила Катя тихо, когда Эндры не было рядом.
–Нет, – ещё тише ответила юная колдунья. – Но зачем ей это знать? Она верит мне, и это позволяет ей отпустить часть прошлого…
–Ты уверена, что тебе не нужна помощь? – спросил Олег. – Куда ты поедешь?
–Куда глаза глядят, – Айлин постаралась искренне улыбнуться. – У меня свой путь. Я даже не знаю, где окажусь. Какое место понравится – то и станет моим домом. Я помню Ваши рассказы. Есть из чего выбрать… Придумаю новое имя и новую историю. Я попробую быть лучше. Постараюсь завести друзей. Я поняла, что это скучно – жить только ради себя. И что как бы плохо ни было – если рядом есть люди, а в сердце немного надежды – всё ещё можно спастись…
Это был последний день в городке.
Эндра сидела под деревом недалеко от своего бывшего дома и задумчиво смотрела на стены. Она хотела встать и уйти, вернуться в лагерь, но что-то словно приковало её к этому месту. Она не могла пошевелиться и просто продолжала всматриваться в небольшое светлое здание напротив, в свой бывший дом.
Женщина осторожно нащупала на дереве зарубки – когда-то давно она вырезала здесь свои инициалы. Сколько ей было лет? Семь-восемь, не больше; тогда ей было стыдно, ведь казалось, что это плохой поступок… Эти чёрточки были всё ещё здесь. Пальцы ощутили прохладу и шероховатость дерева. По её лицу скользнула улыбка. Эндра и не заметила, как к ней подкрался ребёнок лет шести. Она вздрогнула. Это был светловолосый худенький мальчик с большими синими глазами.
–Почему ты так долго смотришь на наш дом? – спросил он подозрительно.
Эндра не знала, что ответить несколько мгновений.
–Я вовсе не смотрю. Просто устала и решила отдохнуть.
–Папа говорит, что когда люди врут, они смотрят направо, как ты сейчас, – спокойно ответил ребёнок. Он глядел на неё пристально, не мигая, и ей было не по себе от этого взгляда.
–О-о, какая осведомлённость, – она усмехнулась и снова стала серьёзной. – Ты умеешь хранить секреты?
Мальчик кивнул.
–Когда-то здесь жили мои друзья, – ответила она.
–Папа сказал, что в этом доме все умерли. Поэтому мы его и купили. Он был дешевле остальных.
Эндра сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Прошло так много времени, а боль никуда не прошла. Грусть захлестнула с необычной силой…
Вдруг раздался женский голос из дома. Похоже, мать звала малыша домой. И она была весьма недовольна.
–Мне пора, а то мне влетит. До свидания, – просто сказал мальчик и помчался к дому. Эндра просидела ещё какое-то время в оцепенении, бесцельно глядя вперёд. К ней подплыла Катя в нелепой красной шляпе и с бутылкой вина в руках.
–Ах, вот ты где! Как тебе моя обновка? Я купила за пол цены, – весело заговорила девочка и немного покачнулась.
–Тебе не идёт. Ты уже пьяная?
–Я нашла бутылку винца. Вкусное. Попробуй. Выпьем и посидим, как девочки.
Эндра уверенно отобрала бутылку и строго посмотрела на неё.
–Тебе не стоит пить это.
Девочка попыталась выхватить свою добычу, но ничего не получалось. Она дважды пролетала мимо Эндры и совсем разозлилась.
–Отдай!
–Нет. Ты ещё маленькая.
–Зато ты, как большая, сидишь под деревом в полном одиночестве и смотришь в одну точку, – съязвила Катя. Они грустно усмехнулись и больше не говорили ни о чём какое-то время.
Катя сделала ещё пару попыток вернуть вино, они повозились в траве и расхохотались. Потом просто сидели, глядя на дом.
Смотрели куда-то вперёд и в то же время назад. Им вспоминалось прошлое. Они обе подумали, что какое-то время надо посвятить ему. Катя не задавала вопросов, и женщина была благодарна за это. Из кривой трубы шёл дым и плавно растворялся в воздухе, в этом было что-то завораживающее.
–Кажется, я поняла, в чём смысл жизни, – сказала Катя.
–Да неужели? – Эндра удивлённо приподняла одну бровь и недоверчиво улыбнулась.
–Я поняла, что всё взаимосвязано. Как в организме. Нет смысла рассуждать, что важнее – сердце или рассудок, зрение или слух. Всё важно и всё составляет наш организм… Думаю, смысл во всём, даже в деталях… И в том, что мы делаем, и в близких людях, и в этих облаках над головой, и в кружке ароматного чая, и в улыбке случайного прохожего. В том, как туман касается травы. В том, как потягивается кошка утром. И в каждом достижении. И даже в каждой неудаче. Ведь она ведёт нас куда-то. Смысл в каждом вдохе…
Сейчас в этой девочке была такая сила, спокойствие и лёгкость, что Эндра застыла, глядя на неё. Ощущение гармонии было не передаваемым, удивительным. Страхи отступили и не имели своей власти. Впервые за долгое время им обеим хотелось жить…
Глава 15. Столица
Дорога стала лучше и ровнее. Столица показалась лишь на горизонте, а сердца путников уже вздрогнули от предвкушения. Брат с сестрой радовались со всеми, оживлённо заговорили и ускорили шаг, хотя ещё минуту назад казалось, что уже нет сил. Хотелось, как можно быстрее попасть в город, о котором ходит множество легенд, узнать как можно больше. Но в то же время становилось немного грустно, что такое опасное и интригующее путешествие подходит к концу.
Это была последняя страница долгой опасной дороги и первая страница для новой главы. Брат и сестра понимали, что здесь они либо найдут ответы, либо смирятся с поражением раз и навсегда.
–Это город греха и надежды, – произнесла Эндра, задумчиво улыбнувшись. – Город взлётов и падений, мечты и отчаяния. Здесь насилие переплетается с нежностью… Это мне по душе.
