как Ольга возится на кухне с приготовлением чая, как нарезает фрукты, как машинально наводит порядок, переставляя разные баночки, коробки и пухлые поваренные книги. В ней сочетались качества обоих миров. Катя сразу заметила, что в этой женщине есть что-то родное, что-то русское. Однако Ольга уже давно жила здесь. Она также одевалась, также готовила чай и имела те же повадки, что и все местные жители.
На ней было длинное платье с широким поясом и кокетливым декольте. Эта женщина умела себя подать и делала это с удовольствием. На её запястьях слегка звенели золотистые браслеты, но больше всего запомнился алый цветок, вплетённый в волосы.
–Вам, наверное, очень не хватает кофе, Интернета и Ваших друзей? – Ольга поставила чашки на стол и мягко улыбнулась гостям. Аромат диковинных цветов наполнил всю комнату. – Я немного скучаю по Вашему миру. Там я занималась наукой.
В "вашем" – заметила Катя, это слово будто ударило по ушам, но девочка ничего не сказала. Надежда ускользала медленно и неохотно.
–И какой наукой? – поинтересовался Олег.
–Микро-биологией. Я была лаборанткой, подрабатывала репетитором. Но вот уже несколько лет я здесь. Благодаря своим знаниям я помогаю лечить.
–А для этого не нужны магические способности? – спросила Катя и глотнула чай. Вкус был приятным, но слегка необычным.
–Когда как, – Ольга пожала плечами. – Моё образование и наработки весьма полезны. Здесь уважают знания не меньше, чем настоящую магию… А в качестве хобби я помогаю учить детей в школе для бедных. Мне нравится так жить. Это правда. Здесь я чувствую себя такой свободной! Хотя скучаю по кофе и своей племяннице. Иногда вспоминаю прошлое, но оно всё больше ускользает от меня… Я очень хотела видеть вас. Хоть кого-то из своего мира… И тебя Эндра тоже, как ни странно… В тебе была энергия зла. И силы. И чего-то такого, что притягивает, не смотря ни на что.
Эндра мрачно улыбнулась. И сейчас она снова стала той – прежней… Катя и Олег посмотрели ей в глаза и почти физически ощутили холод, скользящий по коже, странный панический страх. На несколько мгновений эта женщина стала совершенно чужим человеком. Такой, какой они видели её впервые. Эта энергия чего-то тёмного, пугающего была здесь, рядом, но постепенно уходила, растворялась в воздухе. И Эндра снова стала знакомой, родной. Она не изменила позицию тела, ничего не говорила, но за одну минуту в ней изменилось всё, а потом вернулось, как было.
–Вы познакомились через Северную банду? – не удержался Олег от вопроса, ему хотелось избавиться от этого наваждения, и в то же время было ужасно любопытно узнать больше.
Ольга кивнула. Её лицо побледнело. Она говорила так, словно видела всё перед собой.
–Мне нужно было в другой город за покупками. Нас было человек десять или пятнадцать, не помню. Несколько всадников и повозок. Мы ехали несколько часов, вдруг неожиданно остановились… На дороге стояла юная женщина и озиралась по сторонам. Казалось, она потерялась, – Ольга говорила медленно, голос нарастал. Брат с сестрой отчётливо представили всё это, было немного не по себе. – Всадники остановили лошадей. Кто-то из мужчин стал кокетничать с ней… И тут на её лице появилась хищная улыбка. Она дала сигнал взмахом руки, и десятки вооружённых людей выскочило на дорогу.
–О, Боже! – вдруг воскликнула Катя. Она хорошо вспомнила, как это было с ней. Ольга грустно улыбнулась и продолжила рассказ:
–Этот момент надолго врезался мне в память, было страшно. Мы оказались в плену… Я провела там неделю и помню каждый день, словно это было вчера…
Ольга замолчала на минуту, перевела дух. Выпила немного чая и, набравшись сил, продолжила рассказ:
–Бандиты хотели запросить за меня выкуп, но у меня не было ни родственников, ни влиятельного жениха. И работник из меня не очень… На восьмой день один из бандитов выпил лишнего и стал заигрывать со мной. Тогда я ещё была более вспыльчивой и влепила пощёчину после первого же грубого комплимента.
–Это была плохая идея, – усмехнулась Эндра. – Но мне это понравилось.
–Он прижал меня к себе, от него пахло алкоголем, – Ольга говорила равнодушно и задумчиво, но её глаза выдали беспокойство. – Я оттолкнула его, закричала. Мы подрались… Всё это было как в страшном сне. Когда он выпустил меня – вокруг были уже все. И тогда этот парень сказал, что меня надо убить. Я много знаю, якобы обещала всех сдать, а выкуп платить за меня никто не будет.
Эндра кивнула и заговорила отрешённо:
–И тогда я сказала главарю, что возьму это на себя. Я добавила, что этот чудак будет развлекаться с девушкой, а потом подобреет и отпустит. А я нет. Они поверили мне и дали добро.
–Я не могу передать, что я чувствовала, – прошептала Ольга. – Они связали мне руки, Эндра взяла нож и потащила меня в лес. Я поняла, что меня убьют и стала плакать, что-то говорить, но Эндра жёстко сказала: «Выбирай. Я или тот парень. Если со мной – то успокойся немедленно». Мне пришлось взять себя в руки, хотя я чуть не сошла с ума. От ужаса я не чувствовала тела, всё казалось странным сном, но всё же я покорно шла вглубь леса с этой женщиной. А потом она сказала, что мы пришли… Я всегда была атеисткой, но в этот момент опустилась на колени и стала молиться… Она села рядом и встряхнула меня за плечи, заставила придти в себя. А потом вложила в мою руку пару монет. И сказала: «Уходи. Уходи, пока я не передумала». Она дала мне билет в новую жизнь… Рядом была тропа, Эндра показала, в каком направлении ближайшая деревня. Денег хватало, чтобы вернуться домой… Я не сразу поверила ей. Сделала несколько шагов к тропе и обернулась. Спросила, почему она отпускает меня, рискуя собой… Эндра, ты помнишь, что ты ответила?
–Я ответила, что не я выбирала тот путь. Это он выбрал меня.
–Да. А позже мы встретились.
–Через неделю, – сказала Эндра.
–Через две, – Ольга улыбнулась задумчиво. – Мой друг увидел меня на улице и воскликнул: «Познакомься, это моя девушка». Я посмотрела на неё и потеряла дар речи…
–Я тоже.
–Я не знала, что в тот период ты была влюблена.
–Это была всего лишь интрижка.
Эндра неохотно отмахнулась, в её лице сейчас было что-то грустное и очень женственное. А Ольга окинула взглядом ребят, затаивших дыхание, и продолжила:
–Мой друг рассказывал о своей влюблённости, и я давно хотела познакомиться, но когда мы столкнулись – мы
