В первую очередь это касается некоторых соплеменников Доры Бриллиант, которые, не будучи обременены никакими моральными ограничениями в отношении тех, кто не принадлежит к их народу, сделали обман и мошенничество неотъемлемой частью своей национальной культуры. Когда Моисей уводил свой народ из Египта, он повелел чтобы девушки его племени взяли у египтянок на время самые красивые украшения и унесли их с собой в Исход. И было в том Египте много горя и слез, ибо украдено было самое дорогое и красивое. Так вот, милочка: в Российской империи такому более не бывать. Если потребуется, на каторге сгною гешефтмахеров всех до единого, но отучу от такого поведения и, самое главное, образа мыслей.
Графиня де Гусман опустила очи и робко произнесла:
– Дора Бриллиант, Ваше Императорское Величество, никогда не преследовала личной выгоды, а только боролась с теми, кто держал ее народ в рабстве. По крайней мере, так она думала. Потом ей объяснили, какая она была дура, но было поздно, потому что она была уже не она, а сиятельная графиня Мария де Гусман.
– Вот это ценное наблюдение, – с довольным видом улыбнулась императрица. – Чтобы понять истину, часто требуется подняться над собой. Нам это тоже хорошо известно, потому что государыня-императрица Ольга Александровна только кажется похожей на забитую и затурканную Великую княжну Ольгу, которая позволила, чтобы тираническая мать окрутила ее с мужеложцем. Все мы, по большей части, рабы обычаев и привычек, но чтобы разорвать эти цепи, не нужно идти с бомбой на теракт.
– Но все же, Ваше Императорское Величество, – сказала графиня де Гусман, – что станет с бедным, несчастным страдающим народом Доры Бриллиант? А то, насколько мне известно, некоторые газеты антисемитского толка писали о предстоящей поголовной ассимиляции…
– Ассимиляция – личное дело каждого, гм, иудея! – отрезала императрица. – На веревке в Царство Божие я никого силой тащить не собираюсь. Тем, кто не совершал тяжких преступлений, но не желает жить с Нашим Величеством в одном государстве, Мы купим билеты на пароход до города Нью-Йорка и выдадим на дорогу напутственный пинок. И все. Как говорят некоторые мои знакомые из будущих времен, счастливого полета по баллистической кривой без права возвращения. А ко всем, кто пожелает остаться и строить вместе с Нами Прекрасную Россию Будущего, мы отнесемся со всем возможным уважением и любовью, без различия их нации и веры.
– Дора Бриллиант хотела бы остаться и быть полезной Вашему Императорскому Величеству, – тихо сказала графиня де Гусман, – потому что вы отплатили ей предобрейшим за презлейшее…
– Вот и замечательно, Мы рады, милочка, что вы Нас правильно поняли! – воскликнула довольная Ольга. – Однако мы заболтались. Дарья! Давай сюда большую звезду и орденскую ленту Святого Станислава, мы желаем собственноручно возложить их на нашу новую кавалерственную даму. Графиня Мария де Гусман оказала нам ценные услуги, и Мы уверены, что и в дальнейшем будем узнавать о ней только хорошее.
С этими словами императрица вручила в руки рдеющей как помидор «заморской графине» рескрипт о награждении, коробочку с большой восьмиконечной звездой, и с помощью Дарьи перекинула через правое плечо награждаемой орденскую ленту с большим крестом. Проделав это, Ольга три раза хлопнула в ладоши и негромко сказала:
– Арина, У Тян, проводите нашу гостью графиню де Гусман в дамскую комнату и помогите ей привести одежды в соответствие с ее новым званием.
И правильно – чтобы закрепить орденскую звезду, награжденной пришлось бы расстегивать платье, но делать это в присутствии посторонних мужчин было бы верхом неприличия. Дополнительным плюсом для императрицы от этой операции приведения в порядок графини де Гусман была возможность обменяться мнениями со своими ближними боярами, пока их не слышит та, что подвергнется обсуждению. Поступить иначе было бы невместно, или же обсуждать Дору-Марию пришлось бы уже после аудиенции.
– Очень милая, скромная и храбрая девушка, – сказала императрица, когда графиня де Гусман вышла. – Теперь я убедилась, что вы, Павел Павлович, были правы, когда говорили, что праведник, как и грешник, может родиться в любом народе. Теперь надо подумать, как наилучшим образом использовать таланты этой замечательной женщины в интересах российского государства. А что таланты имеются, нет никаких сомнений.
– В первую очередь, – с легкой усмешкой сказал полковник Баев, – следует выдать нашу графиню замуж. Насколько нам известно, она уже три месяца как непраздна, и будущий счастливый отец тоже находится среди нас…
«Блистательный кабальеро Хосе де Оцеро» смущенно перемялся с ноги на ногу, однако при этом он смотрел на Ольгу открытым взглядом – так, словно даже гордился своим «подвигом».
– Так, Сосо… – императрица со строгим видом развернулась к виновнику торжества, – вы любите графиню де Гусман или это была только мимолетная интрижка без обязательств? Мол, графиня – дама состоятельная, и способна сама прокормить любое количество потомства…
– Всей душой люблю! – воскликнул Коба; глаза его сверкнули желтым блеском. – Но товарищ Мария такая самостоятельная, что даже слышать не хочет о замужестве…
– Мы думаем, что совместными усилиями мы все сумеем переменить это ее предубеждение, – сказала Ольга. – Плотский грех сладок, но еще слаще для женщины любовь мужа и детей, тепло домашнего очага и мир в душе, которую покинули все демоны до последнего. А иначе зачем жить? И вам, Сосо, тоже следует понять, что с этого момента все, что вы сделали или не сделали, падет на голову этого вашего еще не рожденного ребенка.
– Я понимаю… – неожиданно хрипло сказал будущий жених, – и всей душой стремлюсь к тому, чтобы стать ее мужем…
– Ну вот и хорошо, – кивнула Ольга; в глазах ее читалось удовлетворение. – Значит, мы можем посвататься от вашего имени к графине Марии Луизе Изабелле Эсмеральде де Гусман – и будьте уверены, что нам не откажут. – Он глянула в сторону двери и подняла палец вверх. – А сейчас все, тихо! Кажется, они возвращаются…
И вот в Малахитовую гостиную вошла графиня де Гусман во всем великолепии своего нового облика кавалерственной дамы – с алой атласной орденской лентой через правое плечо и большой восьмиконечной звездой на левой груди.
– Ну вот и замечательно! – воскликнула Ольга. – Вы, милочка, просто великолепны! Еще Мы хотели бы произвести графиню де Гусман в свои доверенные статс-дамы, но для этого она должна быть замужем за одним из моих подданных. По счастью, поблизости имеется один молодой человек, который любит заморскую графиню всей душой и готов предложить ей руку и сердце. Иосиф Джугашвили, готовы ли вы взять
