— Можно Вас спросить, шорро? — тихо поинтересовался он, учтиво отступая на шаг.
Графиня кивнула, судорожно стянув шаль у горла. После сегодняшнего сумасшествия она стала необъяснимо бояться попутчиков.
— Простите, что испугали Вас утром, шорро. Мы не подумали, о том, что то, что считается обычным в нашей стране, может вызвать у Вас страх. Еще раз прошу извинить нас, варваров.
Лонье кивнула и напомнила:
— Вы что-то хотели спросить.
— Да, конечно, — Шон помедлил и повторил вопрос, который задал в начале плавания, — Откуда Вы так хорошо разбираетесь в кораблях, шорро?
— Вам показалось, — холодно ответила девушка, — Несколько случайно подслушанных слов еще ни о чем не говорят. Пропустите меня.
— Нет, — покачал головой принц, — Мне кажется другое, шорро.
— Что именно? — все так же холодно произнесла девушка.
— Вы лжете, шорро, и лжете очень правдиво.
— Даже такое возможно? — деланно удивилась графиня.
Шон усмехнулся.
— Вы намного умнее, чем представляетесь окружающим, шорро. Как получилось, что такая прекрасная девушка, как Вы, едет на край света к старому жениху, вместо того, чтобы блистать в обществе?
— Только варварам Лунные острова могут показаться краем света, — высокомерно ответила Лонье, — Мне не о чем больше разговаривать с Вами, шерри, пропустите меня.
Из темноты за спиной йёвалли совершенно беззвучно возник ашурт, прижавший палец к губам в знак сохранять молчание. Графиня беспомощно огляделась по сторонам. Чуть дальше неясно маячил силуэт самого младшего, виконта. А если она закричит, может такое случиться, что эти странные молодые люди убьют ее?
— А почему бы не сказать милой девушки, что ты ее любишь и хочешь на ней жениться? — негромко спросил ашурт.
— Пошли вон, два идиота! — разозлился Шон, не забывая говорить шепотом, — Вы что себе позволяете?
Лонье судорожно вздохнула и открыла рот, чтобы позвать на помощь, и будь что будет.
— Шорро стоит тихо, поэтому никто не бежит на ее крики, и мы спокойно все объясняем. Идет? — опередил ее герцог.
Лонье испуганно кивнула.
— Графиня, мой друг без памяти Вас любит…
— Сан, пошел вон, я сказал!
— Где Ваши манеры, Ваше Высочество?
— Почему Высочество? — удивилась девушка, на миг забыв о страхе, — Сиятельство.
— Высочество, шорро, Высочество, — улыбаясь, ответил герцог и пояснил, показывая на Шонсаньери, — Это наследный принц, и это наследный принц, — он прикоснулся к своей груди, — и это принц, — он кивнул на Ласа.
— Не подеретесь? — ядовито спросила графиня, решив, что разыгрывать из себя дурочку больше не имеет смысла.
— Неа, — легкомысленно мотнул головой Сантилли, — страны разные. И потом, мы друзья, а Ае можно в расчет не брать. Он ненаследный.
— Войнам это не мешает, — возразила Лонье.
— Завтра же и начнем, — герцог фирменно изогнул бровь, — Но войне нужен повод, и поэтому мы хотим Вас украсть.
— Что? — несказанно удивилась девушка, — Вы с ума сошли?
— А я что говорил? Проваливайте отсюда, шалопаи!
— Высочество, где твои манеры, воспитание и что там у нас еще? — герцог повернулся к Ласайенте.
— Обходительность, — подсказал тот.
— Вот тебя я еще не выслушивал! — возмутился Шон.
— Устами ребенка…, - начал младший брат, но старший угрожающе шагнул ему навстречу, и оба демона, тихо смеясь, спустились на нижнюю палубу и растворились в темноте.
— Они всегда такие? — растерянно спросила Лонье.
— По обстоятельствам, — ответил демон, украдкой показывая вслед друзьям кулак.
— Вы знаете, все это, конечно, очень занимательно, но мне надо идти. Девушке неприлично находиться наедине с мужчиной. Тем более, ночью.
— Но днем Вас охраняют, — возразил Шон, — А мне необходимо поговорить с Вами.
— К сожалению, Вы опоздали.
— Не думаю. Я предлагаю Вам, шорро свою любовь и защиту. Совершенно не понимаю, зачем Вам моя рука и сердце, но если Вы желаете, то они тоже Ваши. Выходите за меня замуж, шорро, — Шон осторожно перевел дыхание.
Погибшая жена тоже была его любовью с первого взгляда. Он увидел ее на приеме и сразу пригласил танцевать, потом они целовались, как сумасшедшие, на террасе, бродили по парку и снова целовались, а на рассвете Шон предложил ей войти в свой дом хозяйкой и ни мгновения об этом не пожалел. До самой ее смерти, когда нашел ее после боя во дворе своей крепости со стрелой в груди, перечеркнувшей пятьдесят два счастливых года.
— Я увезу Вас отсюда. Там будет все, что Вы хотите: море, корабли, замок на берегу небольшой бухты.
— Зачем Вы мне все это говорите? Отец уже заключил договор. Вы опоздали.
— Но Вы можете бежать!
— Неужели в Вашей стране не цениться данное слово? А что будет с моим отцом? Вы об этом подумали, шерри? Извините, но мой ответ, нет.
Лонье ушла, независимо подняв голову. Лучше бы она не выходила сегодня на палубу. Почему бы этому графу не появиться месяц назад? И тогда бы она ехала не на Лунные острова, а в замок у моря. Мечта опоздала совсем немного и от этого было в сотни раз хуже, чем если бы она никогда не нашла графиню. Всю оставшуюся ночь девушка тихо проплакала в подушку.
Сантилли и Ласайента задержались на палубе, пережидая разговор Шона и графини.
— Железная леди, — тихо прошептал ашурт, — жаль, что она человек.
— И что такого? — возразил Лас.
— Он наследник, — пояснил прописную истину Санти, — а наследнику тоже нужен наследник.
— Сам же говорил, что наложницы…, - начал йёвалли.
Герцог постучал принца по лбу:
— Когда это у вас были гаремы? Это раз. А второе….
— Я понял, — хмуро произнес Лас, — Шон не захочет.
— Вот именно. А если попробовать…, - ашурт замолчал, но потом продолжил, — Есть один способ. Можно инициировать.
— Это как? — удивился Лас.
— Полностью перестроить организм человека, но для этого необходима бездна энергии и состояние, близкое к смерти. Еще нужна жертва, лучше несколько. Дьявол, невыполнимо.
— Нам ее, что, убить надо? — изумленно прошептал Ласайента.
— Вроде того, — ашурт неопределенно поглядел на друга, — И не факт, что она потом выживет. И где нам взять столько людей для…. Бред какой-то, — подвел итог ашурт и махнул рукой.
Повелителям тоже надоело сидеть в каюте, и они вышли подышать свежим воздухом и заодно обсудить кое-что. Например тактику и стратегию по приручению строптивого сына-дочери.
— Пока все идет нормально, — утешал князя Найири, — запасись терпением.
— Одолжи, — буркнул тот.
— Там не они? — король заметил два силуэта внизу.
