и уши, и шея приняли одинаковый оттенок. Тьма вспыхнула вокруг фигуры разъяренной девушки, а в её руке засветился контур меча.
Кажется, Кайро теряла контроль. И это говорило о том, что Линс права.
— Вольга, — отвернувшись от разгневанной подруги, Мико спокойно продолжила разговор, только кардинально сменив тему, — какой ты была в прошлой жизни? Опиши свою внешность. Мне кажется, де Торрос был красивым мужчиной.
Вот теперь и я начал краснеть, кажется. Как я мог оценить свою внешность в прошлом? С женщинами у меня проблем не было. Но я крайне редко задавался вопросом, что именно их во мне привлекало.
— Гордон Вольф де Торрос, — медленно проговорила Мико, — имя звучное, да и некромант ты могущественный. Я пыталась представить твой портрет, но было бы лучше, если бы ты добавил туда детали.
Кайро с любопытством уставилась на меня, сделав вид, что забыла о своей любви к Улису. Я искренне удивился, как она смогла так быстро перенастроиться.
Понимая, что от меня просто так не отстанут, я пообещал:
В моем родовом замке уйма моих портретов. Не сказал бы, что обожал позировать. Художники изображали меня за работой, пока я был занят делами. Но…В общем, я устрою вам экскурсию. Там вы узнаете, кем был Гордон Вольф де Торрос.
— Здорово! — искренне обрадовалась Мико, чмокнув меня в щёку.
— Оооо, — протянула Кайро, — таинственный замок де Торроса. Некроманта отступника, я бы заглянула туда.
То, что мой родовой замок никем до сих пор не тронут, я знал наверняка. Там столько всяких защитных формул стоит, что сам император вместе со своим войском туда побоится нос сунуть. И не зря. Я слишком много трудился в сфере тёмной магии, чтобы просто так раздаривать свои знания.
В замке де Торроса скрыто много разных секретов, в том числе и тайные ходы. Должность главы совета магов обязывала быть осторожным и предполагать возможность развязки конфликтов с соседними землями. Именно поэтому мой замок — место, куда никогда не смогут проникнуть посторонние. Зато его хозяину открывался доступ к императорскому двору.
Разумеется, об этих ходах не знал никто, в том числе покойный император.
Идея сделать сеть для безопасного выхода из замка появилась у меня ещё в академии. Я вдохновился подземными ходами в Нижнем мире. И даже повторил некоторые руны для создания порталов точь-в-точь. Правда, будучи студентом я ещё не знал, что именно скрывалось в основании академии Тёмных сил.
— Холодает, — Мико поёжилась, обхватив себя за плечи.
— Не удивительно это в открытом море, — Кайро подозрительно осмотрелась.
Ветер, действительно, разыгрался, рваными движениями теребя паруса. Море вздымалось иссиня-чёрными волнами. И это меня насторожило.
Просто слишком резкая смена погоды могла быть следствием потустороннего влияния.
Я слегка наклонился вперед, заглядывая за борт.
Водный змей призрачной тенью полз возле Шторэма, скаля зубы и сверкая огненными глазами. Скорость корабля набирала обороты.
Такое поведение нежити отозвались внутри меня беспокойством.
Водный змей не боялся хищников и мелкой нежити. Желание Шторэма как можно быстрее оказаться ближе к берегам Вениоса означало одно — у нас появился сильный соперник. С каким именно умертвием придется столкнуться, я пока не чувствовал. Вода глушила эманации. А вот водный змей, как житель морских глубин, чувствовал опасность заранее.
Но по-настоящему нервничать меня заставил образ леди Милены, мелькнувший размытым силуэтом в морских волнах.
Призрачная леди, хоть и делала вид, что ей совершенно нет дела до меня и моих проблем, но она являлась моей нежитью.
Прикинув все за и против, я решил отправить девочек спать. Если в противостояние ввяжется Мико, то Шторэм почувствует в ней короля нежити. В таком случае водный змей может принять её за врага.
Кайро тоже стоило отдохнуть после пережитых потрясений. Впереди ещё будет множество возможностей поучаствовать в схватках. И я чувствовал, что надвигающаяся на нас угроза не по плечу девочкам.
— Идите в каюту, — как можно спокойнее произнес я, — становится холодно. Я приду немного позднее. Хочу подышать морским воздухом.
— Насчет общей каюты, — Кайро отвела глаза в сторону, — извини, Вольга. Я не против, если ты заночуешь с нами. Просто столько всего навалилось…видит тьма, я никогда не испытывала столько эмоций за один день.
— Я тоже не против, — заявила Мико, — хоть у нас всего две кровати, но мы поместимся с Кайро на одной, а тебе останется другая.
— Не смей ворочаться во сне! — пригрозила пальцем Кайро за слова Линс. — Знаю я тебя. Всю ночь крутишься и с подушкой обнимаешься…
— Откуда ты?
— Знаю? — на лице Кайро расцвела лукавая улыбка. — Я привыкла читать вечерами. Иногда я зачитывалась допоздна. И вот это твое сопение и постанывание очень мне мешало. Благо Вольга во сне вообще ничего не слышит.
— Кайро! — взвилась Мико. — Если ты не хочешь спать со мной, то тебе придется делить кровать с Вольгой.
Дочь Хитори замолчала, растерянно посмотрев на меня. А потом она глубоко вздохнула, развернулась и пошла в каюту, на ходу бросив:
— Придется терпеть тебя все время, пока плывем в Вениос.
— А я знаю заклинание, которое поможет заснуть, — живо присоединилась к Кайро Мико, — сейчас наколдуем… и Вольга, — Линс обернулась, взглянув на меня обеспокоенно, — возвращайся быстрее!
Я кивнул, дождался, когда две фигурки скроются из виду и снова посмотрел на почерневшее море.
В отражении маячила белесая фигура леди Милены.
Образ искривлялся водной стихией, формирующей шипящие волны. Но, несмотря на это, я чётко мог рассмотреть строгое выражение лица призрачной леди. Обычно игривая и напыщенно легкомысленная женщина, сейчас переживала.
Не за меня, разумеется. Просто если я погибну, она никогда не сможет снова стать живой. Я — её единственная надежда.
Я проследил за тем, как фигура начала постепенно удаляться от меня, превращаясь в мелкую точку. И то место, где призрачная леди, исчезла, мне совсем не понравилось.
Часть горизонта окрасилось в чёрный. Тёмное облако, стремительно застилающее небо, вспыхивало серебряными языками молний. Отчетливо почувствовался запах дождя.
Обычный человек решил бы, что приближалась непогода. Плохая для морских путешествий и опасная для тех, кто попал в её власть. Но некромант, обладающий чутьём к тёмной магии, видел больше. Непогода создана искусственно.
И постарались тут вовсе не одаренные искусством смерти. На стихию влияли светло-одаренные, маги-стихийники. А такие рождаются лишь на землях эльфов.
Чернота сформировалась в единый облачный столб, который с ревом и раскатами молний вонзился в морскую пучину.
Все это происходило достаточно далеко от Шторэма. Пока далеко. Но не нужно быть столь наивным, чтобы не понять для кого создали смерч и какую на цель он будет направлен.
Смерч раскручивался, создавая
