Комов хлопнул дверью, и машина, рванув с места, скрылась за поворотом. Виктор поморщившись, потрогал шею. Интересно, Комов врал на счёт микрочипа или нет? Снова следящий маяк, снова встреча, снова он под чьим-то неусыпным контролем. Реальность другая, а всё оставалось прежним. Виктор чувствовал в себе состояние дежа вю. События как по замкнутому кругу вновь и вновь начинают повторяться. Правда никакой встречи не будет. На самом деле Виктор никогда не встречался с Филином. Они познакомились в Реальности и общались там же, вживую никогда друг друга не видев. Виктор оставил вирус в камере хранения в местном отделении банка, где потом его забрал Филин. Чтобы вернуть вирус, Филин должен был оставить его там же. Виктор обманул Комова, чтобы иметь возможность сбежать, но как оказалось, его уловка была ещё одной иллюзией.
Набрав код замка, Виктор открыл ящик и взглянул внутрь. Вируса не было. Он находился на прямоугольном жёстком диске, но теперь в ящике он отсутствовал. Внутри лежал лишь сложенный пополам лист бумаги. Виктор взял его в руки и развернул. На нём было написано: "Ты проиграл".
Вначале Виктор ничего не понял и, ошеломлённый, стоял какое-то время не двигаясь. Вируса нет, Филин его не отдал. Почему? Он решил его оставить себе, но тогда как он им воспользуется, если код активации известен только ему, Виктору? Оставалось одно - Филин каким-то образом понял, что за ним следят. Но как он это узнал? Засёк сигнал маячка из его шеи или выследил людей Комова, что его привезли? Ещё вчера? Это невозможно.
Виктор смял лист бумаги в кулак и, сжимая его, бросился бежать. Оставив камеру хранения открытой, он выбежал на улицу. Всё было кончено. У него ничего не осталось. Не осознавая своих действий, Виктор бросился бежать. Для него было важно уйти как можно дальше и спрятаться. Но далеко он не убежал. Почти сразу же со всех сторон его окружили возникшие словно из ниоткуда люди и, повалив его на землю, скрутили.
- Зря вы это сделали, - услышал Виктор голос Комова. - Вы действительно надеялись от нас уйти?
- Вы следили за мной? - возмутился Виктор.
- А вы думали мы оставим вас без присмотра? Или дадим этому Фёдору уйти? А вдруг он переписал вирус?
- Это невозможно, - возразил Виктор. - Его нельзя копировать.
- Мы этого не знаем, - Комов склонился над ним. - Где вирус? Обыскать его!
Несколько рук быстро прошлись по телу Виктора, вывернув все его карманы, но ничего не нашли.
- У меня его нет, - выдохнул Виктор. - Видимо Филин заметил вашу слежку и не явился. Вы сами виноваты.
- А что ты делал возле камеры хранения? - угрожающе спросил Комов. - Это ты там должен был получить вирус? Значит, никакой встречи не должно было быть? Вы нас дурили с самого начала. Где вирус?
- Я же говорю, его нет. Да, мы не нужно были встречаться. Филин должен был положить вирус в камеру хранения, но он этого не сделал. Каким-то образом он узнал о вас. Вируса нет. Вот.
Виктор протянул всё ещё сжимаемую в кулаке записку. Крымов прочитал её с мрачным видом.
- Как он смог нас вычислить? Это ты его предупредил! Я знаю!
- Это не я, - ответил Виктор. - Но в любом случае это не важно. Он больше не выйдет на связь. Вирус пропал.
Комов вдруг улыбнулся.
- Если вирус действительно под паролем, который знаешь только ты, то Филин не представляет для нас большой опасности. Если бы он мог взломать пароль, то давно бы это сделал за время твоего заключения, и тогда вирус обязательно бы всплыл, но этого не случилось. И если диск с вирусом получить невозможно, то для обеспечения безопасности Реальности нужно не допустить господина Говорова к этому диску.
- Что это значит? - тревожно спросил Виктор, чувствуя, что ответ ему не понравится.
- Виктор Говоров должен вернуться обратно в Реальность, чтобы он никогда не смог добраться до диска с вирусом. Отправьте его обратно в тюрьму.
- Нет, - закричал Виктор, пытаясь вырваться. - Вы не можете так поступить. Я не вернусь обратно в тюрьму. Мы с вами договорились.
- И вы нарушили наш договор, - напомнил Комов. - Вы не достали диск. Я не получил свой вирус. Наше соглашение аннулируется. Вы снова сядете в тюрьму. И учитывая, что официально вы мертвы, искать вас никто не станет.
- Нет, пожалуйста.
Множество рук подхватили упирающегося Виктора и погрузили в подъехавший фургон. Одна рука воткнула ему иглу в спину, и Виктор потерял сознание.
***
Когда Виктор очнулся, то почувствовал, что не может двигаться. Оглянувшись, он обнаружил, что находится в тюремном блоке. Его руки и ноги были прикреплены к креслу-платформе в стеклянной капсуле. Над ним склонились люди, чьи фигуры были скрыты в белых защитных костюмах. Его тело растирали какой-то жидкостью, после чего в разные участки делали инъекции. К местам прохождения артерий и вен втыкали пластиковые трубки, а по всему телу расставляли датчики с отходящими проводами. Все волосы вновь были сбриты, а на голову одета резиновая шапочка, похожая на плавательную, с отходящей от неё толстой трубкой.
- Что вы делаете? - попытался сопротивляться Виктор, но он был крепко прикован к своему креслу.
Не слушая его, люди в костюмах схватили его за нижнюю челюсть и с силой сжали, после чего в его рот что-то вставили, и в ту же секунду он раскрылся до предела. Виктор увидел, как в его пасть засунули пластиковую трубку с шариком на конце и заставили её проглотить. На другом конце трубки была маска, которую тут же нацепили на лицо и закрепили. С трубкой говорить Виктор больше не мог, из-под его маски раздавались лишь нечленораздельные звуки. В довершении всего на голову Виктора надели виртуальный шлем, окончательно закрыв его от остального мира. В отчаянии Виктор стал биться головой о кресло-платформу.
- Сделайте ему, наконец, ещё один укол, иначе он переломает всё оборудование, - произнёс Комов, стоявший позади. - Он ведь не должен был очнуться до конца процедуры.
- Но мы ему уже делали инъекцию, - ответил ему один из врачей. - Может произойти передозировка, у него не выдержит сердце.
- Всё равно колите, - приказал Комов. - Да и если загнётся, ничего страшного.
Врач пожал плечами и зарядил в пистолет ещё одну ампулу. Виктор почувствовал укол в плечо и потерял сознание. Крышка стеклянной капсулы закрылась, и из вентиляционных отверстий пошёл газ. Увидев, как тело Виктора перестало шевелиться, Комов усмехнулся.
- Подключайте его быстрее, - приказал он операторам.
- Момент. А куда его отправить? В тюремный блок?
- Нет, ни в коем случае. Надо придумать ему что-то более оригинальное.
Комов прошёл в операторскую, где за целым рядом компьютеров сидели люди в наушниках, следящие за состоянием подключенных заключённых.
- Я хочу, чтобы Говорову заблокировали память, - высказал своё мнение Комов. - Он не должен знать, кто он есть такой. Внедрите ему другую личность.
Вдруг освещение в комнате разом отключилось, а вместе с ним и все компьютеры. Через мгновение под потолком зажглись тусклые лампочки аварийного освещения от автономных аккумуляторов.
- Проклятие! - выругался Комов. - Что опять случилось?
- Опять, наверное, не выдержали трансформаторы, - предположил один из операторов. - Такое бывает, они уже старые и часто не выдерживают мощности. Ничего страшного, для общей системы это не вредит, но для запуска электроснабжения понадобится время. Сейчас электрики всё починят.
- Подумать только, - сказал Комов. - Чтобы парализовать нашу систему надо всего лишь выдернуть её из розетки.
***
Когда Виктор вновь пришёл в себя, то увидел, что находится в огромной белой комнате, а точнее просто белом пространстве. Вокруг сплошь был белый свет без углов, стен и потолков. Даже пол, на котором Виктор стоял, существовал лишь условно и только под его ногами. Неожиданно Виктор увидел впереди себя чёрную точку. По мере приближения точка превратилась в человеческую фигуру. Виктор сразу узнал его. Это был Белов.
- Ты? - удивился Виктор. - Что ты здесь делаешь? И где мы?
- Мы в загрузочной программе, - ответил Белов. - Я обесточил компьютерную систему твоего тюремного блока. У нас есть время до того, как они её починят и запустят компьютеры.
- Зачем ты здесь? - спросил Виктор. - Ты всё равно не сможешь мне помочь. Они уже знают мой код, я сам дал его им. Всё кончено.
- Я пришёл сюда, чтобы ты назвал мне код доступа к диску с вирусом, который ты мне отдал.
Виктор на секунду замолчал. Все события с самого начала промелькнули у него в голове как перемотанная видеозапись, и словно мозаика, постепенно складываясь в осознанную картинку.
- Так ты и есть Филин? Но как?
- Да, это я работал на тебя и да, твой диск у меня, - ответил Белов. - Вначале я не знал, что на нём, и мне было без разницы, но когда пошли слухи о краже вируса, то быстро всё понял. Однако к тому моменту ты был уже арестован. К сожалению, я не смог сам взломать диск. Единственным выходом было найти код, а его знал только ты. Я стал искать тебя, но Громов, на которого ты работал, нашёл тебя раньше. Ты был в Реальности с заблокированной памятью. Как потом выяснилось, корпорация намеренно слила твоё местоположение, чтобы выйти на заказчика похищения, и Громов попался в ловушку. Я тогда не стал рисковать и притаился. Чтобы подобраться к тебе я внедрился в Службу Виртуальной Безопасности. Это я предложил Воронцову вытащить тебя в терминал, так мне удалось стать твоим связным.
