- Извините, господин Власов, - произнёс низкий голос невидимого собеседника. - Нам удалось установить время перехода объекта и конечный пункт. В этой симуляции сплошная пустыня. Однако к нашему появлению объекта там уже не было. Судя по всему, его кто-то перехватил и переправил, мы опоздали.
- Ну, так ищите, куда его переправили! - разозлился Власов.
- Ничего не выйдет. Они замели следы. За последние несколько часов из этой симуляции с помощью вируса было совершено десятки нелегальных переходов одновременно и все в разные симуляции, из них переходы осуществлялись дальше. Как вы поняли, все они фальшивые и только один настоящий, но какой из них выяснить невозможно. Переходы осуществляются до сих пор, в районе поиска уже десятки симуляций, не считая главного терминала. У нас просто не хватит ресурсов и мощности, чтобы обследовать их все.
- Ладно, продолжайте искать, как можете, - тяжело вздохнул Власов и опустил голову.
- И ещё нам удалось поймать этого суррогата. Он совершил переход с помощью программы-переместителя, а не портала. Мы засекли его и перехватили.
- Что?! - воскликнул Власов. - Что же ты молчал?! С этого и надо было начинать! Где он сейчас?
- В изоляторе.
Власов немедленно набрал код изолятора и через минуту уже сидел в одной комнате с суррогатом. Комната не имела окон дверей и ламп, однако в ней было светло. Посередине комнаты стоял стол, за которым сидел человек, державшийся руками за голову и молча смотревший в одну точку на поверхности стола. Власов сел напротив него и тоже некоторое время молчал, осматривая заключённого.
- Как тебя зовут? - наконец спросил Власов.
- Валерий Клёнов.
- Хочешь чего-нибудь? - предложил Власов. - Есть? Пить?
- Ничего, - тихо сказал Клёнов. - Спасибо.
- Вот, что Валерий Клёнов, у меня к тебе накопилось очень много вопросов. Ну и навёл ты шороху. Для начала ответь мне, на кого ты работаешь? На Воронцова, Говорова, Императора или ещё кого?
- А какая разница? - вдруг засмеялся Клёнов. - Всё равно мне отсюда уже не выйти.
- Ну, зачем так сразу, - снисходительным тоном ответил Власов. - Всегда можно о чём-нибудь договориться.
Власов задумался. Клёнов не выдаст своих покровителей, ибо надеется на их помощь и не верит ему. И уж тем более он не отдаст оружие-молнию - свой последний козырь. Значит надо действовать более тонко, заставить его сомневаться.
- Почему ты не ушёл с Говоровым? Ведь у него был целый портал? Неужели там не нашлось места для одного тебя?
- Портал был рассчитан только на одного человека, - ответил Клёнов. - Как и мой переходник. Так исключается вероятность погони.
- А ты знаешь, что системе найти портал не так-то легко. Гораздо легче перехватить программу-переместитель. Именно так тебя и поймали.
- Ну и что с того?
- Думаешь, Говоров не знал об этом? Конечно, знал, но не сказал тебе. Он просто сдал тебя. Ты отдал ему молнию и сразу стал не нужен.
- Я ничего не отдавал, - возразил Клёнов. - Она у меня.
- Тогда где же она? И учти, от этого ответа зависит всё твоё дальнейшее будущее.
Клёнов промолчал. На этот вопрос он и не собирался отвечать.
- Хорошо, тогда другой вопрос, - сменил тактику Власов. - Если молния действительно у тебя, вы не могли просто так расстаться с Говоровым. Что он тебе сказал?
- Он назначил мне встречу, - после некоторых колебаний признался Клёнов.
- Где?
Суррогат опять замолчал, и лишь ехидно заулыбался.
- Что ты молчишь? - взорвался Власов. - Думаешь, сможешь меня перехитрить? Или что Говоров или Император тебя спасут? Этого не будет. Ты для них всего лишь пешка. Разменная монета. Все вы всего лишь пушечное мясо для наших компьютерных игр, ширма для нашей Реальности. И если ты не ответишь мне, для тебя не будет выхода отсюда. За тобой уже никто не придёт, только я могу тебе помочь. Ты должен ответить, или я закрою тебя вместе с твоим секретом навсегда.
Власов видел, что Клёнов продолжал колебаться, но всё ещё молчал. Ещё немного и он может всё рассказать.
- Ты ведь мог спокойно уйти, - продолжил Власов. - И тебя бы никто не нашёл. Зачем ты вернулся за Говоровым? Кто тебя надоумил? И почему ты согласился? Ты хотел с помощью Говорова выторговать свободу для других суррогатов? Я прав.
- Вроде того, - вздохнул Клёнов.
- Ты просто смешон, - рассмеялся Власов. - Нет, правда. Ты действительно думал, что вы её получите? Поверь, этого бы никогда не случилось, мы ни за что бы на это не пошли. Да и нет никакой свободы, это всего лишь иллюзия. Скажи, чего ты хочешь, только более реального?
- Я хочу домой, - после некоторой паузы произнёс Клёнов. - Я устал бегать от всех, хочу, чтобы всё это закончилось. Я хочу домой, в свой мир, то есть в свою симуляцию. Я не мог этого сделать сам, так как мой переместитель не может вернуть меня домой
- Вот это уже другой разговор, - расплылся в улыбке Власов. - К твоему сведению, Воронцов специально так сделал, чтобы ты не сбежал. Что-нибудь ещё?
- У меня была семья, - сказал Клёнов. - Но они забыли меня. Я слышал, что им стёрли в памяти всё обо мне. Я хочу их вернуть.
- Это уже сложнее, - задумался Власов. - Придётся повозиться. Но ты всё получишь. Однако что ты можешь предложить нам взамен?
Клёнов всё ещё колебался. Тем не менее, Власов знал, что другого выхода у суррогата не было. И у него тоже. Если суррогат не пойдёт на сделку, тогда всё пропало. Он точно вылетит с места главы Службы Виртуальной Безопасности.
Клёнов назвал место и время встречи.
- Что ж, отлично! - радостно произнёс Власов и поднялся со своего места. - Но ещё ты должен отдать мне молнию. Ты сам должен понимать, что без этого тебе отсюда не выйти.
Неожиданно Клёнов сложил ладони вместе и стал их медленно раздвигать в разные стороны. Между ними постепенно появлялось необычное оружие, напоминавшее лазер. Когда молния окончательно извлеклась, Клёнов положил оружие на стол перед Власовым.
- Глазам не верю! - удивлённо пробормотал Власов, беря молнию в руки. - Она всё время была у тебя здесь? Я смотрю, наши службы очень плохо обыскивают. Ведь ты в любой момент мог бы меня убить!
- Тогда бы я точно не выбрался отсюда, - пояснил Клёнов. - Молния не может пробивать ваши стены. А я не смертник.
- Что ж, отлично, - произнёс Власов. - Я немедленно распоряжусь отправить тебя домой. А сейчас извини, я должен покинуть тебя.
С этими словами Власов исчез. Отключившись от Реальности, он оказался в координационном центре, где за ним и суррогатом с компьютерных мониторов наблюдало несколько операторов в наушниках. Власов снял виртуальный шлем и встал с кресла.
- Уф, как я устал от этой штуки, - произнёс он, небрежно бросая шлем в кресло. - Голова раскалывается. Вы всё слышали? За работу. "Молнию" в консервацию, и чтобы к ней никто пальцем не прикасался. Взять под контроль симуляцию и в особенности место встречи. Говоров не должен ничего заподозрить и снова от нас уйти. От этого зависит наше с вами будущее. Это единственный шанс.
- Извините, - обратился к нему один из операторов. - А что делать с суррогатом?
- А вы что сами не знаете? - сверкнул глазами Власов. - Сотрите его, он нам больше не нужен. Не думали же вы, что я пойду с ним на какие-то там сделки?
- Может отправить его обратно в колонию для суррогатов? - предложил оператор. - Вдруг он нам ещё пригодится.
- Делайте что хотите, - бросил Власов. - Он меня больше не интересует.
Оператор пожал плечами и стал быстро перебирать пальцами по кнопкам клавиатуре. Изображение Клёнова на экране монитора постепенно стало бледнеть, и вскоре исчезло вовсе, оставив комнату изолятора абсолютно пустой.
***
Голова сильно болела. Виктор сильно извивался, однако его руки и ноги были намертво прикованы к проклятому креслу. Голову почти полностью скрывал шлем, но уже не виртуальный. Громов исполнил свою угрозу и уже второй день подвергал его мозг пытке под названием сканирование. Сделать его можно было и изнутри Реальности при помощи специальных программ, что и происходило, однако влияния на мозг оказывались прежними. Голова Говорова угрожала взорваться, он несколько раз терял сознание, но вновь в него приходил, так как невозможно было терпеть эту боль. Самое страшно, Виктор знал, что Громов скорее всего там ничего не найдёт, информацию о вирусе он хорошо зашифровал, а значит его самого просто изведут до смерти.
- Ну, хватит, - произнёс Громов. - Пока перерыв, иначе он действительно не выдержит, а он нужен нам живым. Пусть пока передохнёт. Один час.
- Но шеф, - обратился один из экзекуторов, сидящий за компьютером. - Мы пока ничего не обнаружили. Последние воспоминания действительно связаны с каким-то диском и встречей с неизвестным человеком, которому объект отдал этот диск. Однако никаких данных о том, где находится вирус. Судя по всему, он действительно на диске.
