Постоянно сверяясь с компасом, молодые люди двинулись вперед. Чем дальше они углублялись в лес, тем гуще становилась растительность. Лорка ежеминутно вопила, указывая то на гладкую оливкового цвета змею, то на огромную ящерицу, то на логово термитов. Часы показывали четверть третьего, когда они вышли к болоту, за которым уходила ввысь гора. Пришлось идти по колено в вонючей воде, покрытой ряской. Лорка постоянно жаловалась на то, что ее кто-то кусает, и, выбравшись на берег, увидела, что ноги покрыты тонкими черными пиявками. Матерясь, Лариска с остервенением сорвала с себя кровопийц.
– Вот и центральный горный массив, – сказал Луиджи. – Плато с водопадом находится в северной части. Если нам повезет, мы сможем подняться наверх. А если нет...
Лорка, первой подбежав к горе, воскликнула:
– Вперед, нечего рассиживаться! Мы и так потеряли много времени! Дублоны и гиены, где вы?
– Гинеи, – поправила сестру Оля, но Лорка, не слушая ее, уже карабкалась вверх.
Гора, поросшая тропической растительностью, была пологой, посему восхождение на нее не составляло особого труда. Через два с небольшим часа команда авантюристов достигла плоской вершины. Забарабанив в грудь руками и издав боевой клич на манер Тарзана, Лорка в изнеможении опустилась на землю.
Весь остров был как на ладони. Оля повернулась и увидела яхту в небольшой бухте на севере. Девушка пригнулась – ей показалось, что на корме яхты кто-то стоит. Так и есть, она разглядела крошечную фигуру, в руках у которой что-то посверкивало.
– Бинокль! – пояснил Луиджи. – Нам не следует задерживаться, переход на плато с другой стороны!
Оля заметила, как фигурка замахала руками: их заметили. Миновав вершину горы, молодые люди спустились метров на тридцать ниже по другому склону и увидели широкое плато, раскинувшееся перед ними.
Лорка, отдуваясь, заявила:
– Ну вот, сокровища, можно считать, наши!
– А как же быть с доном Рафаэлем и его людьми? – спросила Ольга.
Сестрица беспечно махнула рукой:
– Они так быстро сюда не попадут! Мы десять раз успеем найти золото до того, как эти недотепы...
Прогремел взрыв, вслед за ним еще один. Вершину горы затянуло дымом, в лицо Оле полетели комья земли и острые камешки.
– Они обстреливают остров из базуки или чего-то подобного! – сказал со знанием дела Шурик.
– Но мы ведь им нужны живые! – простонала Оля.
– Не мы им нужны, а карта! – возразил Луиджи. – А теперь они знают, что клад спрятан где-то в горах. Они хотят ликвидировать нас, потом отыскать трупы и, соответственно, карту.
Его слова заглушили новые взрывы. Оля и Лорка бросились бежать по плато. Обернувшись, Ольга увидела Луиджи, лежащего на камнях. Девушка подбежала к нему. Молодой человек был бледен, а из правой ноги струилась кровь. Оля с замиранием сердца увидела большую рану, покрытую к тому же грязью.
– Задело острым камнем... – произнес, морщась от боли, Луиджи. – Но я смогу идти, честное слово...
Он попытался подняться, но у него ничего не вышло. Лорка всполошилась:
– Ему требуется врач, а у нас нет даже бинтов и спирта!
«Заражение крови, сепсис, гангрена...» – мелькнуло у нее в голове. Оля же была медицинским ребенком!
– Нужно как можно быстрее промыть рану и доставить Луиджи в больницу, – сказала Оля. – Для него важен каждый час!
– Но как? – завопила Лорка, которая бережно поддерживала голову Луиджи. – На чем прикажешь отвезти его в больницу? На вертолете, которого нет, или на лодке, которая потонула?
Ольга велела сестре снять свитер и майку.
– Ты что, обалдела, я тут что, стриптиз должна исполнять? – закричала Лорка.
– Свитер можешь оставить, мне нужна твоя майка, – пояснила Оля. Лариса все же выполнила распоряжение сестры. И та разорвала майку на несколько полос, которые использовала как жгут, чтобы перетянуть ногу Луиджи чуть выше колена.
Обстрел горы прекратился. Саша бросился в глубь плато в поисках источника воды. Луиджи слабел с каждой минутой. Он все еще улыбался, шутил и пытался развеселить девушек, но Оля заметила, что на лбу у него выступил обильный пот. Александр вернулся взволнованный и доложил:
– Там, в каких-то двухстах метрах на склоне, я обнаружил заброшенную избушку. В ней имеются кровать и очаг, а неподалеку – ручей.
Подхватив Луиджи, Оля, Лорка и Саша доставили раненого в небольшую хижину с прохудившейся крышей. Кровать – вернее, грубо сколоченный деревянный лежак – была покрыта истлевшим бельем. Оля сорвала его, Саша бережно положил Луиджи.
Лорка сбегала со старым чайником, который обнаружился в углу, к ручью, принесла воды. Собрали хворосту и развели огонь в очаге, поставив чайник кипятиться. В покосившемся кухонном ящичке Оля нашла миску, кусок мыла, вздувшуюся жестянку с надписью «Beef», срок годности которой истек в октябре 1934 года, и вилку с одним зубцом.
Лорка облазила хижину и отыскала рваный сапог, в который была запихнута трухлявая американская газета «The Herald Tribune», датированная 6 мая 1933 года, коробку c патронами, огарок свечи и запечатанную бутылку кентуккского девяностосемипроцентного виски урожая 1931 года.
– Наверняка в этой хижине много десятилетий назад обитали охотники за сокровищами, – прокомментировал находки Саша. – Лора, неси воду!
Лорка, облизываясь, рассматривала консервную банку. Оля, догадываясь, о чем думает сестра, заявила:
– Забудь! Ты же видишь, что срок годности истек больше семидесяти лет назад. Там сплошной ботулизм! Если попробуешь, умрешь в страшных муках!
Пламенная речь сестры Лорку не очень убедила, но она со вздохом отложила банку американской говядины. Затем ополоснула миску, подала ее сестре. Ольга, смочив остатки майки в теплой воде, осторожно смыла грязь с раны Луиджи. Молодой человек, сцепив зубы, постанывал.
– Что, больно? – спросила глуповатым тоном Лорка.
– А ты как думаешь? – рявкнула на нее Оля. – А теперь живо тащи бутылку с виски!
– Ты че, пить будешь? – спросила Лорка.
– Конечно же, нет! Рану необходимо как можно скорее продезинфицировать, и это пойло подойдет как нельзя лучше.
Не найдя штопора, Саша отбил у бутылки горлышко о косяк и подал ее Оле. Намочив майку виски, девушка приложила ее в ране. Луиджи вскрикнул, Лорка завопила:
– Какая же ты садистка, сестрица!
– Рану необходимо продезинфицировать, – повторила Оля и положила руку на лоб Луиджи. Он был горячим. Настроение у команды кладоискателей резко переменилось, никто и не поминал о сокровищах. И вообще говорить было не о чем.
Луиджи, сначала уверявший, что чувствует себя великолепно, вот только голова «слегка» кружится, под вечер впал в забытье. Температура неуклонно повышалась, и Оля поняла – если они ничего не предпримут, молодой человек умрет.
– Нам требуется помощь, – сказала она.
– Но не у дона Рафаэля же просить! – вскинулась Лорка.
– Если бы я знала, что, получив карту, он доставит Луиджи в больницу, я бы, не задумываясь, тотчас пошла на сделку, – ответила Ольга. – Но старик убьет всех нас, поэтому взывать к его милосердию не имеет смысла.
– Тогда как ты намерена поступить? – поинтересовался Саша.
Оля пояснила:
– Береговая охрана уже наверняка обнаружила исчезновение патрульного катера, а если еще нет, то это произойдет в ближайшие часы. Они пошлют подмогу. Предлагаю развести на плато костер, который в наступающей темноте будет отлично видно. Это станет сигналом для спасателей.
Лорка, понизив голос, посмотрела на Луиджи и спросила:
– Олечка, а что... будет с ним? Он ведь выживет?
– Не знаю, – честно ответила девушка. – Но чем быстрее он попадет в больницу, тем больше у него шансов. Думаю, если в течение ближайших двенадцати часов он не получит антибиотики, то вполне вероятно, что...
Она не договорила. Лорка, подпрыгнув, завопила:
– И чего тогда расселись? Ну, живо пошли собирать хворост для костра! Луиджи должен остаться в живых, это понятно?
52
Огромная куча из веток и лиан никак не хотела загораться. Оля, плеснув немного виски, ускорила процесс. Наконец пламя загудело, и в вечернее небо потянулся дымовой столб, пронизанный тысячами рыжих искорок.
Вслед за этим снова раздались выстрелы. Оля усмехнулась:
– Нас заметили, но пока только бандиты. Быстрее в хижину!
Подручные дона Рафаэля время от времени пускали для острастки пару зарядов. Это мешало поддерживать огонь, и костер, ярко полыхавший не более десяти минут, потух.
Оля и Лорка сидели около Луиджи, то приходившего в сознание, то снова погружавшегося в дрему. Лицо молодого человека приняло восковой оттенок, нос заострился, рана посинела и распухла. Оля боялась признаться самой себе, что ее худшие опасения подтвердились – у Луиджи началось заражение крови.
Лорка, пригорюнившись, сидела в углу и бесцельно перебирала мелкие камешки. Она вдруг подняла на Олю глаза и отчеканила:
– Вот ведь все к чему привело, Оленька! Начиналось как глупое приключение, а вышло... Из-за этого золота уже столько людей умерло! А ведь человеческую жизнь ни на миллиард, ни на триллион не купишь... И все из-за меня!
