— моя невеста??? — хрипло спросил я.
Неожиданно сильно пересохло в горле…
— она и её родители живы. Повезло. На охоте были в этот момент. Сейчас из возможного руководства, из императорской семьи в живых остались только вы и два малолетних сына императора. Выжившие кланы не хотят видеть на престоле малолеток, понимая, что не они будут командовать империей.
— а я, значит, подхожу вам. — усмехнулся горько принц.
Не обращая внимания на сарказм в голосе принца, герцог продолжил…
— с вашим опытом администратора и военного, мы быстро приведём все службы империи к подчинению. Нет, фактов анархии не выявлено, но руководство всё равно придётся поддерживать железной рукой. И ещё одно…
— подождите… — приподнял руку принц — А как же дети???
— считайте, что их уже не существует. Либо вы берёте бразды правления в империи, либо она рассыпается на кучу маленьких осколков, а к чему приводит междоусобица между кланами, вам ли не знать.
Ага! Как главному мятежнику… — хмыкнул про себя принц.
— так уж никто не хочет свободы и независимости от императора??? — усмехнулся открыто, почти император.
— может и хотят, но на фоне разразившейся войны. Они понимают, что в одиночку нас всех уничтожат.
— Войны??? — удивился претендент на престол. — С кем?
— тут не до конца ясно. — со вздохом ответил герцог. — Вы же знаете, что у нас, между старшими расами есть возможность установления связи без всеми признанного нэта. Вот поэтому каналу и пришёл запрос о помощи. От сполотов. У них, как я понял, и вовсе всемирный коллапс случился, и, если бы просто от удара мятежного искина они бы отбились без проблем и намного легче чем мы, но вот не задача, они находятся в самой близости к границам к арахнидам. И спустя всего сутки после нанесения удара мятежными искинами, на столицу их империи, обрушили свой удар, невероятной мощи, и арахниды…
— но пауки… — недоумённо уставился на герцога принц. — Ведь они никогда первыми не нападали!!!
Герцог нервно дёрнул щекой…
— пока вы были в беспамятстве нам удалось установить… отправляя по разным государствам разведывательные корабли с оборудованием гиперсвязи. Так вот. Первыми под удар арахнидов попали Аварцы. Именно в одной из их систем произошло с первое столкновение. Но не Аварцы были его инициаторами. Там в той системе, по команде вашего дяди, с нашей подачи, атаранцы устроили маленькую войну. И надо же было такому случиться, именно в разгар драки, появился в системе транзитом, малый флот арахнидов. И в этот момент, и нанесли удар мятежники. В результате, флоты как ававарцев, так и атаранцев были почти полностью уничтожены. Но не это самое страшное…, получил небывалые повреждения и улий одного их роя арахнидов. Теперь они мстят всему Содружеству.
Я задумался.
— А почему дядя дал такую команду, на атаку, этой заброшенной почти всеми богами, системы? В чём подвох?
Герцог печально вздохнул.
— я точно так ничего и не понял. «Системники»… вам что-то это слово говорит?
— конечно — усмехнулся принц.
— так получилось, что один из них… малец, принял вроде как присягу от второго, и отправил этого второго в столицу для охраны своей сестры. А там… в общем у вас теперь дяди по с той лини родства нет. Убили его на поединке. Вот и решил император уничтожить «Системников», но ввиду того, что в открытую в Аварской столице действовать силами даже пятёрок ликвидаторов нельзя было, то приняли решение уничтожить молодого «Системника» проживающего, как раз в той злополучной системе.
— и как его собрались убивать? — заинтересовано спросил принц.
— Как? Путём уничтожения всего живого. Но вышло как вышло… в общем, на данный момент от сполотов известий нет. Уверен, ничего мы уже о них никогда больше не услышим. Думаю, что на планетах их империи теперь будут хозяйничать арахниды. Вроде как Атаранцы оправились от первого удара, но то, что вспыхнула война между членами Содружества, причём одними из самых сильных его государств, то всё это вместе очень облегчило задачу паукам по уничтожению всего человеческого в пределах, куда только они смогли дотянуться. По договорённости с атаранцами они должны были ещё семь ударов в разных местах Империи Авар нанести, но вроде у них это не очень хорошо вышло. Увы, к нашему несчастью, основной удар наносился в том месте где проживал этот молодой псион. И что из всего этого вышло, мы можем лицезреть сейчас. Содружество рушится на глазах. Империи, одной из старший рас, теперь можно сказать, не существует. Окраины я не считаю за империю. Нам повезло больше, у нас времени очухаться пока есть. Арахниды на наших границах не появлялись, почти. С аварцами мы договорились на кабальных условиях, о лечении наших искинов, а атаранцы уже признали правление императора Авар в Содружестве. Как таковая война между этими империями закончилась, не успев начаться. Единственная потеря Аварцев на этот момент, эта злополучная система. Связи с этой системой у нас нет. Мы рискнули кинуть туда через ворота разведывательный крейсер. Успешно. Но этот успех продлился не более минуты, пока крейсер не был уничтожен пауками, хозяйствующими в системе. Но вот, что там с самой планетой и станцией, понять мы не смогли. Вот такие дела!
Я задумался. А ведь и правда, получается пат. Как не сходи, то всё плохо, и только один выход вырисовывается — звать на трон ненавистного шального мятежного принца, который не чужд пользоваться непопулярными и жестокими мерами, для достижения своих целей. Уверен, что начальник СБ, этот герцог понимает, что управлять собой со стороны я никоим не позволю, а как только восстановятся силы псиона и алтарь при короновании поделится со мной своей энергией, и вовсе, мало кто из ныне живущих, рискнёт кинуть мне вызов. Ну, кроме «Системников» конечно, если они только опытные ребята. Но вот как раз опытные-то и не будут рушить жизнь, в отличии от молодых. Старые люди, знают жизни цену. И в принципе, дядя правильно поступил, рискнув одним ударом прихлопнут этот выводок…, вот только не факт, что ему это в итоге удалось.
Зато удалось замутить войну во всей Вселенной!!! — скривился принц — Пауки не успокоятся пока не посочувствуют серьёзного противодействия и несколько систем не превратятся в пепел, после карательных экспедиций флотов армий Содружества. А это ведь такие жертвы, что со стороны человекоподобных, так и пауков. И я единственная кандидатура на трон, получается??? И это с одной стороны хорошо, подковёрной борьбы меньше станет, а вот с другой стороны, ответственность за народ будет на меня очень сильно давить…
Но вот с этим молодым «Системником» надо решать, и решать, как можно скорее. Это, наверное, на сегодня один из главных возможных моих противников в борьбе за величие в мире, с которым я могу и не сдюжить, к тому же у него в качестве вассала и ещё более сильный, и опытный «псион-системник» имеется. А это совсем нехорошо…
Перевожу взгляд на герцога.
— А есть изображение этого молодого псиона у вас? И что, чёрт возьми, происходит? Почему у меня нейросеть не работает? — накинулся я на начальника СБ.
Герцог очередной раз вздохнул.
— терпение, Ваше Величество. Ни у кого она пока не работает! Только на внутренних резервах функционировать может. Искины на проверке. Получили помощь от аварцев. Ещё пара дней и всё наладится. Вот только, нам самим медлить нельзя. Соглашайтесь. Уверен, что большинство глав кланов выступят в вашу поддержку…
Я скривился…
Как же не хочется взваливать себе на плечи такую дикую ответственность. Глупцы, кто мечтает стать королями или императорами, не понимая, какая же это засада!!! Ты сам себе не принадлежишь, а только государству!!!
Но и обложили! Не соглашусь — всё рухнет, что смогло устоять после таких ударов.
— хорошо… — обречённо возвращаю я, тяжёлый вздох герцогу. — А теперь, по делам… Соберите Совет. Кандидатов пока отберёте на ваше усмотрение. Но главы кланов должны быть все. Думаю, и надеюсь, что встану на ноги в течении дня. И пришлите наконец-то мне в помощь сиделку что ли, раз пока такие проблемы со связью. Пока основной упор на лечение искинов. И собирайте все войска в единый кулак. Арахниды не любят столкновения крупных соединений, а в тактическом плане мы им существенно поигрываем. Приказ по всей империи: планетарная оборона главная задача всех. Основной упор на неё. Все сохранившие свою боеготовность флоты, эскадры и отдельные корабли, собирайте в единый Флот. Направление основного удара арахнидов мы всё явно пока не знаем. Не плохо бы было чтобы и моим родственникам в Дальнюю Империю чей император в бегах, просьбу о помощи направить. Посмотрим, как они отреагирует на это послание. Больше помощи ждать нам не от кого. Арахниды к ним вряд ли сунутся. Объявляйте в империи мобилизацию, притом поголовную, да ещё и рабов начинайте призывать в армию. Вот кто за свою свободу будет воевать, не за страх, а за совесть. И да, пришлите изображение этого молодого псиона, интересно всё-таки, кто это там у нас такой важный!
