Рик.
Он находился в довольно захудалом районе, что совсем не удивило Джека. Он сомневался, что у Рика водились лишние деньги.
Остановившись перед домом, Джек увидел, что тот занят. На подъездной дорожке стоял старый «форд», на корпусе которого участки краски проигрывали битву с ржавчиной. Джек вылез из машины и взвесил, что делать дальше. Он видел, что в комнате работает телевизор, а значит владелец «форда» внутри. Наконец он решил пойти постучать и посмотреть, может человек внутри по меньшей мере готов назвать имя арендодателя, либо владельца, либо риэлтора, который занимался сдачей жилья в аренду от имени владельца.
Стоило ему шагнуть во двор, в котором было больше песка и сорняков, чем травы, дверь открылась и из дома вышел мужчина.
Он был примерно возраста Джека, может чуть старше. Его коричневая кожа несла следы долгих часов, проведенных на солнце на протяжении жизни.
– Я могу вам помочь? – спросил мужчина, явно не привыкший к тому, чтобы на улице перед домом останавливались люди и пялились на него.
– Надеюсь, – сказал Джек, приближаясь.
– Просто стойте здесь, – сказал мужчина. – Мы можем говорить на расстоянии.
Джек остановился. Мужчина смотрел на него со странным выражением лица.
– Конечно.
– Так что я могу для вас сделать?
– Меня зовут Джек Тернер, я ищу своего брата, он жил здесь.
Выражение лица мужчины сменилось на удивленное.
– Тернер?
– Да, моего брата зовут Рик Тернер.
Вдруг мужчина засмеялся.
– Он никогда не говорил, что у него есть брат.
– Вы его знаете?
Джек ощутил прилив уверенности.
– Да, знаю. Вы его брат?
– Да. Пытаюсь разыскать его. Я не видел Рика с двенадцати лет.
– Ого! Я подумал, что вы выглядите знакомо. Он как ваша более старшая версия, только намного худее. – Мужчина засмеялся. – Не то чтобы вы толстый.
Джек догадывался, что Рик, вероятно, будет худым из-за наркотиков.
– Вы знаете, где он?
– Вообще-то, знаю. – Мужчина махнул Джеку, чтобы тот проходил. – Заходите. Мы можем поговорить внутри. Здесь слишком жарко.
Джек следом за ним прошел в дом и сел на потертый диван, на который ему указал мужчина со словами:
– Садитесь.
Мужчина расположился в аналогично потертом кресле рядом с диваном и протянул руку.
– Я Роско Джефферсон. Раньше жил дальше по улице, пока моя сестра не переехала в Рейфорд, чтобы быть рядом с мужем, который сидел там в тюрьме. Потом несколько месяцев назад я переехал сюда к Рику, чтобы разделить расходы и постараться сэкономить несколько баксов.
– И вы отключили телефон, – сказал Джек.
– А? О, да. Я не мог позволить его на свой заработок, поскольку потеря соседа подняла мою аренду, так сказать.
– Когда вы видели Рика в последний раз?
– Около месяца назад.
– И вы знаете, где его найти?
– Конечно.
Мужчина неподвижно сидел в кресле, глядя на него и как будто ожидая чего-то. Наконец до Джека дошло, чего ждет Роско. Он вытащил бумажник и достал две двадцатки.
– Я мог бы заплатить вам за информацию.
– Спасибо. Немного дополнительных денежек никогда не помешает, знаете?
Он протянул руку за деньгами. Джек дал ему одну двадцатку.
– Это в благодарность за гостеприимство. Другая после того, как вы расскажете, где я могу найти Рика.
Сунув двадцатку в карман рубашки, Роско сказал:
– Сейчас он живет с моей сестрой. Это не любовь или что-то такое. Больше удобство для обоих.
– Где они живут?
– Рядом с Тампой.
Роско протянул руку за второй двадцаткой.
– Это большой район. Какой адрес?
Глаза Роско хитро блеснули.
– Вы не сказали, что заплатите за адрес, только за то, где он. А это возле Тампы.
– Сколько за адрес? – спросил Джек.
– О, я бы сказал, что еще две таких, как эти? – сказал Роско, показывая на двадцатку в руке Джека.
– Откуда мне знать, что вы говорите правду?
– Полагаю, неоткуда, но вы знаете, где я живу, и у меня могут быть проблемы, если вы выясните, что я вру.
Джек достал из бумажника двадцатку и две десятки. После этого у него останется всего восемь долларов наличными.
– Это все, что у меня есть, кроме нескольких долларов. А теперь, какой адрес?
Роско по памяти назвал его. Джек попросил записать, и Роско стал искать ручку и листочек. Найдя нужное, он записал адрес и протянул Джеку.
Отдав деньги, Джек посмотрел на листок. Адрес находился в Лутце, он никогда не слышал о таком месте. Роско сказал, что это под Тампой, так что он поедет туда и найдет маленькое поселение с названием Лутц.
– Спасибо, – сказал Джек, засовывая листок в карман. – Я должен идти.
– Понимаю. Приятно было познакомиться, мистер Тернер. – Роско похлопал по карману. – Очень приятно.
– Взаимно, – сказал Джек и вышел.
37
Джек решил ехать напрямую в городок Лутц. Чтобы добраться туда из западной части Джексонвиля, потребуется около четырех часов, включая остановку на обед, который на этот раз будет фаст-фудом. В итоге дорога заняла на час больше из-за аварии на федеральной трассе 75 между Окалой и съездом на Лутц.
К тому времени, как Джек повернул на этот съезд, солнце уже зашло. Ему нужно было найти карту окрестностей Тампы, куда входил и Лутц, чтобы он мог найти, где живет Рик. Он хотел сделать это тем же вечером, но понял, что утром будет свежее и более способным уговорить Рика вернуться домой вместе с ним, если Рик заупрямится, не говоря уже о том, что у него будет больше времени, чтобы спланировать маршрут. Кроме того, он так долго ждал, что такое еще один день?
Он остановился в мотеле и зарегистрировался на ночь, удивившись, каким уставшим себя чувствует. В мотеле были карты окрестностей Тампы, так что он взял одну в номер. Там он нашел улицу, где жил Рик, и отметил маршрут до нее.
Он был на взводе, но отрубился после того, как позвонил Дженни и рассказал ей, как прошел день. Когда он сказал, что ему пришлось заплатить восемьдесят долларов за адрес, она была в шоке.
– Оно того стоило, – сказал Джек. – Я много лет ждал встречи с ним. Я бы заплатил и больше.
На следующее утро он встал рано и выписался. Джек хотел добраться до места жительства Рика до того, как тот уйдет на работу, если она у него была.
Ему потребовалось всего двадцать минут, чтобы найти улицу. Он ехал по ней, пока не прибыл к дому, номер которого дал Роско. Выходя из машины, он молился, чтобы Роско не обманул его ради денег.
Подойдя к двери, Джек нажал кнопку звонка, но не услышав ничего, постучался.
Дверь открылась,
