class="p1">— Это не мое, — хмуро поглядываю на бледно-голубой шелк с пышным рукавчиком.
— Ваше, миледи. Милорд распорядился найти вам подходящую одежду на первое время.
— Меня и моя устраивает.
Женщина растерянно сжимает нежную ткань в ладонях. По ее выражению лица легко считывается полное непонимание ситуации.
Моя вина, она просто делает то, что ей сказали.
— Тора, скажи, мои вещи можно просто постирать?
— Конечно. А платье?
— Ненужно. Если нравится, можешь себе оставить. Думаю, милорд не заметит. Если что, ссылайся на меня.
У женщины опускается челюсть и щеки розовеют. Кажется, она хочет возразить, но не решается.
И я ей искренне благодарна. Она не задает вопросов, молчаливо уходит, прихватив с собой наряд от Эйнара и мои грязные испачканные вещи.
Возвращается спустя час с чистой и чуть влажной одеждой. Видимо в прачечной трудится бытовой маг, раз так быстро справились.
— Что желаете на ужин? Вам его пораньше принести? — Тора замечает нетронутый поднос с обедом и вопросительно смотрит на меня.
— Я не буду ужинать, — ставлю опустевшую чашку на стол рядом с подносом.
— Но милорд распорядился…
— Где он сам?
— Отбыл по делам в город, — неуверенно отвечает Тора. Мнется на месте, пугливо посматривая то на меня, то на нетронутую еду.
— Ясно, — разворачиваюсь на каблуках в сторону двери.
Испуганный голос Торы догоняет:
— Миледи, вы куда?
За распахнутой дверью сталкиваюсь нос к носу с новым громилой в латах.
Очередной надзиратель. Было бы странно, если бы Эйнар дал мне глоток свободы.
Конечно дракон позаботился и заранее пресек мой возможный побег, сделав меня пленницей этой спальни.
Захлопнув дверь, я молча приближаюсь к окну. Смотрю на застилающие небосвод свинцовые тучи.
Первые косые капли дождя бьют по стеклу, заставляя меня вздрогнуть и поежиться.
Забираюсь с ногами на кушетку, стоящую под окном, там и остаюсь.
Постепенно дождь усиливается. От раската грома дребезжит стекло и яркая молния освещает потемневшее небо.
Сколько я так сижу, неотрывно наблюдая за буйством стихии?
Кажется, бесконечно долго.
Тора приносит ужин, хоть я и сказала, что не буду.
Молча ставит на стол, робко поглядывает на меня и уходит.
Время тянется.
Когда дверь снова распахивается — не реагирую, только чувствую, как ускоряется ритм сердца.
Беззвучные шаги в мою сторону и несколько упавших капель на каменный пол.
Я вижу его отражение в стекле. С очередной вспышкой молнии его лицо исчезает и снова появляется.
Со светлых волос мужчины на точеные черты стекает влага от дождя.
Эйнар похоже только вернулся и даже не переоделся с дороги. Решил сразу заглянуть.
Он небрежно отряхивает мокрые пряди и припадает плечом к стене.
Пристальный взгляд плавно, изучающе скользит по мне.
— Теперь ты меня игнорируешь? — сходу интересуется он.
Отвечаю ему мимолетным взором исподлобья.
— Тебе не понравилось платье?
Надо же, заметил. Пусть расценивает мое молчание как утверждение.
— Что ты хочешь? — звучит внезапно и резко.
Ошарашенно смотрю на него.
— Хочу вас больше не видеть.
Потемневшие глаза дракона сужаются.
— Пока это невозможно. Что еще?
— Где мои люди?
— Там где им и место, в темнице.
— Я почему здесь?
— Ты слишком беспокоишься о посторонних мужчинах.
— Это мои люди. И кстати, очень хорошие простые парни.
Эйнар стискивает зубы. В целом реагирует раздражением.
Я тоже раздражаюсь.
— Напоминаю, что я вместе с ними промышляла грабежами, а вы же внезапно стали таким ярым блюстителем закона.
— Ты так жаждешь к ним присоединиться.
— А это возможно? — едко бросаю ему в лицо.
— Хочешь на виселицу?
— Их все-таки повесят? — сознание в ужасе содрогается.
— Кто-то должен ответить за преступления, иначе стройный порядок рухнет, — мужчина пожимает плечами, неспешным шагом проходится по комнате.
У меня от его цинизма внутри все переворачивается и пульс ударяет в виски.
Жестокость и невозмутимость дракона выводят меня на эмоции.
— Это я Черный Эль. Вы меня ищите! Я ответственное лицо и организовывала разбойные нападения! — я едва ли не срываюсь на крик.
— Не кричи, — холодно осекает меня он.
— Что? — опешив, часто моргаю. Тряхнув головой, снова повторяю, пытаясь донести ему то, что он видимо не расслышал, — я главарь банды Сизого леса. Вам я нужна, а не они. Отпустите их.
Эйнар изгибает бровь, но в этом нет ни капли удивления.
— Вы знали? — ошарашенно спрашиваю.
Кривая ухмылка и он в два шага срезает разделяющее нас расстояние.
Одно мгновение и он склоняется надо мной. Так резко, что сердце пропускает удар и я вжимаюсь в холодное стекло.
— Узнал сегодня, — вкрадчиво и тихо произносит он. Только у меня от звучания его голоса дребезжит сознание. — Неужели ты думала, что никто из твоих людей тебя не выдаст?
— Я…
Больше ничего произнести не успеваю, Эйнар обхватывает ладонью мой затылок и притягивает к себе.
Наклоняется к моему уху близко-близко и шепчет, опаляя дыханием:
— Мне жаль, Лорет, но я не разделяю твою самоотверженность. Я мог бы пойти тебе на уступки, разумеется, если бы ты хорошо попросила. Мог бы позволить им жить. Ты ведь это хотела сделать? Шантажировать? Упрашивать?
Я дергаюсь, он только ощутимее сжимает мой затылок, не давая отстраниться. Горячие губы почти касаются кожи и по ней бегут мурашки.
— Возможно, желание спасти своих друзей толкнуло бы тебя на очередной отчаянный поступок. Например, залезть ко мне в постель. А ведь ты меня так ненавидишь. Лгать не буду, я думал о таком раскладе. Одна проблема…
Он делает выразительную паузу, а меня начинает потряхивать, на глазах наворачиваются предательские слезы.
— Видишь ли, Лорет, кто-нибудь из твоих друзей в будущем обязательно расколется, как это уже сделал один из них. Затем его показания приведут к тебе. Очередная смена личины — временная мера. Прости, но проблемы лучше решать до того, как они накопятся.
Эйнар резко отпускает меня. Отходит на шаг. Возникает чувство, что в его глазах и чертах сплошная пустота.
