Храни вас бог, если вдруг Лили Нэш услышит, что ирландский виски вы называете бурбоном или ещё хуже — скотчем. Эта женщина прекрасно разбиралась в выпивке.
— Жёстко, — рассмеялась Джулс.
— Откуда ей знать о твоих намерениях? — возразил Лэндон.
Кэм пожал плечами.
— «Бурбон Маллиган» должно подойти. — Он зарылся носом в мягкую шерсть у щенка на макушке. — Да, думаю, Бурбон. На том и остановлюсь. — Потом подумал: «И к окрасу отлично подходит». — Ну что, пошли представим Ирландца? — Кэм широко улыбнулся и понёс Бурбона на задний двор, где родители беседовали с парнями из мастерской Лэндона и двоюродными братьями со стороны Джонатана. — Мам, — Кэм подошёл сзади и обнял её за плечи: — Я хочу тебе представить Бурбона Маллигана.
Лили уставилась на младшего сына ничего не выражающим взглядом.
— Вот те раз, — фыркнул Джонатан. — Ща начнётся.
— Думаешь, это смешно? — пошла в наступление Лили. — Знаешь, милый, я всегда за мир и любовь, но мне кажется, что тебя не помешало бы хорошенько вздрючить и отшлёпать…
— О-ох! — Кэм не выдержал и громко рассмеялся: — И этим ртом ты целуешь своего мужа? — Он подмигнул и отошёл взять пиво.
Все знали, что Кэм не любил находиться в толпе, поэтому, когда он уселся в одно из кресел рядом с Лэндоном, гости особо к нему не приближались. Кэм неспеша потягивал пиво и большей частью молчал, наблюдая, как его новый пёс играл с теннисным мячиком.
В доме это была единственная игрушка, так что Кэм подумал, что завтра хорошо бы сходить за новыми. От парней с работы он получил подарочный сертификат зоомагазина, большую упаковку собачьего корма, поводок, набор мисок для воды и корма, и на всём этом было написано имя Джулс. Вот как действуют мужчины. Они отдают деньги женщинам, а те делают покупки.
— Отец с мамой подарили как обычно? — спросил Лэндон.
Кэм кивнул. Это означало пятьсот баксов сберегательной облигацией и годовую подписку на журналы «Хот-род» и «Автомобиль».
Кэм достал новый телефон — старый он потерял в день похищения, — сфотографировал Бурбона и отправил снимок Остину с подписью: «Мой новый сосед по дому».
— Кому отправил?
— Остину, — пробормотал Кэм, рассматривая повязки на своих запястьях. Скоро их снимут, и тогда придётся всю жизнь ходить с этими шрамами. Шрамы были по всему телу, но на запястьях — самые глубокие. Пять месяцев практически постоянного нахождения в наручниках не прошли бесследно.
— Он вроде вчера приезжал? — спросил Лэндон и взял со стола целую пригоршню арахиса. — Странно, что Итан до сих пор не поговорил с тобой об этом парне.
— Кто? — Кэм повернул головой в сторону брата.
Лэндон озадаченно нахмурился и кивнул на группу мужчин возле гриля.
— Итан. Партнёр Джека. Он сказал, что ему очень жаль, что Остин натурал. Или что-то в этом роде. — Затем закатил глаза: — Он читал про Хантли в газетах… и видел его фотографию.
— А-а, да. — Дыша через плотно сжатые зубы, Кэм почувствовал себя идиотом. Ему показалось, что брат сказал «Эван». Большая разница. Твою ж мать!
***
Через неделю или около того к пленникам спустился «босс» и объявил, что теперь его зовут мистером Стронгом и он хочет поговорить с Эваном.
Ответа не последовало.
— Сумасшедший ублюдок. — Кэм поднёс руки к волосам и откинул несколько прядей назад.
Несмотря на ежедневное мытье с чёртовым куском мыла, от Кэма воняло, но это не имело значения. Внизу было влажно и пахло плесенью. Вдобавок как минимум одного из них стошнило, и кто-то промахнулся мимо унитаза. Воняло мочой, отчего хотелось, чтобы и сверху их камера тоже была закрыта чем-нибудь непроницаемым. Но увы. Вместо потолка был металлический лист сплошь в отверстиях шириной с палец. Вполне достаточно, чтобы пропускать внутрь свет, когда Псих решал, что пленникам хватит сидеть в темноте.
И чёрт подери! Кэму нужно было покурить. Очень. Тогда бы это паршивое место пахло лучше.
— Стоп. Сценарий… — сказал Остин, стараясь говорить как можно тише. — Там другое имя. — Он поднял с пола лист бумаги и показал в верхний угол. — Сэм.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Здесь нет никакого Эвана! — прокричал кто-то сердито.
Пока Остин разбирался, Кэм посмотрел на свой листок и нахмурился.
— У меня Эван, — прошептал он.
***
— Я ни хрена не понимаю, — говорил в этом время Лэндон, но Кэм не слушал. Он изо всех сил старался восстановить дыхание. — Они что, все спят друг с другом? Представим, что Джулс сказала что-то типа «Как жаль, что тот парень гей». Тогда я этому парню хорошенько надрал бы задницу.
— Возможно, ему бы это понравилось, — ответил Кэм на автомате.
И в результате получил тычок в плечо.
— Я не то имел в виду, брат. — Лэндон нахмурился, поняв, как легко попался. — Но ты можешь ответить на вопрос?
— Какой?
На лице Лэндона появилось нетерпение.
— Что, геи и правда спят все друг с другом?
Кэм не удержался и рассмеялся.
— Господи, ну ты и придурок. С какого им это делать? — Он подумал о комментарии партнёра Джека об Остине. — Идиот. Это мог быть просто комплимент.
— Ну-у… откуда мне знать? Я же не гей.
— Говоришь так, будто я гей.
— Ты же играешь за обе команды, — напомнил Лэндон.
Кэм пожал плечами.
— Ну и хрена с того? Думаешь, я тогда что, эксперт? — Иногда брат безбожно тупил. — Не могу поверить, что мы говорим о таком. Ты кто, чёрт тебя подери, баба, что ли?
Лэндон и бровью не повёл.
— Видишь вон тот животик? — кивнул он на Джулс, которая смеялась над чем-то со своей матерью. — Думаю, он отличное доказательство тому, на кого настроен мой агрегат.
— Мне всё равно, — вздохнул Кэм, но тут телефон пиликнул. Пришло сообщение от Остина, или мистера Эм-Би-Эй, как значилось в списке контактов:
Если Райли это увидит, то сбежит, и мы найдём её уже у тебя дома. Так что фотку я удаляю. Кстати, с днём рождения!
Кэм улыбнулся и засунул телефон в карман. Вначале он немного волновался, что внезапный вчерашний уход Остина вызовет между ними холодок, но, похоже, этому не бывать. Кроме того, они и раньше ссорились, но всё оставалось по-прежнему.
***
Поздним вечером, когда в доме остался только Бурбон, Кэм понял, что раны от сегодняшнего флешбэка были ещё слишком свежими и не давали возможности расслабиться.
Все окна открыты нараспашку, сетки от насекомых натянуты, лампы включены. Но этого было недостаточно. Сидя на кровати в гостиной, Кэм старался не вспоминать и не чувствовать, что снова задыхается.
— Я не Эван, — бормотал он под нос, перебирая раз за разом кончиками пальцев. — Я не Эван. — Им был кто-то другой. — Я не Эван. — Профайлер ФБР по крупицам собрал много чего об ублюдке, похитившем десять парней, но это были только эмпирические предположения. — Я не Эван.
Дыхание не восстанавливалось, но Кэм даже не думал пить чёртову пилюлю от тревожного расстройства. До похищения приступов не было очень долго, а теперь они почти управляли его жизнью. Но ещё в заточении Кэм нашёл кое-что, что помогало. Вернее, кое-кого.
Кэм вытащил телефон и позвонил Остину.
Глава 5
Райли спала, посуда была вымыта, дом до блеска вычищен, по телевизору шёл фильм, но Остин не мог усидеть на месте. Вообще-то они с женой решили посмотреть романтический фильм, но расслабиться не удавалось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
После сегодняшнего сеанса с Гейл Остин позвонил в лос-анджелесский головной офис боссу, и тот велел не выходить пока на работу. «Отдохни ещё месяцок», — посоветовал мистер Стерлинг тоном, больше похожим на приказ. Ещё один месяц. Целый чёртов месяц ничего не делать…
— Господи, ну чего ты всё дёргаешься! — воскликнула Джейд раздражённо. — Пожалуйста, просто… просто успокойся. — Теперь в её голосе послышалась мольба. — Ты же обещал, что забудешь и оставишь всё в прошлом.
