– Мой агент. Я поставил ее в такие условия, что Кобра была вынуждена работать на меня, иначе змейка потеряла бы сама к себе всякое уважение.
– А почему она грозила тебе?
– Так она привыкла выражать свои чувства, свою благодарность. Больше ничего интересного не было?
– Нет, я покину тебя на некоторое время, очень хочется посмотреть на твой поединок с тварью, а также мне необходимо сообщить обо всех подробностях происшедшего в Бориту, ждал только твоего отчета. – Отар направился к выходу. – Не буду вам мешать. – Генерал опустил полог.
– Кобра, ты молодчина. Но как же ты хотела смерти Мастера, как ты рисковала… Если бы эта сволочь осталась в живых…
– Интересная змейка, хорошо бы с ней познакомиться.
– Дуняшка, успеешь еще. Лучше мне другое скажи – почему ты решила спрятаться в этой палатке? Матвей сюда приехал и хочет отполировать розгами твою задницу?
– Нет, – буркнула сестренка. – Появились Шедар, Венир и Лин.
– Комментарии излишни, – улыбнулся я. – Бегунок ты наш на длинные дистанции. Теперь наверняка они очень хотят выразить тебе свое восхищение.
– Я посижу у тебя?
– Давай.
– Ты точно простил меня? – Дуняшка самым наглым образом принялась уничтожать добытые для меня Отаром запасы вина.
– А чего прощать? Ты ни в чем не виновата. За все происшедшее отвечает командир, и виноват также он. Ты не была готова действовать в группе, я об этом знал, но взял тебя с собой. Разговор окончен, и не налегай так на вино, подумай о ребенке. Стресс можно снять другим способом. К тому же завтра утром именно ты будешь обеспечивать наш путь в Стоку. Мои слезы Тайи еще не зарядились. Хватит пить, алкоголичка! Джокеры в моей палатке тебя не достанут, не бойся.
– С ними еще моя группа прикрытия, – мрачно буркнула Дуняшка, но отодвинула в сторону кубок. – Я лягу на пол, посплю.
– Перебьешься, мигом сгоняла за моим мешком путника, спать будешь в постели, а я пока прогуляюсь по территории. Посмотрю, что там сделали орлы с этим лагерем дланцев. Джокеры будут тормозить тебя для разборок, так посылай их… к израненному и страдающему мне. Желающему непременно сорвать свое дурное настроение на первом попавшемся организме. Бегом!
Дуняшка мигом покинула палатку, вот чудик, вернее, чудилка. Джокеры будут ругать тебя в любом случае, они же переживали и волновались. Вспомни, как ты сама третировала меня, когда я лез на рожон, глупенькая. Ты это переживешь. Более того, ты переживешь и то, что сломала мне весь план боя и чуть не отправила любимого брата в леса большой охоты. Бывает. Мой мешок путника залетел в палатку. Откинуть одеяло в сторону и встать. И я тебе не врал, во всем происшедшем виноват только я один. Ты думаешь, что я бы не смог оставить тебя в лагере, не упоминая слова «ученица», под присмотром недовольного всем на свете Пушка? Как же, его не берут с собой, а там такая замечательная драка намечается. Мог оставить, не сомневайся в этом. Во всем виноват только я. Тур, прости своего глупого потомка. На что же ты теперь способен, я провел ладонью по клинку. Я точно в сказку попал, у каждого уважающего себя героя априори должен быть меч-кладенец. Я виноват во всем, что делать, если мне вдруг захотелось играть с ткачом краплеными картами, а тут такая подходящая ситуация? Сволочь решила разыграть со мной гамбит номер три, а тут мне в голову пришло сместить акценты в сторону гамбита номер четыре. Попрыгать немного, вроде ничего не звенит. Жаль, что готику опять нужно ремонтировать, ну ничего, похожу пока в корацине[54], похожу в своем первом доспехе, и боевой кистень на ремень необходимо прикрепить. Мои поединки с ткачом закончились, знать бы еще, кто эта сволочь, узнаю, а теперь надо отпраздновать победу с тем оружием, с коим я впервые спустился в погань.
Так вот, насчет варианта номер четыре. Красные пещеры, пропади они пропадом. Тогда ко мне на помощь пришла Эллина, такая же неподготовленная, такая же себе на уме и чересчур уверенная в своих силах. А что произошло потом? Да если бы не разумница, вряд ли мое приключение окончилось так удачно. А теперь ты появляешься, повелительница Смерти, и в городе есть мощнейшее средоточие твоей силы. Почему бы мне не придумать план «г» на всякий случай, я ведь не знал тогда, кто скрывается под личиной хозяина Мастера? А что теперь?
При столкновении я узнал эту тварь, вернее, видел мельком практически несколько мгновений. Тогда перед судом Высших, лишившим Тура длинной жизни, меня навестил Лучезарный с громадной свитой, и мы имели небольшой доброжелательный разговор. Еще одна причина сохранить жизнь Иному, перешедшему на сторону Светоносного, а потом сбежавшему по хрен знает какой причине под крылышко Падшего. Лично хозяин земного ада не будет заниматься глупцом, не по чину ему это. Лучезарный просто легко удивится мелкому происшествию в дальних странах, и все, но его свора поймет это как команду «фас», зуб даю, я эту публику хорошо знаю, к некоторому сожалению. Дама, мне тебя уже почти капельку жаль. Падшие ангелы имеют такую богатую фантазию, а если учесть, что некоторые из них многим обязаны Туру, то… Наверняка первым истязателем твари станет тот оплошавший в Неаполе. Ну не уследил он тогда за происходящим, а когда все выяснилось – только благодаря тому, что я успел до разбирательства, о котором даже не знал, подчистить все концы, он остался на своей должности лишь со строгачом в личном деле, а все могло для него быть совсем иначе. Славные были деньки, я вышел из палатки. Ну ни хрена себе орлы тут крепость отгрохали!
– Караул сдал. – Я подмигнул Дуняшке и обвел многообещающим взглядом стоящих неподалеку джокеров.
– Караул приняла. – Сестренка скрылась в палатке.
– Ну, поговорим о ваших проблемах? – Я направился к джокерам. – За сестренкой моей не смогли уследить, плохо, кто первый из вас готов к индивидуальной тренировке? Да шучу я, шучу. Пойдем праздновать победу. Быстро вы сюда добрались. Какие новости, а то Дуняшка мне не все выложила, времени не было.
– Их много, – обнадежил меня Шедар.
Пушок, я спрыгнул с драка, навести своих подруг, а я пошел получать незаслуженный пистон от своих жен. Вечером обменяемся своими впечатлениями. А внутренний двор Стоки почти пуст, я направился, кивая всем обитателям замка, в донжон. Даже Третьего здесь нет. Ясен пень, что мои получили сообщение о моем возвращении целым и невредимым. Чего им волноваться и ждать здесь меня? Делами нужно заниматься, делами, и чем больше народу в этот процесс вовлечено, тем лучше. Жаль, что мои жены не могут выйти из замка, я должен лично им это разрешить. Недоработка. Дал бы им отмашку по амулету связи, и все. Наверняка они бы нашли себе занятие и не поджидали меня в засаде. Серьезная недоработка. Волчица точно отправилась бы в Белгор, Алиана в Вайлу, а Эрита – в свою прецепторию. Давненько она ее не навещала. И я бы за них не беспокоился ни в коем случае. У каждой уже есть серьезная группа прикрытия, Третий поставлял им лучших вампиров и котов. Да…
– Таша, а ты что здесь делаешь? – поинтересовался я у девушки, немного похожей на Элу в ее измененном облике.
– Не Таша, а баронесса Ташкара эл Ратор, консорт.
– Высоко взлетела, а повадки у тебя остались прежними, ехидна. Так что ты здесь столь тщательно вынюхиваешь?
– Грубиян, я нахожусь в Стоке с официальным визитом.
– И корона Мелора никакого отношения к этому не имеет? Кого ты решила напарить, женщина! Не повезло тебе наткнуться сегодня на меня. Твой день будет в морг… то есть в марте, а пока пришей к платью бирку с номером «шестнадцать», он тебе подходит.
– Влад, ты ничуть не изменился. Никакого уважения к женщине, никаких манер и светского лоска.
– Я еще и руками ем, зачем мне всякие там вилки и ложки? Короче, будешь создавать мне проблемы – пожалеешь. Гуляй пока, пока живой, а там посмотрим.
– Влад, здравствуй, – к нашей светской беседе решил присоединиться возникший непонятно откуда Бинг эл Чего-то Там, которого не зовут, а он приходит сам. – Давно не виделись, как твое здоровье?
– Еще один, – вздохнул я. – Валит тебя прислал?
– Нет, встретив эту чудесную леди, я по собственной инициативе решил проводить баронессу в старое графство и показать ей местные достопримечательности.
– А у нас и такие есть? И много их, кроме стены извращенцев? Так что стоим? Организовывай экскурсию леди, только не поворачивайся к ней спиной, я думаю, недели Таше хватит на ознакомление со всеми памятными местами, не меньше, – глядишь, леди и поймет, кто самый нервный суслик в данной норке, и уедет отсюда. Удачи. – Я направился дальше.
Зрители, внимание, тихушница Мелора и тихушник Декары у нас в гостях. М-да, рыбак рыбака видит издали с ба-альшого расстояния, и наверняка прикормка для водоплавающих у них одна на двоих. Не на того напали, я человек простой, к интригам предрасположенности совершенно не имею, чуть что – сразу в морду бронированным кулаком. Привычка у меня такая. А вот и пятый этаж, всей охране привет, проф, когда ты сделаешь лифт? Я, можно сказать, из серьезной драки вернулся и должен пешком подниматься?
