задумчиво протянула Малин. – Но разве мы не о книге собирались говорить? Я почти полночи просидела, чтобы успеть прочитать к сегодняшнему дню. Она ведь такая длинная.
Малин достала свой экземпляр «Анны Карениной» и показала всем собравшимся.
– Совершенно верно, – тут же подхватила я. – Мы будем говорить об Анне Карениной и о том, что бывает с женщиной, которая обманывает своего мужа и живёт в грехе с другим. Как выясняется, ничего хорошего.
Петра, выручая меня, сделала неловкую попытку поддержать беседу.
– А я, пока читала, всё время думала, какая разница между бекасом и дупелем, – нервно произнесла она с края дивана.
После обсуждения «Анны Карениной», длившегося, как показалось мне, целую вечность, заседание клуба подошло к концу. Луиза, Малин и Анна ушли, осталась только Петра под предлогом, что хочет помочь мне убрать со стола. Я закрыла за подругами входную дверь, и в доме стало странно тихо.
– Что она здесь делала? В смысле, она кого-то подозревает? Ещё ни разу в моей жизни среди моих знакомых не было никаких полицейских. Почему же именно сейчас? Что, если её тайно к нам подослали? – хрипло проговорила Петра.
– Тогда бы она не сказала, что работает в полиции, верно? – возразила я. – Нет, мы должны мыслить здраво. Ясно, что это просто случайность. – Но я скорее пыталась убедить саму себя, а не Петру. – Она ведь не пыталась что-то искать и высматривать в доме. Она даже в туалет не ходила.
– А что, если она пришла сюда, чтобы установить подслушивающие устройства? Эти, как их… Жучки, вот!
– Перестань сейчас же, Петра! Иначе я совсем с ума сойду. Это просто случайность. Совпадение. Честное слово! И если ты такая трусиха, то вспомни, что мы имеем дело с людьми, которые куда страшнее любой полиции.
Не то чтобы последние мои слова успокоили Петру, но всё же, глубоко вздохнув, она более-менее ровным шагом направилась к входной двери, где обнаружила нечто, что привлекло её внимание.
– Ой, гляди. Тут какая-то бутылка.
Петра порылась в корзинке с шапочками и шарфиками.
– Это вино. Забыла вернуть его Анне, – пояснила я.
– Пожалуй, нам оно сейчас очень даже не помешает, – сказала Петра.
Я нажала на кнопку «Отправить» и стала ждать. Вчера вечером Петра отбыла домой в почти невменяемом состоянии. Полицейская Малин здорово напугала её, и она выдула в одиночку едва ли не целую бутылку. Как бы она в таком состоянии не наделала глупостей, с тревогой думала я. Поначалу я радовалась тому, что Петра рядом, но теперь потихоньку начинала жалеть, что мы на пару во всём этом увязли. Я посмотрела на экран смартфона. Ответа не было, я отправила ещё одно сообщение. Рабочий день был в самом разгаре. Я сидела у себя в офисе, мы с Янэ разбирали текущие дела. Прошло утро. Миновало время обеда. По-прежнему никаких вестей. Несколько раз я звонила, но в ответ слышала только «Здравствуйте, вы позвонили Петре, оставьте своё сообщение, чтобы я перезвонила вам позже». Я начинала всё больше беспокоиться. Но Янэ упорно добивалась моего внимания.
– Робин Улофссон теперь взялся за меня, потому что вы не отвечаете на его сообщения, – заявила она.
– Он совершенно невыносим, – вздохнула я.
– В какой-то степени да. Но пока он наш клиент, мы должны им заниматься, согласны?
– Конечно, – покорно кивнула я.
– А ещё Натали. Её, наоборот, рвут на части. Я не успеваю справляться со всем сама. Только и разговоров что о её выступлениях. Кто бы мог подумать, что сравнительно слабый старт станет началом такого стремительного взлёта? Главное тут, конечно, её роман с симпатичным партнёром по танцам Дином, его взяли на шоу прямиком из английской версии передачи. Все обожают любовные истории. Особенно если дело касается молодых, красивых и успешных. Теперь даже самые заядлые скептики и откровенные злопыхатели признали, что Натали действительно хорошо танцует. У неё есть чувство ритма и своя особенная манера, она вполне доказала, что танцпол ей по силам. В общем, Натали получила то, что хотела, очень довольна своим успехом и готова идти дальше.
Янэ вопросительно уставилась на меня. Она как будто ждала, что я вот-вот в чём-то ей признаюсь, и не отводила глаз, а я всё молчала и молчала. Меня пугала сложившаяся ситуация. Я знала, что Янэ права. В последнее время я забросила дела в агентстве, и ей приходилось тянуть почти всё на себе.
– Если нужно, возьми себе помощника на полставки. Может, это пойдёт на пользу нам обеим, – сказала я, радуясь, что так быстро нашла выход, хотя совсем не была уверена, что новому сотруднику будет чем платить. Одним глазом я при этом косилась на экран телефона. От Петры по-прежнему никаких вестей.
Очевидно, Янэ такой ответ не понравился.
– Чем ты занимаешься в свободное от работы время? Чем так занята, что даже в офисе не перестаёшь об этом думать?
Я окаменела от неожиданности. Янэ была очень проницательна, я не раз ловила себя на том, что она порой буквально читает мои мысли. Интереснее всего было то, что выводы она дела правильные. При помощи интуиции, а не фактов. Да и суждения её на удивление часто попадали прямо в точку. И если уж она так интересуется, чем её начальница занимается помимо основной работы, рано или поздно она всё поймет. Так что мне срочно требовалось придумать что-то правдоподобное, что смогло бы удовлетворить её любопытство.
– Я работаю над одним благотворительным проектом, я уже говорила. – Я постаралась, чтобы это прозвучало внушительно.
– Ну да, говорила. А мы не могли бы заниматься этим прямо в агентстве? Я могла бы тебе помочь. Кое-какая практика во время
