– Ну, просто банда бритоголовых у нас получается.
Через неделю доставили амуницию: латы, шлемы, мечи и короткие копья. Снаряжение отыскали бывшее в употреблении, невзрачное, потертое, местами мятое, но зато настоящее, а не бутафорское. Латы у всех были однотипные, кроме Сомова, для которого подобрали заметно дороже и новее, как и должно быть у начальника стражи. Однако даже подержанное воинское железо не было дешевым и влетело в звонкую монету. Орк загрустил – если дело не выгорит, Старый будет в гневе.
Время шло, а Вампиру, вышедшему на охоту за разговорным амулетом, не удалось даже пересечься с клиентом. Барон Орбон Скарс предпочитал передвигаться в карете и застать его пешим еще ни разу не случалось. Не теряющий надежды Вампир в очередной раз собирался на охоту в город. Вор уже надел на глаз черную повязку, в которой скрывался осколок магического стекла. Через этот осколок можно было легко увидеть, где прохожие прячут свои кошельки и можно было даже прикинуть сколько в них находится денег.
– Музыкант, пошли по набережной побродим. Может, кошелек кто потерял? – старик хитро прищурился одним глазом.
Виктор рассмеялся и поднялся вслед за старым вором прогуляться, да и посмотреть, как работает лучший карманник в банде Старого. Вампира всегда в работе прикрывал кто‑нибудь из своих. Вдвоем они не спеша прогулялись вдоль всей набережной, приглядываясь к прохожим, и остановились у портового управления. Здесь напарники разделились. Неугомонный вор полез в толпу просителей перед входом в управление, а Сомов от нечего делать принялся разглядывать серое трехэтажное здание, за стенами которого скрывался их клиент.
Виктор, что называется, зазевался и упустил тот момент, когда Вампир влип в серьезные неприятности. Вор сам нарвался на крупный скандал с шикарно одетым человеком, который не выдержал наглости простолюдина и настолько разъярился, что принялся не на шутку избивать бедного старика. А затем несчастному вору, уже лежащему без движения добавили еще несколько пинков стражники, дежурящие у входа. Виктор, ругая себя, что не уследил за стариком, заторопился к месту конфликта. Но Вампир уже сам отполз в сторону, кое‑как поднялся на ноги и, прижимая руки к животу, тяжело ковылял ему навстречу.
– Ну, как же ты так неосторожно, старик? – с жалостью упрекнул его Сомов и бережно подхватил старого вора под руки, – Терпи, сейчас мы тебя к лекарю доставим.
В ответ Вампир утерся рукавом, сплюнул кровь и улыбнулся разбитыми губами:
– Погодь с лекарем, Музыкант. Ты знаешь, кто это был? Барон Орбон Скарс собственной персоной. Учись, пока я живой. Вот, погляди‑ка.
С этими словами он отнял руки от живота, раздвинул лохмотья одежды и показал краешек разговорного амулета.
– Ну, ты даешь, старик! Ну, ты мастер! Извозчик! – заорал Виктор так, что от него испугано шарахнулись в сторону прохожие, – Подай сюда! Живо!
Два часа спустя огромный черный фургон запряженный парой лошадей остановился неподалеку от дома чиновника таможни Орбона Скарса. Фургон был тюремный, целиком из дерева с решетками на маленьких окошках и предназначался для перевозки арестантов, а не стражников, но другого, подходящего по размерам транспорта просто не нашлось. На козлах развалился Орк, глубоко надвинув шляпу на глаза и делая вид что дремлет. Внутри фургона позвякивая железом, потели облаченные в латы десять лжестражников во главе с лжекапитаном Сомовым. Еще несколько разбойников заняли позиции по обеим сторонам улицы. В их задачу входило любой ценой не пропустить к дому настоящих стражей порядка, если такие вдруг объявятся, даже ценой вступления с ними в потасовку и увода погони за собой в противоположном направлении от места преступления. На крыше соседнего здания засел еще один бандит и вел наблюдение с высоты. Отсюда он хорошо просматривал внутренний двор баронского дома и должен был подать сигнал к началу операции. А в вертепе бывший работник чиновника Скарса, имитируя его голос и интонации, уже произнес по телефону тщательно отрепетированную фразу ненавидимой ему госпоже Типи. С минуты на минуту должно было решиться – поверили в их аферу или нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сначала наблюдатель на крыше поднял руку верх. Орк встрепенулся и ударил один раз локтем в стену фургона.
– Всем приготовиться, – шепотом произнес Виктор, и десяток людей завозились, толкаясь в тесноте и поднимаясь на ноги.
Наблюдатель отчаянно замахал рукой, а Орк забарабанил в стену фургона.
– Ну, Авр с нами, – выдохнул Сомов, опустил гогглы на глаза, поправил шлем и распахнул двери.
С шумом и лязганьем лжестражники посыпались на мостовую.
– Построение в два ряда! За мной марш! Быстрее, быстрее! – командовал Виктор и сам почти бегом направился к воротам, которые уже начали раскрываться.
Они успели как раз к тому моменту, когда добротная карета, запряженная четверкой породистых лошадей выворачивала из ворот. Сомов встал прямо на их пути и поднял руку вверх:
– Именем короля, всем оставаться на местах!
Кучер резко осадил зафыркавших лошадей, и карета затормозила. Рядом уже выстраивались стражники, окончательно перекрывая выезд. Братья близнецы проявили инициативу и взяли лошадей под уздцы. Молодцы, это они вовремя сообразили.
– В чем дело? – раздался властный женский голос, и из кареты показалась сначала прелестная женская головка, а затем, самостоятельно распахнув дверцу, выскочила и сама госпожа Типи.
Красивая стройная женщина в очень богатом наряде, легкомысленной шляпке и с изящными золотыми гогглами на глазах. Она остановилась перед Виктором, окутав его облаком приторно пахнущих духов.
– Какое вы имеете право меня задерживать, капитан? – недовольно воскликнула она и разве что ножкой не топнула, – Я баронесса Типи Ароса! Немедленно меня пропустите!
– Извините, госпожа, но у меня приказ никакого не выпускать из дома барона Скарса до прибытия королевского дознавателя. Прошу вас и вашу прислугу незамедлительно вернуться в дом.
Баронесса заметно занервничала, окинула взглядом выстроившихся стражников и сменила тон:
– Послушайте, капитан, – она сняла гогглы и оказалась весьма привлекательной особой с большими зелеными глазами, – как вас зовут?
– Володя Шарапов, госпожа, – нагло улыбнулся ей Сомов, – к вашим услугам.
– Как мило. Так вот, Володя, можно мне вас так называть? – хитрая женщина использовала доверительно‑просительную интонацию, – Мне нужно срочно, ну просто очень срочно уехать по одному делу, не терпящему отлагательств. Вы не могли бы меня пропустить в виде исключения?
– Это невозможно. У меня приказ никого не выпускать, – не поддался на уговоры Сомов, придерживаясь образа бравого служаки, – И я еще раз настоятельно советую вернуться вам в дом.
– Ну, я очень прошу, Володя. Ну, мне очень‑очень надо уехать. Я умею быть благодарной. Вы не пожалеете. Вы меня понимаете?
Типи Ароса многозначительно улыбнулась и нежно взяла Виктора за руку, слегка поигрывая при этом пальчиками. Она была настолько обворожительна, что Сомов на какое‑то мгновение даже дрогнул, но все же нашел в себе силы остаться непреклонным.
– Это абсолютно невозможно. Вернитесь в дом, баронесса. Не вынуждайте меня применять силу, – хрипло ответил он и повысил голос: – Стража, на изготовку!
Лжестражники пришли в короткое движение и замерли, угрожающе наклонив пики вперед. Это произвело должное впечатление и лишило баронессу последней надежды, как‑то договорится с неуступчивым капитаном стражи.
– Ах так! – воскликнула разозленная женщина, краснея, раздувая в гневе ноздри и сразу теряя все свое очарование, – Вы мне за это заплатите, капитан Шарапов! У меня много влиятельных друзей, способных заступится. И я запомню имя моего обидчика.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Уверен, что вы его никогда не забудете, – ослепительно улыбнулся Сомов.
Типи повернулась было уйти, но вдруг заметалась на месте.
– Капитан, но у меня там, в карете кое‑какие ценности…
– Не волнуйтесь, баронесса, вы и ваши ценности под надежной охранной. И не благодарите меня, я все лишь исполняю свой долг, – со всей серьезностью произнес Виктор и повернулся к товарищам, – Стража, проводить всех задержанных в дом! Именем короля, выполнять!
