Поле вспыхнуло почти по всей площади. Мы оказались в маленьком, быстро сужающемся коридоре, среди двух огненных валов. Из рощи огрызнулись злобным огнем. Коммандос палили наугад и попадали – вскочивших в полный рост ангольцев сразу проредило. Но нам некогда ждать, когда наш рукотворный пожар отгонит врага. Самих начинает припекать с другой стороны.
– Вперед! Бегом! Бегом!
Вскакиваем и быстро бежим к плато. Вдруг бежавший впереди Григорьев спотыкается. Подхватываю его на ходу и вижу – у него ранение, и вновь в плечо. Падает Яневич, его тоже зацепило. Не сразу соображаю, что прилетает не с той стороны. Что-то заставляет посмотреть назад. И тут обнаруживаю негра в форме «Партии труда», целящегося в спину Свиридова. Приходится бросить Сашку, чтобы успеть выстрелить первым.
Успел. Почти. Эта тварь выстрелить успевает, но на пути встаёт Рамирес, оттолкнув Григорьева в сторону, фактически закрывая его собой. Вместе с кубинцем расстреливаем диверсанта. Без сомнения, это был переодетый коммандос. Скорей всего, один из тех, кто наливняк подорвал, а потом пожаром был вытеснен сюда. Но… сообразительная сволочь, быстро сориентировался.
Надо же, всегда считали, что в южно-африканских коммандос только белые служат, но… теперь понятно, почему мы раньше никого из диверсантов найти не могли, хотя после всех рукотворных ЧП наглухо перекрывали все пути отхода. Просто-напросто диверсанты, заранее одетые в форму «Партии труда», сами принимали участие в поисках самих себя.
Подхватываю Григорьева и получившего пулю в бедро Рамиреса. Всех оставшихся ангольцев направляем вперед. Веры им уже нет. Мало ли еще кто среди них затесался?
Коммандос непрерывно стреляют. Наугад. Сквозь огонь. Мы на ходу в ответ садим. Ветер, похоже, усилился, и пал справа уже накатывался быстрее, чем бежали мы, а наш рукотворный давно уперся в плато. На последних метрах проскакивали уже сквозь пламя и густой дым. Только вывалились из огненного вихря, не успев отдышаться, как нос к носу столкнулись с выскочившими с дымящейся одеждой коммандос. Высадив во врага остатки патронов, сошлись в рукопашной. Жестко. На ножах.
Ветер разорывает дымовую завесу, и передо мной возникает коренастый коммандос, явный европеец, с зачерненным краской лицом, в таком же камуфляже, как на нас, без каких либо знаков. В руках калашников. От очереди в упор ухожу подкатом вперед, цевье вражеского автомата вверх, правой ногой бью в голень и сразу под магазин, тот отлетает в сторону, а коммандос, шипя от боли, – назад. Автомат остаётся у меня. Враг уже на ногах, в руке нож. Даже не верится, что так можно подставиться. Он что, думает, я с ним на ножах сейчас буду? Счас. Крутанул калаш, направляя его на коммандос. У того удивленно выпучиваются глаза – понял свою ошибку. Последнюю.
А рядом Азуро с огромным негром танец смерти закруживает. Коммандос крупнее раза в два, но маленького кубинца не смущают габариты врага, наоборот, он как будто приклеился к негру. Рамон не только успевает блокировать удары, но и очень быстро наносить свои. Нож кубинца словно пропеллер кромсает камуфляж негра. Получив удар ножом по руке, коммандос теряет свой нож, отпрыгивает и выхватывает пистолет, но Азуро не дает ему шанса – нож входит грудь по рукоять. Точку в этой мясорубке поставили успевшие перезарядиться и занять позиции пулеметчики, одновременно открыв огонь с обеих сторон. Мы и коммандос, отстреливаясь, начали оттягиваться за камни. Переваливаясь за валун, ощутил хлесткий удар, как плетью вдоль тела…
Очнулся. Ничего не чувствую. Как в эйфории нахожусь. На груди плотная повязка, бедро тоже перетянуто. Рядом Рамирес с перебинтованной ногой. Перед ним, на брошенной куртке патроны россыпью. Сидит и спокойно магазины набивает. Увидев, что я очнулся, подмигнул:
– У вас говорят «жить будем – не помрем».
– Но пасаран! – отвечаю я. – Где оружие?
Рамирес кивает на пулемет. Новый, значит – не наш. Видать, у убитого коммандос оприходовали. Проверяю магазин – полный.
– А…
– Гранатой раскурочило, – ответил кубинец. – Жаль, хорошая штучка. Швецарская, с пебеэс.
– Это ты про снайперку?
Рамирес кивнул.
– Жаль, конечно, пригодилась бы, но я про свой ствол спрашивал.
Кубинец пожимает плечами. Ну что же, РПК сейчас будет предпочтительней. Доползаю до крайнего валуна. Тут место удобное, все плато просматривается, да и лежать удобно на левом боку. Интересно, что там у меня на правом-то? Устраиваю пулемет в расселине. Справа появился командир, на ходу бинтуя себе руку.
– Как себя чувствуешь?
– Терпимо. Чем это меня? – И киваю на повязки.
– Вдоль бедра пуля прошлась, а грудь осколки посекли. Этот камень на тонкие куски слоится, острые, что твоя бритва.
– Понятно.
Смотрю на затухающий внизу пожар. Там за обгоревшими деревьями не утихает стрельба.
– И чего они там телепаются?
Выстрелил зеленой ракетой. В ответ из-за рощи взлетели две красные. Значит, ведут бой, некогда помогать.
– Скорей бы они расторопились, – ворчит Антон, – а то у нас боеприпасов кот наплакал. Половину по вражине высадили.
Да, коммандос оказалось гораздо больше, чем думали мы, но они нас очень зауважали, особенно «Черных ос», именно кубинцы врагов больше всего в рукопашной положили. Унитовцев, кстати, тоже отжимать на плато будут. Кисло придется, если боеприпасов не хватит.
Командир вдруг замер и тяжело вздохнул.
– Юрку перед камнями порешили… – голос у Антона сорвался. – Там, у стены лежит, сюда забрать не вышло.
– Черт… – и у меня в горле запершило.
Минуту молчали. Выглядываю за валун – от начала плато до каменного ряда лежат тела погибших. Тела Агапова не увидел.
– Сколько нас тут? И где кто?
– Из кубинцев в живых Азуро, Рамирес, Паоло и Алехандро. Еще пара ангольцев. – Свиридов зубами вцепился в бинт и разорвал его вдоль. – Помоги завязать.
Затягиваю узел на повязке.
– А у нас расклад такой, – поморщился Антон, – получилось так, что с одного края скального выступа оказались мы, с другого – коммандос.
Опять патовая ситуация. Эта небольшая каменная гряда вытянута вдоль большого хребта, до основного перевала такое же ровное, словно брусчатка, плато. Уцелевшие кубинцы заняли позиции на камнях по флангам, мы слева и по центру. Между нами и коммандос навал угловатых валунов, с мелким щебнем меж ними. Пока с обеих сторон не стреляли. В себя приходили.
– Эй! – заорали из-за камней. – Советик, сдавайсь! Вам конес!
– Не конес, а хрен! – выругался Свиридов. – Баобабы африканские, мля.
– Боллард ин ю фат асс! – выкрикнул бледный Григорьев.
С той стороны камней зло закричали и кинули гранату. Она немного не долетела – отскочив от скалы, плюхнулась в разлом и бабахнула. Осколки ушли вверх, только уши заложило и каменным крошевом сыпануло.
– Ты чего им сказал такого? – удивился Антон.
– Кнехт в вашу жирную задницу, – чуть улыбнулся Шура, даже бледность с него сошла на время. – Это я в порту услышал. Какой-то матрос на соседнем сухогрузе матерился.
Стрельба в дымящейся роще стала нарастать. Похоже, врага начали вытеснять на плато.
– Внимание!
Из дыма появились фигурки в форме. Видны красные нашивки с зеленой полосой посередине. Это унитовцы. Прут прямо на нас, но отстреливаются по роще.
– Четыре десятка, – посчитал Антон.
Но из дыма появлялись еще и еще.
– Боеприпасов меньше, чем их, мать его! – выругался Свиридов.
И тут атаку начали коммандос. Командир метнулся к Рамиресу и прижался к валуну.
– Запомните, ребята, – громко прохрипел Антон, – в плен попадать нельзя.
Мог бы и не напоминать, сами понимаем.
На завязавшуюся перестрелку с коммандос даже внимания не обратил, у меня своя задача – не пустить отступающих унитовцев к скалам. Позиция хороша, все плато как на ладони. Сместив РПК правее, начал экономными очередями укладывать унитовцев на камень. Этот трофейный пулемет хорошо пристрелян. С дюжину вражин положил, остальные попадали сами, лишь десяток кинулся вдоль камней. С перепуга, наверно. Не ожидали так попасть – сзади подпирают, а спереди… как между молотом и наковальней. Впрочем, очухались быстро. Понимают – не доберутся до гряды, станут хорошей подкормкой для местной фауны. Вскочили разом. Жаль, что у нас нет крупняка, станковый тут как раз к месту был бы. Пятерых самых резвых подрезать успел, а шесть или семь проскочили, страусы африканские. Тут начал работать еще один пулемет. Это Яневич со своим ручником подключился. У него позиция позади моей, но ближе к роще, и он может работать вдоль гряды. И хорошо работать! Разворачиваю свой ручник и начинаю отстрел унитовцев, что влево от нас кинулись…
Курок клацнул впустую – патроны кончились. Замолчал и Пашин РПК. Слышу приглушенный мат, тоже магазин меняет. Но на плато шевеления не наблюдается. Или всех положили, или боятся головы поднять. Снаряженный магазин в боковом кармане штанов, еще у Рамиреса несколько, но от автомата. Не отрывая взгляда от плато, нахожу магазин, отшибаю пустой, заряжаю пулемет и обнаруживаю, что вся рука в крови. Быстро осматриваю себя.
