— Рино, умерь свой гнев, я не знал, — небрежно открестился ашурт, разваливаясь на песке. — Нас разбудили и притащили сюда насильно.
— Они действительно не знали, — Марк вытащил на свет бутылку без этикетки и подбросил ее на руке.
— Э-эй! — в голос возопили ученые. — Осторожно!
— Только не говорите мне, что это спирт, — Элерин обмерила тару пристальным взглядом, и абсолютно у всех создалось твердое впечатление, что она таки произвела химический анализ содержимого сквозь стекло.
— Боже упаси, Ваше Величество, — замахал на нее руками Хляба и забрал у друга выпивку. — Это божественный напиток под названием «Spiritus» или «Vocatus». Но можно и все вместе.
— То есть — банальный спиртяра, — подвел итог Сантилли. — Как вы его пьете? Он же противный.
— Ну, не хочешь, как хочешь, — Глеб протянул бутылку Алексею и достал стаканчики, — нам больше достанется. У нас и вино есть для брезгливых. И даже вода. Кому чем разводить?
— А по-другому поминать нельзя? — Ласайента старалась не захлебнуться слюной при виде солений.
— Это дело каждого, — разъяснил Роман. — Мне спиритус тоже в горло не лезет.
— Ну, что, народ, — Алексей закончил разливать спирт и вино из большой оплетенной бутыли и обвел всех глазами, — пусть огонь им будет объятиями, а небо — крыльями.
Постепенно к костру подтягивались остальные путешественники. Где-то на середине вынырнул Сах, удачно подгадав с Мишелем. «Стол» разрастался новыми закусками. Кто-то додумался принести с корабля сок, под который спирт приговорили очень быстро, но за новой выпивкой не пошли.
Марк с легкой грустью вспоминал, как сватался к жене, но от волнения забыл, в какой комнате она живет, как перепутал роддомы.
— Да ты все путал, — сердился Глеб. — Нет, это нормально? Лариса звонит ему и говорит: «Забери Сашку, у меня совещание». Так папа поехал в детский сад, когда ребенок уже год, как в школу ходил.
— Я задумался, — сердился Марк. — У меня завал был, симпозиум на носу. Я машинально повернул не туда. А ты вообще не знал школу. Ты хоть раз там был?
— Зато я вас всегда на лыжах вытаскивал и на каток, черви научные.
— А что такое «детский сад»? — высунулась Ла-али из-за спины Тьенси, вынырнувшего из темноты.
— О, и ты здесь, блудня! — восхитился Сантилли при виде сына.
— Императору не наливать, — строго приказал Олег, — у него уже зрительная диффузия.
— При чем здесь диффузия? — не понял Марк.
— А как же? — бывший студент подался к бывшему своему преподавателю. — Все элементарно. Берем спирт и отдельно взятого демона. Смешиваем и получаем проникновение одного в другое, — конструктор не смог соединить растопыренные пальцы в замок и недоуменно пошевелил ими. — Особенно ярко это отражается на зрении — оно тоже проникает сквозь атомы материального тела и смешивается с ними.
— Одна незначительная деталь — я не пил, — Сантилли многозначительно изогнул бровь. — А ты учи физику или иди на окулиста. Помесь диффузатора с молекулярным телом.
— А я объелась, — пожаловалась Ласайента. — Это нормально?
— Пап, не переживай, — забылся Эрри. — На тренировке все растрясешь.
— Принцу тоже не наливать, — грустно подвел итог Роман.
— Как «папа»? — не поняла Ла-али. — Разве не сестра?
Тьенси отвесил брату символический подзатыльник.
— Да какая разница, — беспечно махнула рукой Ласайента. — Тоже мне тайна века. Я в любой ипостаси страшна и красива.
— Это точно, — усмехнулся Таамир. — Как вспомню, так вздрогну. Сын недалеко от тебя ушел — такая же зараза.
— Это у них переходящий наследственный титул, — важно сообщил Глеб, подняв указательный палец.
— Да, кстати, отец, Ноэль трех котят притащил на выбор. Сьюзен не смогла определиться и всех взяла.
— Та-ак, — тяжело протянул император. — Так.
— Рыжий, пестрый и дымчатый, — закончил Тьенси. — Такие забавные. Хвосты морковкой.
— Сейчас у кого-то тоже будет хвост морковкой, — пригрозил Сантилли, поднимаясь.
Его тут же усадили на место, сунули в руку стакан с соком и предложили обмыть подрастающее поколение.
— Смирись, ашурт, — посоветовал Таамир. — Твой крест — три кота. Пусть это будет самое страшное в твоей жизни.
— Я же сказал — сам буду за ними смотреть, — насупился Эрри. — Может, я давно мечтал о пушистом счастье под боком.
— Заведи жену, — буркнул Сантилли. — Пушистую. И гладь на здоровье.
— Все, раз пошли взрослые разговоры — мы пошли гулять. — Пока, взрослые дяди и тети — Эрри поднялся, помахал всем рукой и наклонился к Амире. — Прекрасная леди составит мне компанию?
Ответом послужило дружное «у-у-у-у». Под него и двусмысленные советы не шалить демон увел девушку от костра.
Они брели по песку, и Эрри посвящал ее в особенности дома Воздуха.
— Получается, твой папа женат на твоей маме и замужем за отцом твоего брата, с которым вы родились в один день. И он, то есть она сейчас ждет ребенка. Да?
Принц, никогда не задумывающийся об этом, обескураженно кивнул. Действительно, интересно получилось.
— Да, какая разница! — пожал он плечами и признался. — Я вообще девчонкой родился, — и коварно предложил удивленной девушке. — Но если тебе не нравится — могу сменить ипостась. Хочешь?
— Нет, что ты! — горячо возразила она, прижав руки к груди. — Мне… я не представляю, как это….
— Я тоже.
Их взгляды встретились, и Амира прерывисто выдохнула, подавшись к демону. Он сам не ожидал от себя такого: взахлеб целоваться с девушкой, с которой знаком меньше недели.
В пустой лагерь они поднялись, крепко держась за руки. Внизу, на берегу горел костер, слышался смех. Тем, что ушли, должно понравиться, как их вспоминают. Им тоже сейчас легко и радостно, где бы они не были.
Весь путь до палатки «амазонок» Эрри лихорадочно соображал, что же сейчас делать. Если целоваться, то вряд ли он этим и ограничится, но девушка решительно пресекала все его дальнейшие поползновения, а отпускать ее не хотелось.
И тут его осенило:
— Хочешь, я тебе фото покажу?
Они, не закрывая полога, устроились у входа в палатке, и принц вытащил планшет. Фотографии были разношерстные: и старые — плоские, и более поздние и объемные. Несколько видео с концертов отцов и очень много гонок. Эрри мысленно поздравил себя с тем, что никогда не держал под рукой изображений бывших подружек. Были и были, спасибо им за это.
— Это Ласайента? — ахнула Амира, когда йёвалли развернул постер с Черным Принцем.
— Не слабо смотрится? — с гордостью за отца спросил Эрри. — Сантилли говорит, это самые лучшие его фотографии.
