Сейчас Рената молилась только об одном — чтобы не Мире в конечном счете пришлось за все это расплачиваться.
Глухое жужжание мобильного, валявшегося у головы, заставило Нико очнуться. Он лежал на земле рядом с джипом. Телефон вновь завибрировал, шурша травой и опавшими листьями. С большим усилием Николай протянул руку и взял неугомонный телефон. Негнущимися пальцами открыл крышку и попытался ответить, но вместо слов получился какой-то сухой треск.
— Да, — кашлянув, еще раз произнес Нико, с трудом поднимаясь. Сел, опершись спиной о переднее колесо джипа.
— Нико? — раздался в трубке встревоженный вопрос Рио. — У тебя какой-то странный голос, амиго. Что у тебя там происходит?
— Рената, — пробормотал Нико, придерживая рукой тяжелую голову. — Обиделась…
Рио чертыхнулся:
— Понятно. Это моя вина. Проговорился, я не знал, что ты не сказал ей, что девочка здесь…
— Она ушла, — произнес Нико. С этими словами к нему начала возвращаться трезвость мыслей, как будто внутри включился и заработал генератор. — Черт, Рио… я ее разозлил, и она пошла в одиночку спасать Миру.
— Мадре де Диос!
Николай слышал, как Рио в двух словах обрисовал Тигану положение дел.
— И это еще не самое худшее, — продолжал Нико. Не обращая внимания на страшную боль в голове, он поднялся и обошел джип. — Фабьен не просто устроил встречу старых друзей. Это нечто большее… Здесь Драгош.
— Ты уверен?
— Я видел подонка собственными глазами. Он здесь. — Нико плохо слушавшимися руками начал доставать из багажника оружие: карабины, один пистолет за пояс, второй в наколенную кобуру. — Дом со всех сторон охраняется, подбирайтесь осторожно и разделитесь.
— Нико, что ты там делаешь?
Николай промолчал, зная, что ответ старому другу не понравится, вместо этого он захватил еще парочку запасных магазинов.
— Двое стоят на подъездной дорожке у разделительного знака, трое у входа. Начните с них, и путь к дому будет расчищен.
— Николай, — предостерегающе произнес Рио, — амиго, что бы тебе сейчас ни пришло в голову, не делай этого.
— Она там, Рио. В доме, где Драгош, Фабьен и черт знает кто еще… она там одна. Я иду к ней.
Рио пробормотал что-то по-испански.
— Подожди еще минут десять, мы практически доехали, вместе начнем штурм.
Нико закрыл багажник.
— Я начну, а вы подъезжайте. Я пока устрою небольшую шумиху вокруг дома…
— Черт возьми, Нико, если эта женщина ищет смерти, это ее проблема. Мы ей поможем, насколько это в наших силах, но…
— Рио, она моя Подруга по Крови, — сказал Николай и выругался. — Мы связаны кровными узами… и я люблю ее. Люблю больше жизни.
Рио лишь тяжело вздохнул, хорошо понимая друга и соглашаясь с ним вопреки желанию и здравому смыслу.
— Полагаю, незачем напоминать тебе, что, отправляясь к дому прямо сейчас, ты нарушаешь приказ Лукана. Этого тем более нельзя делать, если Драгош здесь. И ты это отлично знаешь. Ты должен оставаться на месте и ждать нашего прибытия.
— Я не могу, — ответил Николай.
Он закрыл телефон и через открытое окно машины бросил его на сиденье. Развернулся и отправился на поиски своей женщины.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Драгош позволил себе самодовольную усмешку, когда его подчиненные ахнули в священном ужасе, увидев на экране заключенного в клетку Древнего. По растерянности на их лицах, граничащей с недоверием, он понял, что поймал молнию в бутылку. На самом деле он достиг значительно большего за эти долгие десятилетия, чем можно было предположить.
Семеро вампиров, приехавших на встречу, смотрели сейчас на него как на Бога. Именно это ему и было нужно. Он вознесся на пьедестал верховного творца революции, которая перевернет всю планету с ног на голову. Сегодня они стали свидетелями исторического события — заложен фундамент будущего, и оно будет строиться по его личному проекту.
— Этого не может быть, — раздался чей-то невнятный от растерянности голос. — Если это действительно один из Древних, основавших наш Род, как же он выжил в войне с Орденом?
Драгош с улыбкой подошел к экрану:
— Мой отец был в первом составе Ордена… но прежде всего он был сыном своего отца. Лукан объявил войну Древним, и началось страшное кровопролитие. В это время мой отец заключил договор с породившим его Древним: в обмен на силу и могущество в будущем пообещал Древнему надежно спрятать его, пока не угаснет вся эта кровавая истерия. К сожалению, в той войне мой отец погиб, а Древний, как вы имели честь убедиться, выжил.
— И вы намерены ввести в силу договор, который ваш отец некогда заключил с этим… э-э… существом? — спросил Фабьен с лицом, похожим на вытянувшуюся морду собачонки, у которой дикий волк только что отнял ее любимую косточку.
— Древний находится под моим полным контролем. Он инструмент, который я использую для нашей общей цели.
— И каким же это образом? — прозвучал вполне резонный вопрос.
— Позвольте вам показать, — сказал Драгош, направляясь к двери. Он щелкнул пальцами, подзывая ожидавшего за дверью Охотника. Когда огромный G1 послушно вошел в зал, Драгош повернулся лицом к своим сообщникам. — Сними рубашку, — приказал он.
G1 молча снял рубашку, демонстрируя любопытной публике свои широкие мускулистые плечи, густо оплетенные дермаглифами. Головы повернулись к монитору, спеша сравнить их с теми, что покрывали тело Древнего.
— У них практически идентичные глифы, — выдохнул Фабьен. — Получается, он сын Древнего?
— G1, сын вот этого Древнего, рожденный и выращенный исключительно для того, чтобы служить нашей цели, — сказал Драгош. — Все Охотники, составляющие мою личную армию, — самое смертоносное оружие в мире. В соответствии с моими распоряжениями они росли в особых условиях и получили специальную подготовку. Они убийцы, не знающие промаха, и безгранично преданы мне.
— Почему вы в этом настолько уверены? — спросил глава Темной Гавани Гамбурга, по его жестокому лицу было видно, что все происходящее ему очень нравится.
— Вы все отлично видите ошейник на теле Охотника. Через GPS легко отслеживать все его перемещения, более того, этот ошейник оснащен ультрафиолетовым лазером. У каждого Охотника есть такой ошейник, он носит его с младенчества, как только начинает ходить. И если Охотник разочарует меня чем-то… — Драгош многозначительно посмотрел на безмолвно застывшего Охотника, — достаточно нажать одну-единственную кнопку на дистанционном пульте управления, и ультрафиолетовый лазерный луч, острый как бритва, отсечет ему голову.
