— Спасибо, но кровь сама остановится, — упредил он желание Анн и добавил устало, — броню пришлось сбросить, она сковывает движения. А Слона, равно как и вас, я обманул, используя только левую.
— Но ты, правой, метнул нож?
— Левой, — ответил правитель, — левой. Пойдём, нужно оживить перекрёсток мечом Гора и призвать хранителей в свидетели.
Глава 17
Земля:
Трансляция возобновилась, и члены координационного совета облегчённо выдохнули. Анн вкратце обрисовала всю ситуацию.
— А тёмная лошадка сыграла, — Андрей перевёл дыхание.
— Дай то бог, — засомневался Виктор.
Аннетта:
Он вернул меч в жертвенный камень. Тотчас камень окутался красной дымкой: посередине скрижалей и мечей путников материализовался золотой цилиндрик почты.
— Срочная почта с планеты Саккария, — объявил Ииша.
— После заключения союза, — ответила, волнуясь, Анна. — Мы ждём хранителей, чтобы состоялся союз.
— У вас есть пять минут для формальностей, — сообщил безстрастно Ииша и исчез.
— Бог планеты "Аннета" нам нужно вдвоём возложить ладони на камень перекрёстка. Хранители отследят наши помыслы и сущности и тогда будет создан союз.
— Я держу своё слово, — бог закончил пить воду и продолжил. — Остался маленький штришок, Аннетта. Совсем маленький.
— Анна, — к перекрёстку бежал что духу, Следопыт. — Там одни трупы. Уцелел только Узколицый. Артур и Олег исчезли, а сейф вскрыт и нет двух винтов.
— Чтоо? — вскрикнула Анн, среагировав мгновенно: — Выключите связь с Землёй. — Последние слова заглушили два выстрела и ещё два, и крик Олега: — Анн, ты на линии огня! Ляг!
Пуля, чирнув по скрижалям скин, ушла в землю, взметнув всплеск грунта, но до этого Анну швырнуло под самый камень жертвенника.
— Анн, — и снова два одновременных выстрела: — Олег — предатель, прозвучал по громкой связи, спокойный голос Артура. — Я держу его на мушке. Он мой.
— Анн, не выходи! — крик прервал выстрел и сдавленный стон. — Твою мать… Он над тобой… Бог, скажи путнику, что есть только единственный человек, на которого закольцованы перекрёстки Аннеты.
— Ты где?
— На смотровой площадке ствола дерева, — отозвался Олег.
— Артур?
— Я прямо над тобой, милая. — Взгляни вверх. Олег — предал нас всех, но теперь он не может стрелять. Он обронил винт.
— Не верь, Анн и не выглядывай… Артур! Убьёшь Анну — все останемся здесь, и тебя просто разорвут в куски. Артур, выходи, и покончим с этим.
— После тебя.
— Стреляй, путник, у тебя две цели, — неожиданно для всех сказал бог. — Всего две цели. Анн и я, — Правитель подал руку и помог Анне подняться.
— Чего ждёшь путник? Стреляй и, похорони своё владычество над миром, — бог откровенно издевался. — Союз рухнет и заодно окончится война. Кстати, у тебя есть превосходная возможность отстреливать всех старейшин по одному. С кого начнешь? Какая прелестная возможность, ведь Егор таскал каштаны из огня для тебя! Тебе-то и делать теперь ничего не нужно, а через три минуты появятся хранители, вот тогда совсем будет интересно. Будешь стрелять в фантомов?
— Анна, неужели ты поверила Олегу? Он нас всех кинул, обойдя ловушки Пьера — после слов Артура, за жертвенным камнем упала верёвка и закачалась.
— Не стреляйте, — растерянная Анна не нашлась сказать другое.
— Я выхожу, Артур, — расступитесь охотники, — крикнул Олег. Плечо его кровоточило, но он держал над головой винт. Вынул затвор и когда тот упал, опустился на землю: — Стреляй, путник — и улыбнулся невидимому врагу.
— Ты предатель, Олег, — Артур скользнул змеёй по верёвке вниз и остановился, держа наизготовку пистолет.
— Не стреляй в него, — Аиша закрыла собой линию огня и расставила руки. — Не надо, Артур, пожалуйста. Не надо.
— Кто из вас кто? — голос Анн дрожал. — Артур ответь?
— Что там отвечать, — бог подошёл к Олегу и, опустившись надавил на входное отверстие пули и потом удовлетворённо цокнул языком: — Аиша, — позови отца. Он быстро залечит ранение. Пуля срикошетировала от лопатки и вышла наружу, правда, путник, — бормотал он.
— Олег, путник? — поразилась Анн.
— Путник — твой муж, — ответил, не оборачиваясь, бог. — А Олег сделал всё, чтобы успеть…
— Только не успел, брат, — кисло улыбнулся Олег. — Мы проиграли партию.
— Я не поняла? — тихо сказала Анн.
— А что тут понимать, — поднялся бог. — Через одну минуту мы заключим союз и всё закончится. Артур и есть путник.
— Анн, не вздумай двинуться, — изменил тон голоса Артур. — Мне нечего терять. Если кто попытается предпринять любые шаги, я выстрелю в твою прелестную головку и, эту пулю не остановит никакая броня.
— Как ты мог, Артур? — с ненавистью и презрением спросила Анн.
— Я самого детства знал кто я, в отличие от Егора. Многоходовка длиной в семнадцать лет подошла к концу. Вот так, Анн. Торнтон был моей игрушкой, как и вы все. А теперь у вас нет выбора.
— Это точно, — остановился бог рядом с Анной и сел прямо на землю. — Я устал от всей этой дряни. Пора заключить союз, Анн.
— Ты мудро поступаешь, главный бог, — хохотнул Артур. — Если у тебя будет желание, то можем сразиться на мечах. Вообще было забавно смотреть сегодня на всё… Сначала я подсыпал яду в еду Олегу и самую малость себе. Потом оказалось, что все хотят помочь мне. Я не ожидал, что правитель рохтов захочет одним махом решить мои проблемы, — продолжил издеваться путник Артур. — Вы все, не понимая сути, играли на меня. Проще-простого, осталось только возложить ладони на камень перекрёстка.
— Зачем ты убил Таню и Джо? — спросил Пьер.
— Таня перешла мне дорогу ещё тогда в Бельгии, когда не получилось убрать Олега. Да, Олег, это спланировал я, но кто мог подумать, что чистоплюйка Татьяна сможет профессионально ублажать сексуальные потребности моего агента. Ах, Танечка! — воскликнул картинно Артур.
— Мразь, — Олег хотел подняться, но Аиша снова закрыла его.
— Олег, отец поможет, — Аиша вновь подозвала Тона. Бог Тон приземлил гравидоску и присел рядом: — Ляг на спину и закрой глаза, — приказал он. — делай что говорю, а там — разберутся.
— Разберёмся, — хмыкнул Артур, не опуская ствол. — Где хранители? — внезапно гаркнул он.
— Взяли отпуск, — ответил правитель планеты. — Им тоже хочется понежиться на побережьях перед тяжёлой работой.
— Ложите руки с Анной на камень, — багровея, зарычал Артур. — На счёт "три" я выстрелю и первым будешь ты — земляной урод.
— Они не придут, Артур, потому что вы неверно толкуете союз. Анн дай твою руку, — Правитель скрестил свои и пальцы Анн, и силой прижал свою и её ладонь. Анн пыталась вырваться, но правитель цепко удерживал её. Анн размахнулась и влепила оплеуху правителю, но то не шевельнулся, когда с разбитой губы закапала кровь. Правитель освободил захват и утёр кровоточащую губу.
— Где хранители? — заревел, потеряв самообладание Артур. — Первый отправиться к праотцам Джо. — Артур навёл ствол винта на Джона.
— Я знаю, почему их нет, — растягивая звуки, проговорил Бог. — Но нам с тобой надо поторговаться, путник. А ты — Анн, всё больше удивляешь меня. Какая экспрессия, какой яростный напор.
— Прости, — ядовито прошипела Анн, — Я не сдержалась.
— Да ладно, — бог запросто уселся на землю и попросил свою дудочку с жертвенного стола. — И платочек, — беззастенчиво, потребовал он, — вытереть кровь. Устал я сегодня, — признался, издеваясь бог. — Устал.
— У тебя есть десять секунд, — зарычал Артур, сатанея — Время пошло.
— Мои условия простые, — неожиданно ответил быстро бог. — Я отдаю тебе скрижали скин планеты и власть над рохтами, а взамен ты оставляешь жизнь всем старейшинам, всем, — он поднял указательный палец. — Я вложу имена старейшин и Анны в скрижали. При всём том, Анн становится твой наложницей. Это моё слово.
— Да как ты смеешь крысиный король! — взорвалась Анн и швырнула в лицо бога дудочку вместе платочком.
— Правитель прав, Анна, — вздохнул долго молчавший Пьер. — Но я не понимаю, почему союз не сработал?
— Дудочка, — Ответил правитель. — Дудочка, через мелодию инициирует звуками перекрёсток и вот тогда произойдёт союз… Мы договорились, Артур? Много времени не требуется. Один мотив.
— На хрен мне нужны скрижали, если ставки гораздо выше, — огрызнулся Артур, но вместе с тем задумался: — Ладно, сканируй скины старейшинв скрижаль, а остальные господы — мне просто не нужны, скрижали же останутся тут. Могу дать слово, что господы и рохты мне не нужны. Ведь мне достаточно отдать приказ и пшик — человек горит?
— Ты верно понял, Артур. Это ещё не все условия. Нужно помочь рохтам вернуться домой, в Дигею и откорректировать орбиту Саны. На следующем этапе, через несколько лет, когда все планеты семимирья принесут тебе присягу, нужно будет перебросить солнечную систему в безопасный район галактики. Какая разница, кому принадлежит власть? Вопрос не во власти, а в безопасности.
