– Убейте их, – приказал Андурин своим приспешникам.
Андуз Фейн выхватил меч и бросился в атаку вместе с волком. Их поддержала безликая, обратившись в белого медведя. Она в три прыжка добралась до одного из ангелов и повалила того на лопатки. Ужасные лапы медведицы обрушивались на врага, разрывая его плоть и дробя кости. Другой ангел бился с Андузом и Чернышом. Они умело использовали огромные сталагмиты, укрываясь за ними от энергетических шаров.
– Что нам делать? – обратилась к Архитектору Анна.
– Постарайтесь выжить, я попробую открыть портал в ваш мир. Кстати, какой?
– Пятый, – сообщил Глэг.
Архитектор начал собирать энергию вокруг себя. Едва видимые потоки начали появляться, нарастая с каждой секундой.
– Медленно, – расстроился Глэг. – Он очень слаб.
Макс больше не мог обратиться в волка и не имел иного оружия. Ему оставалось беспомощно взирать на битву со стороны. Медведица наконец разобралась с одним из ангелов, тело которого осталось лежать на каменном полу пещеры. Безликая устремилась на помощь друзьям, но тут огненный шар, пущенный Мертвым богом, настиг ее. Расправившись с безликой, Андурин повернулся к Архитектору.
– Ты мне больше не нужен, мой друг, у меня теперь есть нечто более ценное, – произнес он, приготовившись метнуть шар в ангела. Тот бросил попытку сформировать портал в другой мир и, расправив плечи, двинулся на Мертвого бога.
– Ну, давай, покончим с этим, Андурин. Убей меня, как ты убил своего отца. Ведь это сделал именно ты?
– Да, ты прав, всю грязную работу совершил именно я, а Вотан забрал все лавры себе, – согласился бог.
В этот же момент ангел удачным броском попал в Черныша, задев и Андуза Фейна. Волк погиб на месте, а человека отбросило на несколько метров, но он остался жив. Пока Андуз приходил в себя, ангел начал наступать на Анну, готовясь метнуть в нее новый шар. Бросок, и в тот же миг яркая вспышка дала по глазам принцессы. Девушка зажмурилась, приготовившись к смерти, но ничего не произошло.
– Идиот, не трогай ее, она мне нужна, – взревел Мертвый бог от ярости. Ангел отпрянул назад, опасаясь гнева своего повелителя.
Анна открыла глаза и увидела тело Макса, который лежал бездыханным на каменном полу. Он спас ее, пожертвовав собой, и умер с честью. Девушка упала на колени, не в силах выдержать такое. Мертвый бог ликовал, он победил.
– Ну что ж, если сопротивление закончено, то прошу мою мать вернуться во дворец, у нас есть важное дело, – подмигнул он Анне. – А остальные, если дорожат жизнью, прекратят сопротивление и сдадутся на милость победителя.
В этот же момент вокруг Мертвого бога начали формироваться энергетические потоки, похожие на те, что пытался создать Архитектор.
– Только не сейчас, – взревел Андурин.
Архитектор первым понял, что происходит, через мгновение Мертвый бог исчез из пещеры, но портал, в который он провалился, еще оставался открытым.
– Скорей! – крикнул ангел Анне, Глэгу и Андузу. – Прыгайте в портал, он скоро закроется.
Глэг моментально среагировал на его слова и в три прыжка оказался на месте. Архитектор метнул энергетический шар в приспешника Андурина, но тот оказался слишком слабым, потому лишь сбил противника с ног на несколько секунд. Однако этого времени хватило. Анна помогла Андузу подняться и подойти к порталу. Глэг дождался их и шагнул в уже закрывающийся проход.
– А Хель? – крикнула принцесса Архитектору. Тот схватил душу девушки и с силой метнул в портал.
– Бегите, – крикнул ангел.
Последнее, что увидела Анна перед собой – как энергетический шар поразил Архитектора, и тот свалился замертво. После чего все померкло у нее перед глазами.
Глава 16
В каждом храме стояли статуи Триединых богов и возле них алтарь, где прихожане оставляли свои жертвы во время молитвы. Вотану и Летовеху приносили хлеб, рыбу и прочую снедь. Их клали на специальный стол, сделанный из камня, а позже готовили и съедали местные служители культа либо сжигали в огне. Так жертва доходила до бога. Другое дело было с Андурином. Алтарей у Мертвого бога было два: один слева, другой справа от статуи. На правом резали куриц, овец и другую живность, сливая их свежую кровь в специальный сосуд. Кровь из сосуда выливали в рот статуи, кормя ее таким образом. Левый же алтарь был приспособлен исключительно под людские жертвоприношения. Перед церемонией жертву опаивали хмельными напитками. Человек таким образом справлял свои похороны. Он становился вечным слугой Мертвого бога в Загробном мире. Это было почетно и уважаемо, но находилось слишком мало смельчаков, готовых пойти на подобное добровольно. Поэтому со временем имя жертвы стали определять посредством жребия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Возле храма Триединых богов собралась толпа, которая ждала появления бога. В сам храм пустили не так много волкодлаков, в основном привилегированных особ, членов их семей и тех, кто успел прийти первым. Гальвин и другие жрецы вырядились в свои самые праздничные одежды и начали церемонию. Они пели песнопения и окуривали пахучими травами пространство храма. В этот же момент к храму по узким улочкам поселка неспешно двигалась отара овец. Завидев животных, охотники устремились к пастуху, ругаясь и бранясь на него, что привел в толпу скот. Молодой пастух размахивал палкой, отгоняя то овец, то надоедливых охотников. В итоге после недолгих препирательств на пастуха махнули рукой, разрешив понаблюдать за действом с краю площади.
Церемония началась, Хведрунг в сопровождении одного жреца и охраны вошел в храм под жидкие аплодисменты толпы. Многие были расстроены, что именно вожаку знахарей достался столь тяжелый жребий.
– Нам надо попасть внутрь, – шепнула Лилит на ухо пастуху. В этот раз она обратилась мухой, которая сидела в волосах у Граки. – Иначе все пропустим.
Волкодлака немало удивляли возможности по превращению его новой подруги в существ кардинально разного размера. Но, в конце концов, она была богиней. Грака вздохнул и, надвинув капюшон, начал пробираться сквозь толпу. Это оказалось не так-то просто, но все же через десять минут, пихаясь и ругаясь по дороге со всеми подряд, он оказался у оцепления перед входом.
– Куда прешь? – рявкнул охотник, не узнавший в нем бывшего вожака стаи. Грака отпрянул назад. Он начал оглядываться по сторонам и заприметил другого охотника, который отделился от оцепления и направился к реке. Грака пулей понесся за ним, удивляясь по дороге, как его не узнают. Но Лилит хорошо постаралась, наложив немного чар на его лицо и сделав похожим на настоящего Флига. Наконец он пробился к реке и оказался в кустах, где заканчивал свои дела охотник.
– А, привет, Флиг, – радостно помахал тот Граке рукой. – Как дела?
Вместо ответа охотник получил увесистый удар, который вырубил его. Этому приему Грака научился у отца, который был известный задира и однажды погиб в пьяной драке, когда Граке было тринадцать лет.
– Неплохо, – присвистнула Лилит.
Грака скинул пастушью куртку и остался в волчьей шкуре, в которой он спрятал копье. Лилит ненадолго приняла свой обычный облик и сделала Граке новое лицо, похожее на лицо валявшегося без сознания охотника.
– Ну вот, а теперь поспеши, – довольная, сказала безликая.
Через пятнадцать минут Грака вновь оказался перед оцеплением.
– Болг, где тебя бесы носят? – рявкнул один из охотников.
– Простите, – изобразил неловкость перед командиром Грака, встав в оцепление.
– Ты чего, издеваешься? – взревел тот. – Живо внутрь, и чтобы до конца церемонии своего поста больше не покидал!
Это была удача, и охотник ей незамедлительно воспользовался, юркнув в дверной проем. Внутри церемония подходила к кульминации. Хведрунга поставили на колени, предварительно связав руки. Он был сильно пьян и не совсем отдавал себе отчета в том, что происходит. Один из жрецов вытащил нож и склонился над ним, собираясь перерезать горло. Грака напрягся, он уважал Хведрунга и не хотел его смерти.
