– Наконец-то, сучонок, я поймал тебя с поличным. Некромантия, самое запретное колдовство из всех… Теперь уже Ярослава тебя не отмажет! За то, что ты совершил, светит смертная казнь!
Глава 13
Только когда нейтрализующие магию наручники защелкнулись на запястьях, Сергей понял, в какое дерьмо вляпался.
После случая в библиотеке Градомир не переставал следить за ним. Наоборот – стал это делать еще тщательнее и скрытнее. Он всерьез намерен был застукать ненавистного трезубера на каком-нибудь нарушении правил, более серьезном, чем чтение запрещенной книги. И наконец добился своей цели.
Сергей понимал: что-то объяснять бесполезно (особенно учитывая, как китоврас его ненавидит). Да и что тут объяснишь: его поймали с поличным за совершением тяжелейшего преступления в мире магии. Никогда, ни при каких обстоятельствах никакой суд его не оправдает.
Градомир вытолкал закованного в наручники Сергея из здания секты.
– Сейчас за тобой приедут… Подожди чуток!
Китоврас вынул мобильный телефон. Сергей понял – это последний шанс для него сделать ноги. Он резко подпрыгнул и ударил китовраса коленом. От неожиданности Градомир выпустил дробовик из рук. Сергей добавил локтем ему в челюсть и бросился наутек.
Затея была отчаянной, глупой и заранее обреченной на провал. Заклинание некромантии сделало Сергея насколько слабым, что он с трудом переставлял ноги. Градомир, оправившись от шока, нагнал его за пару секунд.
Он был чудовищно сильным. Мускулистые руки обхватили шею Сергея. Сопротивляться было бесполезно, трезубер чувствовал: малейшее движение – и китоврас сломает ему хребет, словно спичку. У Сергея не хватало воздуха, лицо налилось свинцовой тяжестью.
– И далеко ты собрался, сучонок? – проревел Градомир. – Попытка бегства, сопротивление при аресте – у тебя полный комплект отягчающих! Правда, ты и так пойдешь в расход, так что это уже роли не играет. Ну, зато теперь у меня есть право без зазрения совести отбить тебе пару внутренних органов.
И тут неожиданно хватка китовраса ослабла. Пальцы разжались, и Градомир, как-то странно дернувшись, рухнул на землю.
В первое мгновение Сергей не понял, что произошло. Затем, увидев, как из ноздрей китовраса сочится кровавая пена, догадался: его оглушили заклинанием. Но кто?
Он поднял голову (шея болела ужасно), осмотрелся – и с изумлением увидел Роксану. Девушка стояла в десяти метрах от него, сжимая в руках короткую черную трубку. Магиомет. Прибор, в десятки раз усиливающий магию владельца.
Сергей шагнул к ней.
– Роксана, как ты…
– Нет времени объяснять!
Он подошла к обездвиженному китоврасу, вынула у него их кармана ключ и сняла с Сергея наручники.
– Где твоя машина? – поинтересовалась девушка.
– За углом.
– Подгони сюда.
Сергей бросился за «Вепрем». Когда он подъехал, Роксана скомандовала, ткнув пальцем в Градомира:
– Надо затащить его к тебе в салон.
Сергей не стал спрашивать зачем, просто кивнул и подхватил китовраса за плечи. У Роксаны был какой-то план, у него – не было. Лучшее, что он мог сделать, – следовать указаниям девушки.
Затащить в автомобиль китовраса весом под четыреста килограмм, мягко говоря, проблематично. Благо, салон в «Вепре» был гигантский, а Роксана подсобила Сергею заклинанием левитации, уменьшив вес китовраса. В итоге Градомир был благополучно погружен на заднее сиденье. Сергей захлопнул дверь и сел за руль.
– Куда мы едем?
– За город, – Роксана расположилась на пассажирском сиденье рядом с ним. – Я покажу дорогу.
Через двадцать минут езды на скорости больше сотни километров они подъехали к аккуратному двухэтажному дому с желтой черепичной крышей и стройными туями у входа.
– Ты здесь живешь?
Роксана кивнула.
– Думаешь, хорошая идея приведи его сюда? – неуверенно спросил Сергей. – У тебя ведь ребенок…
– Он у бабушки. Пошли, нужно спустить Градомира в подвал!
– Э… спустим сейчас. Вот только не объяснишь – на черта мы притащили его с собой?
– Потому что я оглушила его заклинанием из своего магомета. И я не хочу, чтоб прибывший на место наряд из «Гильдии» вычислил меня по отпечаткам магии. Может, ты забыл каторгу песиголовцев, но я нет… И попасть туда снова желанием не горю.
– Прости… Не сообразил сразу.
Подвал в доме Роксаны был неглубокий – меньше двух метров – зато закрывался мощной металлической дверью. Когда китоврас был благополучно перемещен вниз, Сергей защелкнул на его запястьях его же наручники. Ноги связали скотчем. Можно, конечно, было сделать проще – парализовать китовраса заклинанием, но Градомир был существом с врожденной магией, и это значило, что заклинание могло действовать на него лишь короткое время или не действовать вообще. Рисковать желания не было.
Надежно обездвижив Градомира, Сергей с Роксаной решили его обыскать. Помимо оружия, в кармане китоврасовой куртки обнаружился кошелек с жетоном «Гильдии» и прочими удостоверениями. А в кожаной сумке, висевшей через плечо, – книга по некромантии, с помощью которой Сергей совершил ритуал. Видимо, китоврас забрал ее как вещественное доказательство.
Заперев подвал, Сергей с Роксаной поднялись в дом. Девушка заварила чай, разогрела в микроволновке бутерброды. Сергей отметил, что, кроме бутербродов, в холодильнике ничего не было – Роксана питалась по-холостяцки, как и он. Это было немного странно – ведь у нее был ребенок, значит, девушка должна была что-то готовить… Наверное, работа отнимала все время.
– Ну, рассказывай! – потребовала Роксана.
Сергей выложил все, что узнал от торчка Степашки и что рассказала голова Зорана.
– Если «Гильдия» не остановит Мастера Смерти до того, как он выкрадет Камень Наследия, – мир обречен.
– «Гильдия» его не остановит, – грустно покачала головой Роксана.
– Почему?!
– А сам как думаешь? Маг, который три тысячи лет валялся в земле, вдруг возродился и хочет захватить вселенную… Звучит бредово! Тебе в жизни никто не поверит. Особенно после того, как ты нарушил закон и занимался некромантией. Просто не станут слушать – арестуют и отправят в обезьянник.
– Но Ярослава… С ней ведь можно поговорить?
– Ярослава не всесильна. Она не сможет убедить все руководство в том, что ты не спятил… Нет, в «Гильдию» идти бессмысленно. Проще сразу признаться, что ты беглый каторжник.
– Черт! – Сергей в отчаянии хлопнул ладонью по столу. – И что ты предлагаешь делать? Забить на все и скрываться? Бегать от «Гильдии», бегать от Мастера Смерти, бегать от собственной тени?! – Он не заметил, как перешел на крик. – Да хрен там! Я не успокоюсь, пока не прикончу суку, которая убила Настю! Или не умру сам!
Роксана слушала его крики холодно и терпеливо.
– Если мне не изменяет память, я не предлагала ни от кого бегать, – резко бросила она. – Я лишь сказала, что в «Гильдию», обращаться бессмысленно. Не вижу причин, чтобы повышать на меня голос в моем же доме.
Сергей вдруг понял, что ведет себя как последний кретин. Слишком много на него свалилось за один день. Впрочем, это не повод становиться неблагодарной свиньей.
– Роксана, прости, пожалуйста… Сорвался. Извини. Просто от всего этого крыша едет… Господи, я ведь даже не поблагодарил тебя за свое спасение!
Девушка неожиданно улыбнулась:
– Да ладно, хватит сантиментов! Я понимаю, что творится у тебя внутри, сама прошла через подобное. Вот что, тебе нужно выпить.
Она встала и подошла ко встроенному в кухонный шкаф мини-бару. Там стояло несколько бутылок – Сергей разглядел ликер «Sheridan`s», «Мартини Голд DolceGabbana», розовое шампанское «Вдова Клико», джин «Hendricks», текилу «Legenda del Milagro», элитное красное вино «Шато Лафит-Ротшильд»… Между этими сравнительно женскими напитками каким-то образом затесался коньяк «Закарпатский». Роксана достала именно его.
– После побега с каторги мне пришлось десять часов идти до ближайшей остановки, – рассказала девушка. – Холод был собачий, я продрогла до костей. А потом еще три часа пришлось трястись в старом ржавом «Богдане», где в салоне ветер хлестал изо всех щелей. Когда я наконец добралась к одному своему знакомому, он угостил меня «Закарпатским» для согрева… С тех пор этот коньяк ассоциируется у меня со свободой.
Сергей открыл бутылку, разлил по рюмкам золотистую, с янтарным оттенком жидкость.
– Знаешь, – произнесла Роксана, – до каторги я понятия не имела, что такое свобода. Это было просто слово, абстракция – не более. Но после пяти лет на шахте, когда я сбежала, то поняла: свобода – это не набор букв. Это сокровище – реальное, осязаемое. Его можно потрогать, можно вдохнуть, попробовать на вкус. Свобода – это спать в теплой постели, а не на голых камнях; это стоять утром возле шкафа и думать, что надеть – джинсы или платье, а не годами носить одно вонючее рванье; это есть салаты, гарниры и мясо, а не свиной комбикорм. Это когда за лекарством идешь в аптеку, а не выковыриваешь червей из гниющего трупа. Это спасение от изнасилования песиголовцами. Это, в конце концов, небо над головой, которое можно видеть каждый день, солнце, улыбки…
