Я затаила дыхание…
— … по бизнес-планированию. Ну а вы? У вас есть… хм… любимые авторы?
На этот вопрос мне следовало отвечать с осторожностью. «Джоанна Линдсей. Хотя у Николь Джордан эротика позабористее». «Джеймс Хэрриот. Он описывает свою ветеринарную практику, поэтому за завтраком читать не стоит — слишком много о том, как он запихивал руку в коровьи матки». «Джеральд Даррелл — в его книгах все бухают. Это мне импонирует».
— Эрик Берн, психолог, — нашлась я. — Он пишет о жизненных сценариях, которые мы перенимаем у родителей. Я теперь как увижу неврастеника, так сразу думаю, что у него вся семейка ненормальная.
Роланд вздрогнул.
— Вы видите неврастеника? Я неврастеник?
— Нет, — смутилась я. — Вы не неврастеник. То есть я думаю, что это все неправда, то, что говорят о вас люди.
— Люди говорят обо мне? — Роланд оторвал от салфетки полоску.
Как ему это удалось? Она была не бумажная, а из плотной крепкой ткани.
— Даже если вы немного странный, они недостаточно компетентны, чтобы ставить вам диагноз. Для вынесения окончательного вердикта требуется психиатр.
— Я странный? Мне нужен психиатр?
Лицо у Роланда стало в полтора раза длиннее обычного. Что я несу? Кто-нибудь, выведите меня отсюда!
— Ну не то чтобы вы очень странный, — попыталась я исправиться. — Бывают придурки и похуже. Я с такими встречалась! Хотите, расскажу?
Я была близка к потере не только Роланда, но и работы, но меня спас невесть откуда выпрыгнувший пухлый полосатый мужчина, схвативший Роланда за галстук и таким образом переключивший его внимание на себя.
— ТЫ! — завопил Полосатый с яростью бабуина.
— Ты? — удивился Роланд. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не занят поисками новой работы?
— Да вот решил покуражиться напоследок, — процедил Полосатый.
Собственно, полосатой была только его рубашка, сам же он изрядно раскраснелся. Шея стала, как у индюка. На круглой лысине блестели капли пота. Я бы предположила, что он нетрезв, но исходящий от него густой алкогольный запах не оставлял места для предположений.
— И теперь, раз ты мне попался, я действительно развлекусь по полной. Еще никто… ни один… не смел уволить меня! Тем более такой малахольный, как ты!
— А я должен был терпеть твои махинации? — ледяным тоном осведомился Роланд, безуспешно пытаясь освободить свой галстук. — Позволить тебе спроваживать наших лучших клиентов к конкурентам? Тебя ждет судебный процесс. Ты проиграешь в десять раз больше, чем получил!
Полосатый яростно всхрюкнул и дернул за галстук. Роланд схватился за шею, розовея от удушья. Подошедшая официантка грохнула на наш стол тарелки и побежала, путаясь в тоге и отчаянно призывая:
— Охрана!
Сразу набежали квадратные охранники с толстыми ножками и ручками по углам, похожие на карточных солдат из «Алисы в Стране Чудес». Но Полосатый взревел:
— Стоять на местах! Еще один шаг, и я… и я его… — свободной рукой он схватил соусник и занес его над Роландом, как дамоклов меч, — …испачкаю.
— Стойте где стоите! — захрипел Роланд. Глаза его расширились от ужаса. — Нет, ты не сделаешь этого.
— Сделаю, — зловеще пообещал Полосатый. — Мне нечего терять, Ярослав. С работы ты меня уже уволил. Ну посадят на пятнадцать суток за хулиганство. Но что станет с тобой? Представь себе жирный соус, стекающий по твоей груди. Тебе придется терпеть его на протяжении всего пути домой. Твой костюм уже не удастся спасти. Даже твое нижнее белье окажется запачканным. Еще месяц ты будешь повсюду ощущать кисло-сладкий удушающий запах и вспоминать, как я поставил тебя в неловкую ситуацию. Это заставит твою шаткую крышу съехать окончательно. Ты потеряешь должность, состояние и престиж. Твоя жизнь будет разрушена, Ярослав.
— Нет-нет-нет, — Роланд замотал головой, покрываясь нездоровой бледностью.
Кто-то из охранников хихикнул, не оценив трагичности происходящего. В этот момент я поняла, что только я способна спасти Роланда от загрязнения, тогда как остальные намерены досмотреть шоу до драматичного конца. Прямо как римские патриции на гладиаторских боях!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Протянув руку, я потрогала потную спину Полосатого и робко начала:
— Послушайте, вам не обязательно так расстраиваться.
— Легко вам говорить, — огрызнулся Полосатый. — Это не вас выперли с работы.
— Несомненно, меня выгонят со дня на день. Я же такая тупая, — примирительно произнесла я. — А вам повезло: перед тем, как получить пинок под зад, вы успели как следует ограбить свою компанию. Каждый офисный работник мечтает об этом. А я что смогу? Если только стырить пару ручек.
— А ты раньше не тырила?
— Нет, я боялась, вдруг заметят.
— Тащи сколько хочешь, их не считают. Я даже пару компьютерных кресел вынес, — похвалился Полосатый.
— Но как? — поразилась я. — Там же турникеты. И охранники.
— Не время объяснять: я угрожаю соусником твоему начальнику.
— Я могла бы позже найти вас в «контакте», чтобы обсудить ваш опыт в более спокойной обстановке?
— София, — просипел Роланд. Глаза у него закатывались то ли от удушья, то ли от тематики нашей с Полосатым беседы. Некоторые из людей за столиками подошли поближе для удобства наблюдения. Если бы Роланд был политиком или поп-звездой, он бы сделал себе карьеру на этом скандале.
— Он грозится подать на меня в суд, — напомнил мне Полосатый.
— Вряд ли он осмелится, увидев, как решительно вы обращаетесь с соусником, — возразила я.
— Да, возможно, — протянул Полосатый. — Но теперь ни одна компания не возьмет меня на сопоставимую должность — обязательно докопаются до причины увольнения.
— Может, оно и к лучшему, — оптимистично предположила я.
— Да чего ж хорошего?
— Что, если это намек от высших сил, что вам пора сменить сферу деятельности? Начать работать на себя. Наверное, вам и самому надоело каждый божий день по любой погоде тащиться в офис…
— Ужасно. Бывает, с утра и косяк не успеешь выкурить.
— И как ни бейся, как высоко ни взбирайся, всегда над вами десять начальников.
— Да уж, так и хочется иногда взять соусник и замочить их всех.
Роланд вонзился в соусник диким взглядом.
— Если вы не будете ходить в офис, вы сможете целыми днями разгуливать в трусах. Чего уж там, даже если вы заведете собственное дело, вы сможете ходить в трусах, потому что вы будете начальником! А подчиненные пусть смотрят — вы же им деньги платите!
— Наконец-то и я потрясу перед кем-то задницей. А то десять лет чужие лизал. Но у кого я буду воровать?
— Укрывайтесь от налогов, — нашлась я. — Воруйте у государства.
— Это будет как повышение, — мечтательно протянул Полосатый.
— Да! И вас никогда не поймают, ведь у государства можно тырить сколько угодно. А еще, если вы не будете работать в офисе, вы сможете квасить каждый день!
— Это чудесно, — рука с соусником опустилась. — Мне не терпится приступить к созданию собственного дела. Но чем именно мне заняться?
— Прислушайтесь к своему сердцу. Что оно говорит вам?
— Ну, мне всегда хотелось открыть порно-сайт с платным контентом или заниматься массовой рассылкой спама в Интернете, — застенчиво признался Полосатый.
— Ничто не мешает вам одновременно заниматься и тем, и тем! — торжественно изрекла я. — Просто следуйте за своей мечтой! И вы увидите, как вся ваша жизнь преобразится и наполнится новым смыслом.
— Приятно поболтать с умной девочкой. А то шлюхи все тупые как пробки, — отпустив галстук Роланда, Полосатый развернулся ко мне, ослепив редкозубой улыбкой.
Роланд поднялся и пригладил галстук нервными руками. К завершению испытания его лицо стало бледно-зеленого оттенка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— София, что-то у меня аппетит пропал.
— У меня тоже, — угодливо соврала я.
— Тогда я все сожру, — вмешался Полосатый. — Вы же оплатите?
На улице Роланд посмотрел на меня новым, как будто бы даже видящим взглядом.
— София, вы меня поразили.
— Ярослав Борисович, не верьте в то, что я наговорила! Я просто пыталась отвлечь этого типа…
