Джованну трясло от физической близости к Андреа. Когда он навалился на нее, она ощутила страшное желание распластаться под ним, не делать ничего, чтобы освободиться. Испугавшись этого, заставила себя сбросить его. Но, оказавшись сверху, верхом на кондотьере, растерялась еще больше. Поэтому поспешила уступить и ретироваться.
Она умылась в бочке с водой, фыркая, снова и снова плескала воду на лицо. Зачесала рукой волосы назад, собрала их под берет. Зло скрипнула зубами.
Да что с ней такое? Она в шаге от Калатрава, а ее так и тянет разрушить все, открыться Андреа.
Он ее никогда не простит. Изнасилует и убьет. Она же окажется для него ничем не лучше шлюхи. Нельзя. Надо терпеть. Зачем она его взяла снова в свой отряд? Лучше бы держалась от него подальше.
После стычки с ним тело согрелось, появились силы. Целый день прошел спокойно: отряд Каструцио без приключений нашел новое место для стоянки, тщательно проверил окрестности. Разведотряды стали теперь больше: Коллеони отпускал по двадцать-тридцать человек, среди них были лучники.
Вечером командир вызвал ее к себе. В шатре, как и в прошлый раз, уже находился Франческо Новелло. Он странно ожег ее взглядом, когда она вошла, и Джованне стало не по себе. Ее раскрыли?
Она нервно огляделась по сторонам. Как отступать?
– Князь, – кивнул ей Коллеони.
Следом за ней вошел еще кто-то. Джованна обернулась: Каструцио.
– Ваши три отряда хорошо показали себя в разведке, – Коллеони встал в центре шатра.
– Что-то от отряда Князя остались одни рожки да ножки, – заметил Каструцио.
– Я тебе слова не давал, – обрубил его Коллеони.
Каструцио нервно переступил. Князь наблюдал за ним краем глаза, не доверял. Франческо Новелло не спускал глаз с рыжего кондотьера, Князь следил и за ним тоже, бросая время от времени короткие быстрые взгляды на командира, который, как и всегда, стоял в тени.
– Допрос пленников показал, что маркиз Калатрава не терял часть войск, как он сообщил в Неаполь. А вслед за этим пришли вести, подтверждающие показания…
Князь при имени Калатрава хищно повернул голову в сторону Коллеони.
– Маркиз сам вел переговоры с Сфорца. И именно он стал причиной раскола войск. Оставшаяся верной Неаполю армия стоит где-то с правого берега реки По. А маркиз движется к Милану. Мы не можем продолжать наступление, такого приказа не поступало. Целью принца было лишь пощекотать нервы Сфорца. Но он не может простить предательства Калатрава.
Коллеони взял со стола письмо и вернулся в центр.
– Это, – сказал он, разворачивая письмо, – приказ принца Альфонса малым отрядом найти и уничтожить маркиза Калатрава вместе с его приспешниками. Сфорца не может считать, что способен нанести такую пощечину королевству и принцессе Изабелле. Основной отряд должен остаться на этом берегу и соединиться с войсками компании Святого Георгия. Капитан Новелло, вашей задачей будет отобрать 250 лучших человек, я дам вам провизию, врачей, все, что нужно для снабжения отрядов. И вы сделаете марш-бросок до Бельджойозо. Это небольшой городок с крепостью, там пока что находится Калатрава. Вам нельзя дать ему уйти. Если он доберется до Милана, он будет в безопасности.
Франческо Новелло коротко кивнул.
– Возьмете к себе Каструцио и Князя с их людьми. Они неплохо себя показали.
Новелло снова странно посмотрел на Князя.
– Принц Альфонс обещает хорошую награду всем, кто вернется с задания. Мы разделимся завтра. Тут поблизости есть хороший мост для переправы на тот берег. И помните, времени очень мало. Калатрава может улизнуть в любой момент.
– Он не уйдет, – вдруг сказал Князь. – Я его из-под земли достану.
Он произнес это так зло, что Коллеони запнулся.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Все свободны.
Бельджойозо… Вот, значит, где прячется Калатрава. И как удивительно распорядилась Фортуна: словно преподносила ей его голову на серебряном подносе. Джованна широкими шагами пересекала лагерь до своей палатки. Они совсем рядом. Она улыбнулась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Из ночи вдруг неслышно материализовался некто и грубо схватил ее за руку. Джованна тут же вытащила кинжал, но тень выкрутила ей кисть, пришлось отпустить оружие.
– Не доверяешь своим, Князь? – она узнала ледяной голос Новелло.
– Напугал, чертов кретин! – она попыталась вырваться, но он не выпускал.
– Что у тебя за дела с Коллеони?
– Что?! – она аж задохнулась от неожиданности.
– Ты его родственник? Бастард?
– Сам ты бастард, паскуда, – Князь вырвался наконец и шагнул в сторону, настороженно глядя на командира. – К Каструцио у тебя те же вопросы?
– Нет. Только к выскочкам вроде тебя.
– Я славы не ищу, командиром быть не собираюсь, если ты об этом. Не бойся, не объем.
Мальчишка смеялся ему прямо в лицо. Его, похоже, забавляла вся ситуация.
– Стыдно тебе, командир, задирать мальчишек вроде меня. Мне до тебя как до звезды, а до Коллеони и того дальше. И у меня нет желания никем командовать. Хочешь, сделай рядовым, мне правда все равно.
– За тобой слишком много людей, чтобы не обращать на тебя внимания, щенок. Но помни: я слежу за тобой. И ты мне не нравишься.
– Это не новость, командир, – пожал плечами Князь, поправляя сбитый во время борьбы берет. – Я многим не нравлюсь.
Он поднял кинжал с земли, отряхнулся, поклонился и пошел прочь.
Мальчишка не лгал. Ему действительно не нужно было выслуживаться. Но тогда ради чего он здесь?
Новелло задумчиво провел пальцем по губам. Эту загадку он разгадает. Тем более, что теперь Князь постоянно будет рядом.
Чертов подонок. Джованна размяла поврежденную кисть. Похоже, потянула, надо поберечь руку. Новелло ее удивил. Но, с другой стороны, стало понятным его внимание, он не подозревал в Князе женщину, он видел в нем соперника. Туго забинтовав запястье, она прямо в одежде легла на матрас и вздохнула. Еще немного, и она отправится за душой герцогини де Адерно. А пока…
– Джузеппе, – позвала она слугу. – Слушай, тебе нужно кое-что сделать…
К утру запястье ныло и даже слегка припухло. Джованна посидела немного, укачивая его в здоровой руке и соображая, что делать дальше. Внезапная мысль о том, что она вышла без серьезных ран из стычки с неприятелем и заработала травму при беседе с Новелло, вдруг рассмешила. Судьба играет с ней в странные игры.
Джузеппе помог сделать перевязку после того, как она подержала запястье в бочке с водой. Нужно постараться дать руке покой, пока нет сражений. Фернандо и Николо взяли всю работу по подготовке к отъезду на себя.
Джованна крепко обняла Джузеппе на прощание. Немой старик плакал.
– Я тебя найду, – шепнула она ему. – Жди меня там, где сказала. Я вернусь, обещаю.
Брать его с собой было опасно, поэтому она еще вчера объяснила ему, что он должен вернуться в Геную и ждать ее там.
– Поселись около собора Сан-Лоренцо. На двери рисуй мелом круг, я тебя найду.
С собой в поход они взяли только самое необходимое. Джованна не смогла расстаться с инструментами Марко. Они напоминали о нем, давали ощущение его присутствия, пусть и невидимого, в ее жизни.
На коня ей помог подняться Фернандо, поводья она взяла левой рукой. Когда отряд под предводительством Новелло тронулся в путь, отдаляясь от основного отряда Коллеони, то вслед им посыпалась ругань и проклятья: так провожали и желали удачи их товарищи по оружию.
Андреа подъехал к ней ближе к полудню.
– Что с рукой? – коротко и равнодушно бросил он.
– Ерунда, – так же сухо ответил Князь.
– Что с рукой? – повторил Андреа.
В этот раз Джованна различила нотки беспокойства в голосе и повернулась к нему. Кондотьер хмурил густые брови, угрюмо глядя на нее из-под падающих на лоб волос.
– Новелло…
В глазах Андреа сверкнуло удивление и гнев.
– Почему?
– Думал, я бастард Коллеони. Недоволен моим присутствием здесь. Я сам виноват, в темноте решил, это кто-то из них, – Князь кивнул в сторону отряда Каструцио. – Вытащил кинжал. Глупо получилось.
