Итальянцы, перешедшие теперь на сторону противника, надеялись на высадку 15 дивизий союзников около Рима, где они сконцентрировали свои лучшие войска в надежде объединиться там с ними. Их представители, ведущие переговоры, обеспечивали союзников исчерпывающей информацией относительно численности и местоположения 17 немецких дивизий, размещенных в Италии; кроме того, люфтваффе понесли тяжелые потери в Сицилии, а итальянский флот больше не был способен участвовать в боевых операциях. При этих обстоятельствах представляется, что союзники были чересчур осторожны, не высадившись около Рима для соединения с итальянцами, тем более что тогда наступление 8-й армии от Мессинского пролива вдоль западного побережья Италии можно было ускорить путем последовательной высадки десантов. Если бы союзники сконцентрировали все свои морские силы и наземные войска и полностью использовали все благоприятные возможности, то кажется, что они смогли бы предпринять высадку, даже далеко к северу – вблизи Ливорно или Специи.
И все же, несмотря на такие благоприятные возможности, американцы и англичане выбрали Салерно. Накануне высадки, в соответствии с условиями перемирия, итальянский флот, возглавляемый новым главнокомандующим адмиралом Карло Бергамини, вышел из Специи, Таранто и Триеста и проследовал к Мальте для интернирования. В состав флота входили 6 линкоров, 8 легких крейсеров, 31 эсминец и миноносец, 40 подводных лодок, множество малых кораблей, а также суда торгового флота с общим тоннажем 170 тыс. т. Немецкая авиация нанесла удар по искавшему защиты у союзников линкору «Рома», и он был потоплен планирующей бомбой с дистанционным управлением, а Бергамини и большая часть экипажа погибли.
Семь американских и британских дивизий приняли в Триполи, Бизерте и Оране. Те же самые десантные средства, которые участвовали во вторжении в Сицилию. Ранним утром 7 сентября войска высадились между Салерно и Пестумом, как и было первоначально запланировано. Поскольку в районе высадки располагалось несколько малочисленных подразделений одной немецкой танковой дивизии, то поначалу сопротивление оказалось незначительным, но в следующие несколько дней оно ужесточилось; яростные контратаки немцев удалось отбить только сосредоточенным огнем линкоров и крейсеров. В результате атак немецких самолетов и торпедных катеров некоторые корабли противника были повреждены и даже уничтожены. Планирующими бомбами были серьезно повреждены английский линкор «Уорспайт» и американский крейсер «Саванна», оба корабля пришлось отбуксировать на Мальту. Большой английский монитор «Аберкромби» подорвался на мине и был поврежден.
Одновременно британские войска заняли Таранто. Немецкие торпедные катера незадолго до этого успели оставить порт, причем перед уходом они умело и незаметно установили несколько мин на входе в порт. В результате на одной из минных банок подорвался и затонул английский минный заградитель «Абдиэль», что повлекло большие человеческие жертвы.
Очевидно, высадка в Салерно до такой степени связала силы союзников, что они даже не пытались помешать эвакуации Корсики и Сардинии, которую эффективно, как в Мессине, провели десантные флотилии под командованием энергичного капитана 1-го ранга запаса Густава Фрейхера фон Либенштейна.
ДОДЕКАНЕСКогда наступил крах Италии, британцы не предприняли никаких немедленных действий на Додеканесских островах и крупнейшими островами Родос и Скарпанто[105], на которых имелись аэродромы, овладели немцы. Только в середине сентября противник незначительными силами занял Кос, Лерос, Самос и ряд других островов в Эгейском море, на которых был только один аэродром, где могли базироваться истребители. Немцы имели превосходство в воздухе; их авиация, действующая с Крита и других островов, наносила большие потери легким силам флота, поддерживавшим операции англичан, потопив три эсминца и серьезно повредив четыре легких крейсера и еще три эсминца. Еще два эсминца погибли, подорвавшись на минах. Повторилась история с захватом Крита – с помощью комбинированных морских и воздушных десантов немцы в течение октября и ноября 1943 г. сумели возвратить все Додеканесские острова. Они оставались в руках немцев до окончания войны, но играли столь же незначительную роль, как и блокированные японские базы в Тихом океане.
Наступление союзников от Салерно началось намного позже, чем планировалось. После того как британцы провели ряд небольших последовательных десантных операций на побережье Адриатического моря, фронт в октябре стабилизировался, пересекая полуострова к району к северо-западу от Неаполя, который стал вскоре знаменит благодаря сражению при Монте-Кассино.
Ответный удар немцы нанесли с помощью люфтваффе. Особенно успешным оказался налет на порт Бари ночью 2 декабря 1943 г., когда в результате взрыва транспорта с боеприпасами затонуло или сгорело не менее 16 транспортов союзников.
АНЦИО-НЕТТУНОАнглийский премьер-министр Черчилль, очевидно обеспокоенный растущими успехами русских на Восточном фронте, что угрожало переходом к ним контроля над всей Центральной Европой, стремился ускорить темпы наступления в Италии, чтобы переключиться на Балканы. Поскольку большую часть десантных средств необходимо было не позже февраля 1944 г. отправить в Англию для участия в Нормандской операции, в январе была сделана попытка высадить две дивизии союзников в небольшом порту Анцио к югу от Рима с целью разгрома правофланговой группировки немцев. Войска были сняты с фронта и сосредоточены в нескольких небольших гаванях около Неаполя. Десант союзников, высаженный, как и планировалось, 22 января, столкнулся с незначительным сопротивлением, чему способствовала демонстрация ложной высадки севернее в районе Чивитавеккья. У противника, однако, не просматривалось желания вести активные маневренные действия, и две дивизии увязли на плацдарме, и течение четырех месяцев их нужно было снабжать всем необходимым через небольшой порт и необорудованный берег. В результате ударов с воздуха здесь погиб английский крейсер «Спартан», а также много транспортов и малых кораблей, а крейсер «Пенелопа» был потоплен подводной лодкой. Англичане при разгрузке сажали крупные транспорты днищем на дно, чтобы они не затонули при бомбежках. Когда разгрузка завершалась, они подвсплывали и снимались с мели. Интенсивные немецкие атаки, начатые из-за вмешательства Гитлера слишком поспешно и в неподходящую погоду, были отбиты огнем кораблей артиллерийской поддержки союзников, и попытка ликвидировать плацдарм потерпела неудачу. Только в мае 1944 г. мощным и отлично обеспеченным всем необходимым армиям англо-американцев удалось прорвать немецкую линию Густава, пересекавшую наиболее узкую часть Апеннинского полуострова. К тому времени Италия уже стала второстепенным театром военных действий[106], и союзникам пришлось действовать без поддержки большого флота десантных средств. Поэтому дальнейший захват итальянского «сапога» проходил как обычная сухопутная кампания.
В ходе итальянской кампании немцы использовали ряд небольших французских и итальянских кораблей, в основном торпедных катеров, сторожевиков и тральщиков, которые ставили мины и эскортировали малые каботажные суда, обеспечивавшие перевозки грузов для фронта. Со временем большая часть этих судов была уничтожена превосходящими военно-воздушными силами противника. Бои в прибрежных водах характеризовались многочисленными боевыми схватками, которые, однако, выходят за рамки настоящего повествования.
МЕТОДЫ ВЫСАДКИ ДЕСАНТОВ И ЗАВОЕВАНИЯ ОБШИРНЫХ ОКЕАНСКИХ ПРОСТРАНСТВИ в Атлантике, и на Тихом океане союзники учли опыт почти одновременно проведенных десантных операций в Дьеппе и на Гуадалканале, чтобы выработать наиболее эффективные способы решения сложнейшей задачи – осуществления десантирования на суше в кратчайшие сроки и на необорудованный берег. Тем не менее быстрый захват по крайней мере одного подходящего порта всегда оставался крайне желательным.
В предыдущие войны для высадки первой волны десанта всегда хватало корабельных шлюпок, но с ростом мощи оружия нападения и обороны этот способ уже не отвечал новым требованиям. Следующим шагом было создание десантного корабля, способного утыкаться прямо в берег, а затем сниматься с него и отходить в море. Находившиеся на них войска или машины выгружались с помощью аппарели прямо на берег или на отмель. Очередной шаг – это создание легких плавающих танков и грузовых амфибий, способных передвигаться по суше и воде.
С целью противодействия высадке таких десантов японцы и немцы стали строить подводные препятствия, тогда как нападавшая сторона использовала водолазов и специальные подрывные группы для их разрушения. Изучение участка высадки перед десантированием превратилось в настоящее искусство. Аэрофотосъемка, разведка с подводных лодок, использование водолазов обеспечивали необходимые данные. Тем временем постоянно совершенствовались способы огневой поддержки десантов за счет авиационных бомбежек и штурмовок, ракетных и артиллерийских ударов с кораблей. Результаты были удачными, потому что все эти средства управлялись из единого центра; более того, у американцев корабли, самолеты и обычно первая волна десанта также находились под единым командованием. Задача истребительной авиации заключалась в прикрытии своих сил от авиации противника, а в идеале – в ее уничтожении. Ракетные корабли предназначались для общей дезорганизации обороны. Выяснилось, что авиабомбы сбрасывались недостаточно точно, чтобы гарантированно подавлять опорные пункты береговой обороны. Для этой цели более эффективным было использование тяжелых корабельных орудий, и именно здесь старые линкоры оказались особенно полезными. Истребители и бомбардировщики авиации морской пехоты, действовавшие с эскортных авианосцев, обеспечивали прекрасное обслуживание в тесном взаимодействии с ударными силами десанта и добивались впечатляющих успехов. Методы десантирования совершенствовались у американцев с каждой новой операцией и ни разу не дали серьезных осечек.
