После чего Льюис предложил назвать команду 'Бедные Овечки'. Несмотря на полную глупость такого предложения оно было всерьез рассмотрено и отклонено. Главным образом из-за Габи, которая наотрез отказалась именоваться 'овечкой'. После этого посыпались предложения от 'Зеленых Лягушек' (как будто они бывают в крапинку!) до '….. Козлов' (последнее было отклонено по моральным принципам). Перебрав таким образом чуть ли не весь животный мир, перешли на географию (хотя Гроб настойчиво предлагал вспомнить про анатомию) и историю. Здесь дело обстояло еще хуже. Поскольку каждый из членов команды хотел увековечить в ее названии свой родной город, или хотя бы, на худой конец, континент.
В конце концов Нил предложил выбрать название команды 'ненаучным методом тыка'. Для чего было решено включить головизор на первой попавшейся программе. 'Слово или фраза, которую мы услышим первой и станет названием команды,' — предложил Леви. За неимение лучшего решили попробовать. Нил, подчеркнуто не глядя, даже специально закрыв глаза, включил головизор.
Тут же посреди комнаты появилась громоздкая трибуна почему-то в черно-белом цвете. Стоящий за ней толстенький мужик надрывно орал, стуча по дереву левым ботинком: 'Я ВАМ ПОКАЖУ КУЗЬКИНУ МАТЬ!'. Майкл, находящийся ближе всех к нему, от неожиданности чуть не подавился печеньем, а 'Л в кубе' пораженно застыли словно групповая скульптура под названием 'Креветки лупоглазые'.
— Кхм, — неуверенно внес предложение Нил, — пожалуй, пусть уж лучше это будет наш девиз.
— Знать бы еще что это такое, — очнулся Льюис.
— Канал истории, — тут же вклинилась неунывающая Марго, которая уже успела свериться с программой, — 'Хроника ХХ века'.
— Я смотрю они в ХХ веке не скучали, — протянул Леви.
После этого решено было испробовать другой способ. Каждый из будущих игроков внес в компьютер 'свое' название после чего Нил должен был задать функцию 'случайного выбора'. Но из этой затеи ничего не получилось, потому что к компьютеру успела незаметно прокрасться Марго и внести свои коррективы.
— Черт, это что такое? — возмутился Нил, когда выпал вариант под номером восемь.
— Что там?
— Какое название?
— 'Полные придурки' — с пафосом провозгласила Марго.
— Это не честно! Что это за название! Давайте что-нибудь другое попробуем! — раздались со всех сторон недовольные возгласы.
Помирила всех бабушка Анна, которая предложила назвать команду 'Золотые крылышки'.
— Вы ведь все из космического флота, так что вам это название вполне подойдет, — сказала она.
Новое название понравилось всем кроме Нила.
— Глупость какая, — пробурчал он, — при чем здесь крылышки на погонах?
— При том, что все мы стремимся к ним! — отозвался Льюис.
— Да, особенно к золотым, — кивнул Леви, стряхивая невидимые пылинки со своих 'серебряных крыльев', - не все же еще среди нас стали капитанами.
— А мне что делать по-вашему? У меня и так есть 'золотые крылышки', - вновь попытался возразить Нил.
Но его никто не стал слушать, и оставшись в меньшинстве, ему пришлось смириться.
Через два дня Нил специально пришел к Габи домой. Якобы для того, чтобы сообщить о получении официального документа, подтверждающего регистрацию команды 'Золотые крылышки' и внесение ее в список участников на ближайшие отборочные игры. А на самом деле Нилу необходимо было поговорить с господином фон Валленштейном. Он собирался сказать ему, что принимает его предложение. Честно говоря, Нил колебался до самого последнего момента. Но стоило ему увидеть радость Габи, которой он рассказал последние новости о команде, как на душе у него сразу же потеплело и стало так легко, что он понял, что не может поступить иначе. Собственно говоря, фон Валленштейн обрадовался этой новости ничуть не меньше, чем если бы свадьба уже состоялась.
— Ты говорил уже Габи? — довольно улыбаясь спросил он Нила.
— Нет, — покачал тот в ответ головой, — Для этого нужно выбрать подходящий момент…
— Смотри не тяни, — усмехнулся фон Валленштейн, — а то я сам ей все расскажу!
От такого заявления Нил просто обомлел. Но к счастью будущий тесть тут же развеял его опасения, заразительно рассмеявшись:
— Шучу! — фыркнул он, — Не беспокойся, я слишком сильно люблю свою дочь, чтобы рассказывать ей о нашей сделке. Она наверняка не сможет этого понять, напридумывает себе невесть что…
С этим Нил был абсолютно согласен. Он довольно смутно представлял себе свою будущую семейную жизнь, но при этом был уверен в том, что подобные недоразумения не приведут ни к чему хорошему.
После этого господин фон Валленштейн пообещал сегодня же заняться делами Нила: поговорить с нужными людьми, подготовить бумаги о передачи ему довольно приличной суммы на развитие фирмы отца и даже, подыскать хорошего управляющего. Как ни странно, у будущего тестя оказался даже уже практически готовый план действий. Фон Валленштейн ничего не хотел оставлять на волю случая и собирался заранее позаботиться о благополучии Габи, которое отныне неразрывно было связано с благополучием Нила.
Правда наличие уже готового плана действий, надо сказать, заставило Нила задуматься о том, а был ли у него собственно выбор? У него сложилось твердое убеждение, что отец Габи заранее был уверен в его согласии. Это несколько нервировало, поскольку заставляло вновь почувствовать себя ребенком, все важные вопросы за которого решают взрослые.
Глава ХVIII
Пилотскартирование
— Вот смотрите, — произнес Льюис, проводя пальцем по тонкой линии на голографической карте, — Это граница нашей территории.
Карта, которая была установлена на небольшом журнальном столике, мгновенно отозвалась на его прикосновение, мигнув и окрасив очерченную Льюисом зону в более насыщенные цвета. GVP пискнул, показывая свою готовность увеличить для более детального просмотра выбранный участок.
— Надо будет ее как следует изучить, — заметил Леви.
— Особенно нам с Габи, — согласился с ним Нил, с интересом всматриваясь в карту.
Это было через несколько дней после официальной регистрации их команды. 'Золотые крылышки' были зачислены в пятую самую младшую лигу и теперь им предстояли первые отборочные игры, которые планировалось провести в джунглях Амазонки. Игры эти решали многое. Ведь если команда завоюет призовые очки, то она сможет претендовать на четвертую, третью, а может даже и вторую лигу. О первой лиге, как и о лиге чемпионов, речи, конечно, не шло. 'Хоть бы не опозориться на полмира!' — вздохнув, заметил Майкл.
— Вот, чем больше на вас смотрю, — взглянув на карту, сказала бабушка Анна, — тем больше путаюсь в этой игре. Мне-то казалось, что в ней самое главное — это собрать побольше 'меток'. А тут еще какие-то территории, 'защитники', 'охотники', черт ногу сломит!
— Ой, ба, не парься! — проныла Марго, — я тебе уже десять раз объясняла правила, но ты все время забываешь!
— Ну, и что, просто раньше я этим мало интересовалась! Подумаешь, пилотскартирование! Просто еще одна игра!
— Я тебе сейчас все объясню, — предложил Нил, — правила в игре не сложные, просто слегка запутанные и самому в них не разобраться, — вот смотри, — начал он слегка развернув карту, — это — вся территория турнира. Как видишь, здесь не просто ровная пустыня, или поле. Есть и овраги и чащобы и даже река с несколькими водопадами. Я думаю, что они искусственные, но это не важно. Вся территория поделена между командами на отдельные зоны. У каждой команды есть своя территория, которую надо защищать от 'чужаков', то есть от игроков других команд и еще от 'вольных охотников'.
— И кто это такие?
— Ну, 'вольные охотники' — это игроки, у которых нет своей команды, и своей территории, которую нужно защищать, они просто рыщут по чужым зонам, собирая 'метки'. Вот, скажем, если бы никто из нас не согласился войти в команду Леви и Льюиса, им пришлось бы стать 'вольными охотниками', то есть играть самим на себя. Ну так вот, как я уже сказал, каждая команда имеет свою территорию, для ее охраны в команде должно быть не меньше двух человек, которые называются 'защитниками'. У нас это Джек и Майкл. Кем будет Гроб мы еще не решили, может тоже защитником, а может и 'бойцом'.
— Ага, а что делают 'бойцы'?
— Бойцы, ясное дело, нападают на чужие территории, пытаясь их захватить. Дело в том, что в середине каждой зоны есть место, которое называется 'столицей'. Команда сама определяет, где должно быть это место и помечает его своим флажком. Для того чтобы захватить чужую территорию одному из 'бойцов' необходимо 'высадиться в центре столицы', то есть посадить свой пилотскар в точке, отмеченной флажком. И не просто посадить, а продержаться там не менее тридцати минут. И все это под напором 'защитников', которые, ясное дело, изо всех сил будут противиться захвату. Тридцать минут равняются всей территории противника. Но даже если кому-то из бойцов удастся продержаться десять минут это уже хорошо, потому что за каждую минуту его команда получит от проигравших по одной тридцатой территории. Причем сама сможет выбрать с какой стороны лучше оттяпать кусок у соседа. Но случается это нечасто, благодаря работе 'защитников'. Дело в том, что пилотскары всех 'защитников' снабжены специальными 'пушками', которые заправляются краской с официальным цветом команды. Обстреливая 'бойцов' 'защитники' как бы перекрашивают их пилотскары в свои цвета. Если им удастся покрасить чужой пилотскар на девяносто процентов, то он выбывает из игры. И считается 'пленным'. Если 'пленник' из достаточно богатой команды, то товарищи могут потом его выкупить, променяв на метки, но об этом я расскажу потом. Дело в том, что на пилотскарах 'бойцов' нет красящих пушек, но зато в отличие от 'защитников' у них есть 'распылители'. Распылители устанавливаются со всех сторон пилотскара и поливают его специальным раствором, который смывает краску противников, причем очень быстро. Поэтому захватить 'пленника' не так уж и просто, здесь надо постараться. И меньше чем вдвоем-втроем сделать это невозможно. Поэтому в каждой команде и должно быть как минимум двое 'защитников'. Кстати парни, — отвлекся Нил, — я вот тут подумал, а какой у нас будет официальный цвет и флаг?
