объяснения у меня нет.
Взаимная откровенность — жизненно важный компонент счастливого брака. Необходимый основополагающий аспект как романтических отношений, так и эффективного взаимодействия между врачом и пациентом.
Однако инстинкт самосохранения должен возобладать над слепым доверием к супругу. Особенно если этот супруг однажды уже не оправдал доверия.
Двадцатичетырехчасовая передышка окончена. Все умозаключения приобретают совершенно иную окраску. За Томасом надо следить еще внимательнее, чем прежде.
Досье убраны в запирающийся картотечный шкаф. Дверь в мой кабинет плотно закрыта.
Потом ему отправлено сообщение: «Я лягу пораньше. Давай завтра поговорим?»
Не дожидаясь ответа, я выключаю телефон. В спальне исполняю свой ежевечерний ритуал: вешаю платье в шифоньер, наношу на лицо сыворотку, выбираю пижаму.
Сексуальная обновка скомкана и запихнута в самую глубину выдвижного ящика.
Глава 58
23 декабря, воскресенье
Я почти всю ночь не спала, изучала досье — свое и Эйприл.
У Томаса была интрижка с некоей владелицей бутика и, насколько я могу судить, именно о ней говорила доктор Шилдс, с дрожью в руках и слезами в глазах, в тот вечер на кухне у нее дома. И именно поэтому она решила с моей помощью проверить мужа на устойчивость к соблазнам.
Мне на мгновение вспоминается, как Томас приникал губами к моему животу, снимая с меня черные кружевные трусики. Я морщусь.
Об этом сейчас думать нельзя. Нужно понять, почему Томас не скрывает своих отношений с владелицей бутика и до ужаса боится, что кто-то прознает про его связь с Эйприл.
Что отличает одну его интрижку от другой?
Поиск ответа на этот вопрос и привел меня сегодня утром в бутик «Блик». Я вхожу в магазин и глазами ищу его хозяйку — женщину, с которой переспал Томас. Ее зовут Лорен.
Узнать, кто она такая и где работает, не составило труда. У меня были зацепки. Ее имя начинается с буквы «Л», как и имя доктора Шилдс — Лидия. И она держит магазин модной одежды в одном квартале от бизнес-центра, где работает Томас.
В этом районе три похожих бутика. Я определила, какой из них подходит, заглянув на их сайты. На сайте магазина «Блик» размещены фото Лорен и статья о том, как она создала свой бизнес.
Теперь понятно, почему я напомнила Лорен доктору Шилдс, думаю я, входя в магазин, где в интерьере преобладают сочные яркие цвета. Ее фото на сайте особого сходства со мной не обнаружило, но сейчас, видя ее воочию, я признаю, что она, темноволосая, со светлыми глазами, действительно немного похожа на меня, хотя и лет на десять старше, как сказала доктор Шилдс.
Лорен занята с покупательницей, поэтому я принимаюсь перебирать блузки, развешанные по цветам.
— Ищете что-то особенное? — приветствует меня продавец.
— Просто смотрю, что есть. — Я взглянула на один ценник и поморщилась: прозрачная блузка с длинным рукавом стоит 425 долларов.
— Дайте знать, если захотите что-то примерить, — говорит продавец.
Кивнув, я с притворным интересом продолжаю рассматривать блузки, а сама краем глаза наблюдаю за Лорен. Клиентка, которую она обслуживает, покупает много вещей — подарки на Рождество — и постоянно спрашивает у Лорен ее мнение по поводу того или иного предмета одежды.
Наконец, после того как я медленно обошла весь крошечный магазин, покупательница направляется к кассе. Лорен начинает выписывать чек.
С прилавка с аксессуарами я хватаю шарф, решив, что это одна из наименее дорогих вещей. К тому времени, когда Лорен вручает женщине глянцевый белый пакет с логотипом магазина в виде пары огромных закрытых глаз с длинными густыми ресницами, я уже жду своей очереди у кассы.
— Упаковать вам как подарок? — спрашивает она.
— Да, спасибо. — Это поможет мне выиграть несколько минут, за которые я попробую собраться с духом.
Лорен заворачивает шарф в папиросную бумагу, обвязывает его лентой и делает симпатичный бантик. Я тем временем кредитной картой оплачиваю 195 долларов — небольшая цена за информацию, если таковую мне удастся получить.
Лорен отдает мне фирменный пакет с покупкой, и я замечаю у нее на руке обручальное кольцо.
— Наверно, моя просьба покажется вам странной, — говорю я, откашлявшись, — но не могли бы вы уделить мне пару минут с глазу на глаз? — Я ощущаю холод металла своих колечек и сознаю, что вожу по ним большим пальцем. В моем досье доктор Шилдс записала, что я всегда тереблю колечки, когда волнуюсь.
Улыбка исчезает с лица Лорен.
— Конечно, — протяжно отвечает она, почти вопросительным тоном.
Вместе со мной Лорен отходит вглубь магазина.
— Чем могу служить?
Я хочу увидеть ее первую, инстинктивную реакцию. По утверждению доктора Шилдс, обычно это самый честный ответ. Я без лишних слов достаю телефон и разворачиваю его экраном к Лорен, показывая фото Томаса, что я вырезала из свадебной фотографии, которую он мне прислал. Снимок сделан семь лет назад, но изображение четкое, да и Томас за минувшие годы почти не изменился.
Я не свожу глаз с Лорен. Если она откажется дальше говорить со мной и попросит уйти, мне придется довольствоваться только ее первоначальной реакцией. Значит, нужно суметь прочесть ее мысли по выражению лица, вычленить признаки чувства вины, сожаления или любви.
Мои ожидания не оправдались.
В ее лице не заметно каких-либо сильных эмоций. Она чуть хмурит брови, во взгляде озадаченность.
Словно она узнала Томаса, но не может вспомнить, кто он такой.
— Вроде бы знакомое лицо… — наконец произносит она.
Лорен встречает мой взгляд. Ждет от меня объяснений.
— У вас был с ним роман, — выдаю я. — Пару месяцев назад!
— Что?!
Свое удивление она выразила столь громким возгласом, что ее сотрудница оборачивается:
— Лорен, что-то случилось?
— Простите, — бормочу я. — Он сказал мне… он сказал…
— Нет, все нормально, — отвечает Лорен коллеге, но в тоне ее сквозит раздражение, будто она рассержена.
Я пытаюсь собраться с мыслями, понимая, что она может выставить меня из магазина в любую минуту.
— Вы сказали, что его лицо вам знакомо. А сами вы с ним знакомы?
Мой голос срывается, я борюсь со слезами.
Лорен не отшатывается от меня, как от сумасшедшей. Напротив, выражение ее лица смягчается.
— Вам плохо?
Мотнув головой, я отираю глаза тыльной стороной ладони.
— А с чего вы взяли, что у меня с тем человеком был роман? — спрашивает она.
Я не в состоянии придумать ничего лучше, как дать честный ответ.
— Мне сказали, что вы… — Я умолкаю, но тут же заставляю себя продолжить: — Я познакомилась с ним несколько недель назад и… Мне кажется, он опасный человек, — шепотом говорю я.
Лорен отступает от меня на
