на празднике.
Я согласилась, ведомая желанием познакомиться с Люком поближе и разузнать у него о дальнейших планах на компанию отца и жизнь. Больше на компанию. Потому что моя тяга принять хоть какое-то решение постепенно превращалась в зависимость.
Люк заехал за мной в девять утра. В багажнике у него был целый набор для пикника, сменная одежда и старенький пленочный фотоаппарат, на который, судя по словам Люка, мы в детстве часто делали снимки.
Я вспомнила день, когда мы специально разорвали перьевую подушку, которую хранили на чердаке, и прыгали по кровати в моей комнате, делая размазанные фотографии и ловя перья.
Мэгги была в ужасе, когда увидела бардак, и сразу нас отчитала. Мы молча смотрели, как в комнате убирали, и слушали ворчания Мэгги, но внутри чувствовали радость. Не от содеянного. А от того, что мы были вместе. Что даже такие незначительные вещи как летающие по комнате перья делали нас счастливее.
Я пришла в себя, когда Люк вырулил с парковки и поехал в сторону ворот.
— Поедем в наше место, — сказал кузен. — У тебя же нет планов на вечер?
— Нет.
— Отлично, — широко улыбнувшись, ответил Люк.
Я улыбнулась в ответ, пытаясь вспомнить «наше место», но потерпела неудачу. Судя по навигатору, ехать туда предстояло чуть больше часа. Сначала я думала спросить у Люка на счет компании и отца, а потом оставила эту затею.
«Может, стоит начать с чего-нибудь другого?».
К счастью, Люк не был человеком, который мог долго хранить молчание, поэтому уже через минуту он принялся расспрашивать у меня обо всем на свете и рассказывать о недавних происшествиях в своей жизни. Например, о фильме ужасов, который смотрел с друзьями и с удовольствием посмотрел бы со мной.
— Ненавижу ужасы.
— Я помню. — Люк заботливо потрепал меня по голове. — Но мне так нравится, как ты пугаешься и жмешься ко мне. Это помогает мне чувствовать себя немного лучше.
Я услышала грусть в его голосе.
— В последнее время мы так редко виделись, — пояснил он, увидев мой вопросительный взгляд. — Эта работа… И постоянные разъезды. Я никогда не думал, что буду так сильно отрезан от семьи. Иногда меня это жутко раздражает.
— Тогда почему ты согласился?
Я испугалась, что Люк увидит в моем вопросе какой-то другой смысл, но он лишь невесело усмехнулся и, глядя на дорогу, сказал:
— Потому что это моя мечта. И мой долг.
«Интересно, здесь больше от мечты или от долга?».
— Давай заедем на ту заправку и купим хот-доги. Я так давно их не ел.
Люк не хотел говорить на эту тему, и я пошла ему навстречу, согласившись. Мне еще следовало понять, что именно я хотела получить от этой поездки и разговора с кузеном. Должен ли этот день на что-то повлиять?
Мы заехали на заправку, где Люк купил нам два больших классических хот-дога, которые мы съели, не выезжая с парковки. Я позволила себе отдаться ситуации и охотно отвечала на вопросы кузена.
— Как там поживает Эммет? Ты планируешь приглашать его на день рождения?
Я скептически посмотрела на кузена.
— Чтобы вызвать ажиотаж?
— Два года назад тебя это не остановило, — усмехнулся Люк.
Верно. Два года назад я пригласила Эммета на праздник, наплевав на предостережения родителей. Это было не моя затея. Леона и Эммет захотели навести суеты, а я поддалась на их дразнящий настрой. Итог был неутешительным: Эммет весь вечер находился под прицелом осуждающих взглядов. Больше всего — от своего отца и сестры, которые даже не поздоровались с ним и игнорировали до конца мероприятия.
После этого я наотрез отказывалась звать Эммета на общественные мероприятия, где участвовали представители Эльтерры.
«Нашим местом» оказался крутой спа-центр, расположенный на огромной территории и состоящий из нескольких зданий, соединенных стеклянными коридорами.
На большой парковке было не так много машин, и я очень удивилась, увидев знакомый черный автомобиль и девушку, стоящую рядом.
— Леона?
— Я позвонил ей вчера вечером и пригласил провести с нами время, — объяснил Люк, паркуясь.
— Но ты ведь хотел провести это время вдвоем.
— Я хотел провести его с тобой, но не против компании. Уверен, что Леона скрасит наш день.
Не знаю, что конкретно я почувствовала в тот момент. Благодарность? Счастье? Тоску? Как будто все сразу, потому что от поступка Люка мое сердце забилось быстрее, а в мыслях поселилось сомнение.
«Неужели ты правда хочешь отобрать у него компанию?».
Ситуация усугубилась, когда недалеко от Леоны показалось еще две знакомые фигуры.
Блейн и Эммет.
— Должен признаться, — начал Люк, когда мы вышли из машины. — Блейна я пригласил из собственных интересов. Хочу узнать, за кого ты выйдешь замуж.
— А Эммет?
— Он твой друг.
«Тебе должно быть стыдно, Шейлин».
— Привет, Люк. Спасибо, что позвонил и пригласил сюда. — Леона подошла к нам и коротко поцеловала кузена в щеку. — И спасибо, что не позвал сюда остальных.
«Наверное, она имеет в виду Эвиту».
— Ты выглядишь немного напряженно.
— Все нормально. Парочка коктейлей у бассейна, и весь мир будет послан в задницу. — Леона развернулась, тряхнув длинными волосами, и направился ко входу. — Так что давайте не будем тратить время и отдохнем!
Последними словами она привлекла внимание Блейна и Эммета, но полностью проигнорировала их, стремительно скрываясь за дверьми.
— Привет. — Блейн нежно обнял меня и быстро отстранился. — Надеюсь, ты не против нашей компании.
— У Шей нет выбора. — Эммет подскочил ко мне, подхватил под руками и закружил. — Я безумно по тебе соскучился. Зажжем сегодня?
— Конечно.
Среди основных зданий спа-центра находился отель, в котором Люк снял большой номер с двумя большими комнатами отдыха и попросил сотрудников перенести туда наши вещи.
Когда мы остановились возле стойки информации, ребята принялись обсуждать дальнейшие действия, пока я рассматривала высокий аквариум. В реальности я была в спа-центрах только в подростковом возрасте вместе с мамой, но воспоминания о тех временах причиняли только боль, поэтому я просто доверилась Леоне и позволила ей водить меня по корпусам.
Парни с нами не пошли, выбрав более мужское времяпровождение в корпусе для активного отдыха в виде тренажерного зала, сауны и бильярда. Леона ничего не сказала, взяла меня за руку и потащила в противоположном направлении.
— Встретимся через три часа возле открытого бассейна, — бросила она, не оборачиваясь.
Я успела заметить, как Эммет хмуро посмотрел ей вслед, но уже в следующую секунду нас разделили автоматические двери.
Леона отвела меня на водорослевый пилинг для всего тела, в джакузи с гидромассажем, на чистку и массаж лица и рук, на восстанавливающие процедуры для волос и кожи.
