на моей руке. — Может, стоит сходить к врачу?
Мне хотелось сказать, что все в порядке и что я могу продолжить работу. Так бы и было в реальности. Но сейчас мне не хотелось, чтобы кто-то волновался обо мне. Особенно Моника, которая чуть не расплакалась, посчитав, что это она виновата в ранении.
— Ты говорила, что тебе нужно отнести документы в администрацию. Давай это сделаю я. Мне все равно по пути.
— Тебе не буде сложно?
— Нет.
Моника вытащила из сумки две папки среднего размера и протянула мне.
— Только их нужно отнести не в администрацию, а мистеру Оресту.
Я как раз взяла документы, когда моя рука дрогнула. В моих сегодняшних планах не было пункта «избегать Элдана», но я все-таки не смогла скрыть от самой себя реакцию тела.
«Ты не хочешь его видеть или, наоборот, хочешь? Определись уже, идиотка!».
— Все в порядке? — спросила Моника, не имея возможности правильно растолковать реакцию моего организма.
— Конечно, — ответила я и поспешила к выходу.
У моего поведения не было обоснованных причин. Разве что одна. Высокая, со светлыми волосами и улыбкой, которая одновременно вызывала желание поцеловать и ударить.
Я не стала зацикливаться на нашей с Элданом предстоящей встрече и просто вошла в главное здание с высоко поднятой головой и поднялась на последний этаж, где, как мне сказали девушки на стойки информации, и находился сейчас Элдан.
Он общался с представителями компании, которая занималась постройками новых зданий на территории приюта. Почему-то я не подумала о том, что этой компанией окажется «Фиарос», а представителем — Нэш Такер. Я почти влетела в заместителя Колинна, не успев затормозить перед поворотом.
Он выставил длинные руки вперед, помогая мне удержать равновесие и поджал губы, когда понял, кто именно оказался перед ним.
— Мисс Фридман, — сказал он бесчувственным голосом. — Вы не изменяете своим привычкам.
На задворках сознания всплыли ситуации, когда я неоднократно сталкивалась с Нэшем подобным образом. Неудивительно, что он относился ко мне как к неуклюжему маленькому ребенку.
Я посмотрела на эту ситуацию взглядом сценариста. Почему Жаклин ввела Нэша в сюжет так поздно? Любовная линия с ним в будущем могла возыметь успех. Нэш имел типаж идеального фаворита, к отношению с которым нужно было пробираться через общее прошлое, наполненное недопонимаем и невозможностью главной героини видеть дальше собственного носа. Очевидно, что Нэш мог что-то испытывать к Шейлин. Хотя бы небольшой огонек, который в будущем превратился бы в настоящий пожар.
Глядя в его кристально-серые глаза, я подумала:
«Что, если он появился в сюжете так поздно из-за моих выборов?».
Если бы я отмела всех фаворитов в начале, очевидно, настала бы очередь Нэша блистать.
— Прошу прощения. — Я сделала шаг в сторону, пропуская его и замечая других людей из компании. — Я была невнимательна.
Нэш вопросительно посмотрел на меня. Видимо, не ожидал, что я так быстро дам заднюю. А как иначе, если все мое внимание устремилось к другому парню, прислонившемуся плечом к дверному косяку. При виде меня Элдан всегда немного улыбался. Признаться честно, мне это нравилось.
Он как будто говорил всем своим видом, что реагирует на меня так же, как и я на него.
— Миссис Фридман прислала мне приглашение на ваш день рождения. Надеюсь, вы не против.
— Нет.
Я не была против. Больше потому, что присутствие Нэша меня не тревожило. Если бы я проходила «Вероятность истинной любви», то любовная линия с ним была бы на предпоследнем месте. Хоть Нэш не очень привлекал меня как мужчина, на почетном последнем месте всегда будет оказываться назойливый Дастин.
— Всего хорошего.
Я кивнула и выдавила вежливую улыбку, а потом полностью повернулась к Элдану, когда Нэш с остальными сотрудниками скрылись на лестничной площадке.
— Принесла что-то для меня?
— Моника просила передать.
Элдан кивнул и остался стоять на месте. Полагаю, подойти следовало мне. Я попыталась незаметно несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы выровнять дыхание. Элдан взял документы левой рукой, а правой, судя по всему, собирался остановить меня при попытки бегства, но я осталась на месте, удивляя и себя и его.
— Мисс Фридман прислала приглашение и мне. Надеюсь, что и в моем случае ты не против этого.
— Не против.
Элдан не знал, что я сама попросила Дженессу отправить приглашение семье Орест. Я хотела видеть его на своем дне рождения. Если бы эта информация дошла до Элдана, самодовольная улыбка никогда бы не сошла с его лица.
— Чем ты занимаешься сегодня? — спросил Элдан, скрывая радость от моих слов.
— Разве у тебя нет моего расписания?
Элдан рассмеялся.
— Ты принимаешь меня за какого-то сталкера? Думаешь, я заучиваю твое расписание и высматриваю тебя в окне кабинета?
— А ты так не делаешь? — с наигранным удивлением спросила я. — Как странно. Мне казалось, что я даже могу найти у тебя в бумажнике свою фотографию или целую папку с ними на ноутбуке.
Мой юмор пришелся Элдану по вкусу. Глаза озорно заискрились. Я чувствовала, что мы медленно ступаем на ту самую дорожку, где каждая шутка могла разрушить невидимую стену и повторить ситуацию на холме.
Элдан.
Я.
И бешеное желание поцеловать его.
«Так, Шейлин, тебе пора валить».
— Что ж… Думаю мне пора…
Я уже собиралась уйти, когда со стороны главной лестницы появилась Моника и сказала:
— Мистер Орест. Приехал ваш отец.
Судя по всему, это были не очень хорошие новости. Элдан громко ругнулся и сделал то, чего я меньше всего от него ожидала — схватил меня за руку и побежал по коридору.
— Скажи ему, что я занят! — крикнул Элдан Монике.
— Поняла!
«Неужели она помогает ему прятаться от отца?».
Одновременно с нашими шагами по паркету раздавалось еле слышимое звучание колокольчиков, на которое я обратила внимание только тогда, когда мы два раза повернули и оказались в противоположной стороне здания.
«Вырви руку! Вырви руку!».
Колокольчики означали выбор. Значит, я могла остановиться и не позволить Элдану сделать то, что он хотел. Но я позволила, не выдернула руку. И просто дала ему тянуть меня за собой, как будто это было привычным для нас делом.
— Почему ты не хочешь встретиться с отцом?
— Потому что он действует мне на нервы, — ответил Элдан, останавливаясь между двух дверей.
Когда-то и я ответила бы так же. Сколько раз я игнорировала приход отца в компанию. Не приезжала на семейные встречи, зная, что все родственники будут ждать меня там и поддакивать главе семейства, если речь вдруг зайдет о моем будущем.
Действовал на нервы… Самое точное определение.
— И что мы будем делать
