– Скорее всего, – согласился предок. – И ещё правнучка – что это у тебя за браслетик такой на руке. Очень похоже на фамильное кольцо оболтуса Ромки. Надеюсь, ты с ним не связалась?
Я глянула на браслет и решила, что отпираться не имеет смысла. Рассказ, как мы познакомились с Ромкой, деду явно не понравился.
– Клан Канис Руфус, говоришь? – недобро прищурился дедушка. – Леди Мора. Я прав?
– Да, – с видом оскорблённой невинности кивнула я.
Ой, чую, в ближайшее время у Рыжих волков назревают большие проблемы. Ну, да сами напросились. Может, Аргелл сразу и не был мной доволен, но обижать кровиночку не даст. Смею даже предположить, что дедушка постепенно привыкает ко мне и даже начинает проявлять заботу о подрастающем поколении.
После созерцания браслета прадед обратил внимание на мои пальцы. И мне вновь пришлось сдавать отчёт по каждому кольцу. Аргелл внимательно слушал, что-то в уме прикидывая. В какой-то момент он слазил в пещеру, вернулся со свитком родословной и стал вносить в неё коррективы да заполнять белые пятна.
– А это кольцо откуда? – указал он на перстень с адуляром.
– Я купила его на выставке дома. А что? – насторожилась я.
– Странно, – тихо произнёс дракон. – Оно пустило корни в твою ауру. Разве ты не чувствуешь?
– НЕТ, – ошарашенно замотала головой я и попыталась его снять. Где там! Кольцо намертво въелось в палец.
– Не торопись снимать, – предупредил прадед. – То, что перстень пустил корни в твою ауру, не так уж и плохо. Так делают многие артефакты и обереги для максимально хорошего и качественного взаимодействия с хозяином. Другое дело, что тот, кто завладеет им, сможет нанести тебе серьёзный вред, так как у него будет в кармане слепок твоей ауры. Поэтому никому не отдавай кольца, что бы тебе ни утверждали. Ясно?
– Да, – кивнула я. – Спасибо.
– Я думаю, тебе надо было знать о данном свойстве, – спокойно заметил родственник. – А вот где тебе искать пятого кандидата, я, как уже говорил, не знаю, – вздохнул он. – Но, полагаю, тебя к остальной компании надо доставить?
– Да, – осторожно начала я. – Мне на другой материк надо.
– Женщины! – прошипел прадед, вытаскивая из пещеры седло и плед. – Разреши поставить ногу, так и полностью на загривок влезут!
– Ну пожалуйста! – взмолилась я.
– Стоп! – резко прервал меня дракон. – Вот только не надо ваших стандартных методов убеждения! Мой Эквилибриум! Даже слова одни и те же! И где вас только этому учат?
– Впитала с молоком матери, – улыбнулась я. – А та с молоком своей матери. А та…
– Довольно! – вздохнул дедушка, подставляя шею, чтобы я могла взобраться выше. – Седлай, кровинушка, только подпруги закрепляй сначала вручную, а потом магией. Эх, найти бы того гения, кто вас придумал, да поговорить бы с ним по душам. О чём он тогда думал?!
– Боюсь, его уже съели прошлые недовольные, – заканчивая седлания прадеда и забираясь в седло. Надеюсь, я надёжно закрепила магией.
– Вполне возможно, – кивнул ящер и взлетел.
На настоящем драконе я ехала впервые в жизни. И надо признать, это мне очень понравилось. Особенно классно, когда под тобой удобное седло. Эх, жаль, что чаще всего я сама катаю. Ну, ничего, вот откормлю Витьку с Норри и буду на них ездить.
Дедушка взмыл вверх, сразу стало холодно. Аргелл что-то просвистел, прошипел – и вокруг меня образовался тёплый контур. Вот что значит, забота о всаднике!
Надо признать моя скорость передвижения по сравнению с дедушкиной – черепашья. Где-то за тридцать минут мы уже были на Клыкастом континенте, а ещё через пять минут кружили над замком Каракурта, выбирая место для приземления. Интересно, как я при такой скорости не почувствовала никакого дискомфорта от передвижения?
– Мы, драконы, прокалываем реальность, – пояснил мои мысли дед. – От такой процедуры пройденный путь сокращается в сотни раз, а вместе с тем экономится и время. Чем старше дракон, тем опытней он в таком виде передвижения. Скоро и ты научишься.
– А научите?
– Хорошо, – кивнул прадед, – только заверши процесс взросления для начала. А потом ещё пожалеешь, что попросила меня об этом!
Нас встречать на стену высыпали почти все замковые и сельские жители. Наверное, дракон в вечернем небе выглядел весьма поэтично. Аргелл стал к стене боком, и я соскользнула в Витькины объятия.
– Как вы тут без меня? Придумали, что с картошкой делать?
– Какое там! – отмахнулся лорд Венатор. – Мы за тебя перепугались. Норри весь замок прочесал. После того, как ты исчезла, на Каракурта совершили неудачное покушение. Он всё понял и пришёл к нам с повинной, признавшись в сговоре с Морой. Мы, когда узнали, что они собирались с тобой сделать, то чуть не убили барона на месте. К сожалению, этот гад не знал, к какому именно тебя дракону потянули и где он обитает. А что? Лохматые придурки сдали тебя в лапы дедушке?
– Нет, – мотнул головой Аргелл, – но внучка и кракену зубы заговорит. А ты, значит, её близнец-антипод?
– Здравствуй, дедушка! – лучезарно улыбнулся Вик, распахивая объятия.
– Здравствуй внучек, – попятился от него дедушка. – А где эльфёнок?
– Я тут, – вышел вперёд Норри.
Аргелл внимательно оглядел каждого из нас по отдельности, а потом всех вместе.
– Да, – изрек, наконец, он. – Красавцы! Есть чем гордиться!
Вдруг где-то вдалеке послышалось жужжание, словно к замку приближался рой огромный пчёл. Народ тут же забеспокоился и стал поспешно эвакуироваться со стен. Около башни возник небольшой затор. Женщины впали в истерику.
– Что это? – нахмурился прадед, вслушиваясь в дальние звуки и наблюдая творящееся безобразие.
– Это Светина хищная всеядная картошка летать научилась, – сплюнул Вик.
– Что?! – опешила я.
– Того! – вздохнул Витька. – Из добрых побуждений ты, сестрёнка, сотворила оружие массового поражения! Мне и в кошмарах такая хрень не снилась! Морти при завоевании мира надо было не монстров создавать, а к тебе за консультацией обратиться!
– Сжечь пытаешься – уходит из-под огня, вёрткая скотина! – гневно добавил Норри.
– А если её съесть? – предложил Аргелл.
Кажется, данную версию мы уже обсуждали.
– А ты поди, поймай её сначала! – ответил на идею прадеда Вик. – А потом убей эту гадость живучую! У неё ж ни головы, ни глазок, ни ручек, ни прочих жизненноважных органов. Этакий колобок-убийца, плюс ещё морозо– и жароустойчивая! И даже кислота её не берёт! О чём ты думала, Света, когда её создавала?!
– О повышенной живучести выводимого продукта, – призналась я.
– Ну, тогда нам писец! – вынес вердикт Витька. – Монстры Мортифора невинные дети по сравнению с твоей картошкой! Ты с ней весь мир завоевать можешь.
– Только обуздать её надо, – хмуро добавил Норри.
– Тяжело с тупой силой, – согласилась я.
– Не скажи! – возразил эльфёнок. – Твоя картошка ещё и развивается! Вот уже летать научилась, может она через пару дней и тройные интегралы начнёт высчитывать? Ты её умной, часом, не делала?
– Ну, я хотела, чтобы она сама в ящики складывалась, – призналась я и в целях самозащиты напустила самый безобидный вид.
– Б*я! Света! А как же нам выжить?!
– А если попросить Аргелла её съесть? – обернулся Норри к Вику.
– Тогда ему её тщательно пережёвывать нужно, – заметил тот.
– Почему? – встряла я в общий разговор. Сам прадед пока не вмешивался, с интересом слушая нас.
– Потому что не уверен, что эта гадость не съест его изнутри, – признался Вик, и Аргелла всего передёрнуло.
– Может, оборотням подарить это биологическое оружие массового террора? – задумчиво воздел глаза к небу Норри. Интересно, это он сейчас как дракон говорит или как наследник дружественной оборотням державы?
– А утилизировать потом как, когда она на хороших харчах размножаться начнёт, – фыркнул Вик и вдруг осекся, недобро так глянув на меня. – Свет, а ты случайно не желала, чтобы эта хрень была плодовитой?
– Желала, – покаялась я.
– Ну, тогда нам точно капут!
– Если выберемся отсюда живыми, крестьяне, наверно, лет десять картошку сажать не будут, – предположила я. Быть съеденной мирным корнеплодом пугающая и печальная перспектива.
– Шутишь? – вклинился в мои горькие раздумья Вик. – Да они уже зареклись сажать её когда-либо! Это теперь здесь запрещённое растение!
– Ну, так что? – взял быка за рога Норри. – Попросим прадеда помочь непутёвым потомкам, или будем сидеть и ждать, когда Светина зубастая всеядная картошка перепрыгнет через стену и загрызёт нас заживо?
– Жалко дедушку, – вставила я свои пять копеек.
– Не боись, внучка, – вдруг тепло произнёс он. – Не так уж легко меня убить!
И с этими словами прадед взлетел и направился в сторону леса. Норри тут же накрыл нас защитным куполом. Я оглянулась, на замковом дворе не осталось ни души. Что ж очень своевременно, так как из леса вылетела картошка.
