Тренировка в этот день не состоялась, а все приходящие ко мне активно обсуждали только одну новость. Наслушалась столько глупостей про древний и благородный Дом убийц, что порой хотелось одновременно смеяться и плакать. Хоть бы задумался кто о самом сочетании: благородный убийца. Тот еще оксюморон. А вот маги и в самом деле устроили настоящий кипеж. Воины Домов и паладины прочесывали кварталы, выискивая непонятно что. Я не показывалась из дома без надежной маскировки, но даже под ней предпочитала выходить на улицу как можно реже. И как тут снова посетить тайник?
Решила, что раз уж все равно поднялся шум, то и забывать о тайнике не стоит, слишком много полезного в нем есть. На третий день меня осенило. Ночью забралась в подвал, подвесила осветительные шары и принялась очищать пол, а потом, вспоминая теорию, стала создавать телепортационное заклинание, привязывая его к телепорту в тайнике. Для такой привязки нужна ключевая последовательность рун в телепорте-приемнике, но с моей памятью восстановить их не проблема. Стирая и правя руны, прокладывая силовые линии, я провозилась три ночи. Не высыпалась, на тренировках стала проигрывать Григу. Тот хмурился, но почему-то посчитал, что я испугалась возрождения Интерфектов, а потому всячески успокаивал и подбадривал, убеждая, что нехорошие Интерфекты не тронут такого милого мага, как я.
– Ларесса, да не бойся ты, не такие уж и отмороженные эти Интерфекты были, чтобы убивать всех магов подряд. Только тех, кто против них выступал. А ты и людей не обижаешь…
– Если не перестанешь нести чушь, я тебя обижу, – огрызалась я.
Кого я сейчас с удовольствием обидела бы, так это тех, кто создал Голос. Ведь ясно же, что восстанавливать Дом лучше втайне… Правда, я не уверена, что собиралась это делать. Кажется, потому Интерфекты так и поступили, не оставляя выбора. Ну, мы еще посмотрим! Вот разберусь с телепортами и сама найду дорогу домой, а Голос путь других идиотов ищет еще тысячу лет. Только Маренса прибью.
При первой проверке готового телепорта я немного мандражировала. И ведь делала я на тренировках телепорты, только не на такие большие расстояния и без привязки. Ладно, он или работает или нет, третьего не дано. Шагнула в круг и запитала его энергией. Мир померк… я зажмурила глаза, потом осторожно приоткрыла один. Уф, сработало! Я в тайнике!
– А это что? – Я наступила на что-то позвякивающее. В прошлый раз этого не было.
Нагнулась и подняла. Бумажка и кошелек? В следующие несколько секунд я выражалась исключительно на великом и могучем, ибо в местных языках таких крепких ругательств нет. Я вспомнила все слова, которые слышала от мальчишек и на улице, порой даже не понимая смысла сказанного. Заказ! Ну не сволочи, эти маги? Всего лишь четыре дня, как стало известно о возрождении Дома, как уже первый заказ! И ведь не себя обвиняют в подлости и жестокости, а убийц, по сути, инструменты! Вот возьмись я за этот заказ, кто будет больше виноват: я, исполнившая его, или тот, кто заплатил? Но при этом себя заплативший будет считать благородным магом, а меня грязным убийцей! А вот и средство связи – небольшой амулет.
Активировала его и высказала все, что думаю о подонке, хотя совсем головы, к счастью, не потеряла и говорила измененным голосом, заодно приняв меры, чтобы амулет не обнаружили. Высказавшись, отправила золото на тот алтарь, откуда оно прибыло, а после безуспешно пыталась отключить алтари, чтобы они перестали пересылать заказы. Бесполезно: система оказалась простой как кирпич и такой же надежной. Чтобы разрушить ее, надо отыскать все алтари и разломать их, но где они находятся, я не знала, а Голос об этом не говорил. Зная же о талантах Интерфектов к маскировке, я понимала, что отыскать их все просто нереально.
Домой я вернулась уставшая и злая. Уснуть не смогла, потому освежила в памяти теорию построения телепортационных порталов.
Утром, как обычно, заявился Григ.
– Интерфекты начали действовать! – огорошил он меня с порога. Я едва стакан с водой не выплеснула, настолько ошарашил.
– Что?
– Вчера ночью убили какого-то мага, а рядом оставили листок с изображением печати Интерфектов!
Я в мире единственный Интерфект, и я точно никого не убивала, тем более такие вот театральные жесты совсем не в характере этого Дома. Они предпочитали убивать либо тихо, либо с шумом, который использовали для отвлечения внимания, но никак не наоборот, и уж точно они никогда не оставляли чего-либо как свидетельство своей работы. Тем более изображение печати, не саму печать. Явно кто-то прикрылся, неужели этому поверят? Ну, люди ладно, могут и поверить, а вот маги?
– Ты чего такая задумчивая? В последнее время ты сама не своя, как услышала про Интерфектов. Поверь, не убивают они просто так.
– Тебе откуда знать? Знаток, блин, убийц магов! Тоже мне, нашел добродетелей! А ты знаешь, что они целые семьи вырезали, если им ставили такую задачу? Люди-люди-люди! Да плевать они хотели на людей! Защитников скуликов нашли!
– Эй, ты чего? – Григ от моей вспышки даже растерялся.
– Прости, – буркнула я. – Просто раздражает все это до ужаса. Все носятся с этими убийцами… Вот объясни, как убийца может быть благородным? Он благороден тогда, когда не тебя убивает? Людей они не трогали? Так им не платили за них, вот и не трогали. Людей маги и без их помощи убивали.
– Вроде как ты ничего не знала о них, когда я тебе сообщил новость про возвращение убийц?
– Прости, – ядовито заметила я, – когда ты рассказывал о благородных убийцах, защитниках людей, я не поняла, что это про них. Григ, в отличие от тебя, я читала хроники той войны. Даже учитывая, что писали ее победители, это страшно.
– Вот именно, их писали победители! А что бы сказали сами Интерфекты?
Я махнула рукой. Бесполезно в чем-либо убеждать его.
– Давай тренироваться, сейчас мне это особенно нужно.
– Собираешься воевать с Интерфектами?
– Если понадобится… – Я посмотрела Григу в глаза. – А на чью сторону ты в этом случае встанешь?
– На твою, конечно, – без колебаний отозвался он. – Тебя я уже довольно давно знаю, и ты помогла мне однажды, а этих Интерфектов я и не видел ни разу.
Судя по дошедшим до меня слухам, маги ничуть не поверили в версию убийства Интерфектом, но напряжение в городе сгустилось почти до осязаемого уровня. Ясно, что мага убили маги, а значит, кто-то решил под шумок разобраться со своими делами, прикрываясь убийцами. Следы Интерфектов тоже не нашли, и постепенно шум затихал. Только ко мне продолжали приходить заказы, за последние дни уже три. Ну не наглость ли?
А еще в городе появились отряды сумасшедших людей, ходивших по улицам в балахонах и плащах – убийственное сочетание в одежде. На плащах красовался неумело нарисованный герб Интерфектов, примерно такого же плана, что был изображен на храме в лесу. Маги их не трогали, просто внимания не обращали (кто-то там умный среди них нашелся, сообразивший не накалять обстановку), только императорские стражники их беззлобно гоняли. Люди первоначально присоединялись к шествиям, но уже на третий день, когда стало ясно, что никто на них не обращает никакого внимания, все стало стихать. Но эти маньяки с упорством летящего с обрыва булыжника продолжали устраивать свои шествия. Лично мне хотелось их прибить, и порой я мечтала, чтобы маги в конце концов испепелили идиотов. В любом другом городе так бы и сделали, но столица – совершенно другой случай. И чего им дома не сидится, болванам?
– Грядет спасение, грядет спасение, грядет спасение… – под этот монотонный бубнеж мимо меня прошла очередная толпа, придурков в десять, а я вынужденно стояла у обочины, не в силах перейти на другую сторону к дому.
– Поубивала бы! – бурчала я, глядя на это безобразие.
– При виде них закипает разум мага? – ехидно поинтересовался у меня Григ, когда мы оказались дома и он сгрузил мои покупки на стол.
– При виде них у меня закипает здравый смысл, – отпарировала я. – Скажи, ты в самом деле веришь в то, что они там несут?
– Обычные сумасшедшие, – пожал он плечами. – Чего ты все так близко к сердцу принимаешь?
– Устала просто.
Еще бы не устать. В последние дни я только и занималась по ночам тем, что инспектировала тайники в городе и соединяла их телепортационными каналами. Не знаю, сколько раньше имелось тайников, но и сейчас их сохранилось восемь штук. А этой ночью впервые прыгнула в тайник в другом городе и налаживала сеть там. Если так и дальше пойдет, то через месяц я свяжу телепортационными каналами все сохранившиеся тайники в городах империи Исмаил. На другие страны пока не замахивалась. Только вот энергию жрут эти прыжки немерено, если бы не энергетические накопители, которые я тоже подсоединяла к телепортам, не знаю, что бы делала. Теперь я понимаю, почему маги пользуются телепортами только по необходимости – после них ощущаешь себя выжатым лимоном. И это ведь прыжки через стационарные порталы. А если прыгнуть из временного, на пустое место, – так потом несколько дней в себя приходить! Такое сколдуешь только в качестве чрезвычайной меры, когда ничего другого уже не остается, и на выходе прыжка желательно иметь надежное убежище с преданными людьми, которые на эти несколько дней беспомощности тебя укроют и позаботятся.
