Григ пожал плечами.
– Думаешь, я все знаю? И потом, деньги – это ведь не все, что существует в мире. Мало ли способов.
– Способов много, – согласилась я, – но почему тогда такой печати нет у тебя?
– С чего ты решила, что нет?
– А кто бы осмелился сделать рабом жителя Фламина?
– Хм… Ты наблюдательна. Но тут ничего странного, я не родился во Фламине, а на эктипоса мы только-только выходили, когда потребовалась моя поездка. Так что свою печать я приобрел только по возвращении.
– Занятно…
– Ты лучше объясни, зачем с той картинкой вылезла? Откуда ты ее вообще взяла?
– А что-то не так?
– Не знаю. – Григ задумался. – Но если история об этом дойдет до магов Дома, то они вполне могут решить, что именно Ожидающие виновны в пробуждении алтарей, раскопав какой-то тайник Интерфектов. И тогда может случиться бойня. – Григ глянул на меня, но я оставалась совершенно спокойной. А чего мне переживать по поводу каких-то Ожидающих? Я и понятия не имею, кто это.
– Кто такие Ожидающие?
Григ хмыкнул.
– Порой мне кажется, что тебя в каком-то подвале воспитывали, пряча от всех людей. – Я едва не расхохоталась – Григ, сам того не понимая, попал в точку. Именно в подвале и воспитывали, почти год солнца не видела. – Ожидающие – это… Не знаю, секта, церковь, клан… Как хочешь называй. В общем, они поклонники Интерфектов, считают, что те защитники людей и уздечка на магов. Некоторые из магов тоже считают, что должны быть Интерфекты, чтобы маги не расслаблялись. Мол, когда те были, магия развивалась, все лучшие заклинания придуманы именно в то время, а сейчас даже не застой, а настоящая деградация.
Я вздернула бровь. Григ заметил и раздраженно дернул плечом.
– Чего смотришь? Я откуда знаю, так это или нет, это у тебя надо спрашивать, что там у вас, у магов, творится.
Если подумать, то эти маги могут оказаться и правы. Ведь именно угроза от Интерфектов заставляла их шевелиться и думать. Едва угроза исчезла, исчез и стимул к развитию. Люди видят в Интерфектах защитников, маги – стимул для развития.
– То есть в этой секте есть и маги и люди?
– Да. Уточняю – свободные маги.
– Да это понятно, кто ж мага Дома пустит туда, разве только как шпиона.
– Вот уж чего не знаю, того не знаю.
– И Дома терпят их?
– Не совсем. В истории было несколько попыток их уничтожить, иногда это даже почти удавалось, но каждый раз секта возрождалась, приходили новые члены. Они научились хорошо прятаться. Только это вряд ли им поможет, если маги решат, что пробуждение алтарей – их дело.
– Да могут и просто превентивно уничтожить, – предположила я. – Они Ожидающие, как я понимаю, потому, что ожидают возвращения Интерфектов?
– Ну да. Что-то там последний архимаг Интерфектов наколдовал и сказал, что они еще вернутся и горе тогда тем, кто уничтожил их. Или что-то похожее сказал. Предсказание было.
– Предсказания – чушь, – буркнула я, задумавшись.
– Что?
– Говорю, что все предсказания чушь полнейшая. Будущее можно предвидеть, но только как вероятность. Если смотреть близко, то сделать предсказание легко, но чем дальше, тем больше путей, а уж рассчитать вероятность любого из них дело вообще нереальное, тем более ты просто не сможешь увидеть все пути, ибо многие из них могут появиться вследствие исполнения малореальной вероятности.
Григ откровенно завис, хотя честно попытался разобраться в том, что я говорила. Я посмотрела на его вытянувшуюся физиономию и постаралась объяснить на примере:
– Вот ты находишься в комнате. У тебя есть несколько вероятностей: остаться тут, выйти через дверь, через окно, удариться в стену и потерять сознание. Но приоритетно то, что ты останешься, поскольку разговор не закончен. Я предсказываю, что в ближайший час ты останешься в комнате и будешь разговаривать со мной. Я предсказатель?
Григ хмыкнул:
– Вполне.
– И ты такой же предсказатель. Так вот, предсказание – это и есть озвученная вероятность события. Многие маги входят в транс, в котором рассматривают все возможности событий и вероятность их возникновения, на основе этого и строят предсказания. Но все они все равно остаются всего лишь наиболее вероятным развитием событий, но не обязательно оно случится. А после каждого события идут другие вероятности. И чем дальше в будущее, тем больше всего надо учитывать.
Григ, видно, представил эту картинку, даже головой затряс:
– Да уж.
– Теперь ты понимаешь, почему я говорю, что предсказание – чушь? А есть еще малореальные вероятности.
– Малореальные вероятности? Это еще что? – удивился Григ.
– Эм… как бы объяснить… О! Вот история. Двое мужчин нашли кошелек с деньгами и думают, что с ними делать. Один предлагает кинуть монету. Если упадет орел – деньги пропить. Если решка – прогулять в ресторане. Если на ребро встанет – отдать женам. А если в воздухе зависнет – разыскать владельца и отдать ему.
Григ расхохотался.
– Как я понимаю, зависание монеты в воздухе и есть малореальная вероятность?
– Точно. Однако если проходящий мимо маг их услышит и ради шутки заставит монету зависнуть в воздухе, исполнится именно малореальная вероятность, но предсказать такой исход не сможет ни один предсказатель.
– Ладно, – махнул рукой Григ. – Это все занимательно и даже забавно, но в нашем случае неважно. Спустя столько времени об Интерфектах забыли, а потому на Ожидающих просто махнули рукой. Они не очень мешают магам, люди с ними сделать ничего не могут…
– Из-за магов у них?
– Ну да. Ожидающие стали третьей силой в мире: не маги и не люди. Постепенно они заняли свою нишу, все к ним привыкли и не обращают внимания. Они же говорят, что ждут возрождения древнего Дома и готовы ему служить.
– А если Интерфект действительно возродился? – предположила я.
– Спустя больше тысячи лет? Очень сильно сомневаюсь, – хмыкнул Григ. – Скорее всего, маги что-то там намудрили, или действительно кто-то нашел древний тайник. Вопрос только в том, кто это сделал.
– Может быть, но вдруг? Значит, эти Ожидающие будут служить ему?
Григ расхохотался. И чего смеется? Я просто так спросила, совсем не хотела появляться перед ними, демонстрируя печать Дома. Может, я и неопытная, но совсем не дура, чтобы верить первым встречным, купившись на название и декларируемую цель.
– Ларесса, маленькая, наивная девочка… – треск. – У-у-уй! Ларесса! Прекрати меня бить, больно же!
– А ты прекрати называть меня маленькой, наивной девочкой!
– Ладно-ладно. Я не знаю, чего эти Ожидающие хотели, когда только возникли, но сейчас они заняли свою нишу, и она их вполне устраивает. Интерфект, появись он реально, сломает все равновесие в мире. Ожидающие готовы работать и ждать своего будущего господина, но сильно сомневаюсь, что они действительно хотят его дождаться. Рядовые-то члены, может, и обрадуются, а вот верхушка… им же придется власть отдать. Думаешь, они так легко с ней расстанутся? Даже подозреваю, что эта верхушка сейчас активно сливает магам всю информацию о клане, боясь, как бы маги действительно не взялись за них, превентивно, как ты сказала. Если только тайник и в самом деле не раскопали Ожидающие. Но лично я в это не верю.
– Ну и мерзость!
– Почему мерзость? – удивился Григ. – Все хотят жить. Ты лучше скажи, где видела рисунок? Не на плече же мифического мага?
– В лесу наткнулась на храм, на нем был этот рисунок.
– Хм… повезло тебе, что никого рядом не встретила. Ожидающие тебя живой не выпустили бы… – Григ увидел мой удивленный взгляд и сообразил: – А-а-а! Вечно забываю, что ты маг. Тогда да. Хотя если бы с Ожидающими тоже был маг… Смогла бы с ним справиться?
Пожимаю плечами:
– Откуда я знаю? Зависит от его силы. Но сомневаюсь, что действительно сильные маги пойдут в свободные.
– Ты удивишься, насколько сильные маги порой покидают Дома.
Тут появился Воробей, пришлось прекратить разговор и садиться с ним за занятия. Григ пообещал прийти позже, хотя явно хотел еще много чего со мной обсудить, да и я еще не все выяснила.
От Воробья удалось избавиться только через три часа, да и то, подозреваю, не обошлось без Грига, поскольку прибыл посланник от Торна, который велел Воробью немедленно явиться в Гильдию, а едва мальчишка ушел, появился Григ.
– Не вовремя нас прервали, – буркнул он, – но, может, и к лучшему, мне тоже надо было дома побывать. Так вот, по Ожидающим…
– Забудь ты про них, – махнула я рукой. – Лучше расскажи, что ты намудрил с магом? Я ведь герб этих Ожидающих не просто так ввернула, от тебя хотела отвести угрозу. Что ты там наврал?
– Фи, а еще девочка. – Григ глянул на меня очень укоризненно и покачал головой. – Тебя не учили, что врать нехорошо?
– Григ, – с угрозой протянула я, прищурившись. – Ква-ква, – напомнила ему.
Григ слегка побледнел, хотя и пытался сохранить хладнокровие.
– Врать руководству Гильдии слишком вредно для здоровья, – поспешно заговорил он, – тем более есть средства изобличить лжеца, а я не был уверен, что меня спрашивали без соответствующего амулета. Потому я и не врал им. Честно рассказал про то, как попал в рабство, как бежал… что помнил. Это же ты побег устроила?
