понимаю, что не смотря на все трудности счастье уже было с нами. Где-то в глубине нашего сердца. Оно может быть в любом мире, в любом городе. Мы шли этот путь и были по-своему счастливы, мы обретали себя. Сегодня я была рада помогать этим детям. И они были рады помочь мне.... Я поняла, что здесь тоже у меня есть семья, друзья, радость, какие-то смыслы. Я счастлива в любом мире. Жизнь удивительна…
Глава 16. Храм на Белом холме
Катя запрокинула голову и осознала, что силы покинули её. Она села, прижавшись спиной к дереву, и залюбовалась небом – оно было бескрайним, ярким, нежным. Эти цвета очаровывали. Две бабочки запорхали рядом. Думать ни о чём не хотелось, идти – тоже.
–Девочка моя, – Эндра остановилась и укоризненно посмотрела ей в глаза. – Только не говори, что ты устала! Мы ещё не пришли.
Катя упрямо мотнула головой. И тогда женщина села рядом. В этом она была вся – она не пыталась что-то посоветовать, подбодрить, просто приходила и садилась рядом, но само её присутствие придавало сил. Будто становилось теплее; удивительно, но этот опасный человек всегда успокаивал Катю.
–Куда мы идём? – спросила девочка.
–Мы идём в храм, – неохотно ответила Эндра.
–Что я там увижу?
–Постарайся заглянуть вглубь себя…
Через пару минут они продолжили путь.
С Катей в гору поднималось несколько спутников, они были неулыбчивы и холодны, но она знала, что можно доверить им свою жизнь.
Вместе они направлялись в знаменитый Храм Богини-Матери, и девочка была полна энтузиазма, но быстро выдохлась и опасалась споткнуться.
Вокруг были сплошные деревья и кусты. Тропинка круто вилась и уходила куда-то ввысь. Катя очень боялась оступиться и не оглядывалась назад, каждый шаг мог стать роковым и последним. Она смотрела под ноги и старалась быть очень осторожной. Становилось тяжело идти, но через какое-то время ей удалось отвлечься. Сколько прошло времени? Час, два или больше? Девочка не знала. Думала о чём-то своём и чувствовала, что уже замерзает, холодный ветер продувал насквозь.
Олег тоже выбился из сил, но очень старался не показывать это. Он шёл впереди, и сестре приходилось догонять его. Катя злилась, боялась остаться одной и потерять его из виду. Казалось, что уже нет сил, но никто не останавливался и путники шли, не жалея ног…
Храм, который по началу казался лишь неясным странным силуэтом, словно рождался из пепла, становился всё более грандиозным и чарующим с каждым шагом, с каждым дыханием. Белый, как снег, со стройными колоннами он внушал путникам благоговение, а фигура богини-матери завораживала ещё больше. Статуя возвышалась на несколько метров и притягивала взгляд. Лицо Богини было поистине печальным, со своей высоты она словно наблюдала за миром и сопереживала каждому. И всё же в её застывших глазах была надежда.
В какой-то момент путники вышли на открытую площадку, оглянулись назад и замерли в восхищении.
Отсюда открывался потрясающий вид. Внизу на много километров простиралась эта земля – красивая и величественная – с холмами, озерами, реками и славной столицей. Где-то там начинался бесконечный город – интересный, чужой и таинственный, опасный и манящий. И было видно море с белоснежными точками – мачтами кораблей. Закат наполнил небо яркими красками. Воздух был чистым и свежим. Пахло травами, полевыми цветами и благовониями храма. Всё это завораживало путников. Казалось, можно бродить так часами, всматриваясь в даль.
Путники преодолели высокие золотые ворота, робко вошли внутрь и снова замерли. Храм Матери встретил их приятной свежестью. Потолок был так высоко, что кружилась голова, когда смотришь ввысь. Три стены олицетворяли космос – рисунки неба и звёзд поражали воображение. А на четвёртой стене аж до самого потолка красовалась мозаика. На ней был изображён этот мир и множество других. Демоны, совращавшие души, и ангелы, что борются за них. Сны и явь, рождение и смерть, надежда и отчаяние – всё это было в безумном и прекрасном шедевре.
Религия этого мира чем-то напоминала мифы древней Греции. Все верили, что миром управляет множество богов – одни были сильными и могущественными, популярными повсюду, другие почитались лишь в отдельных деревнях. В легендах они напоминали людей и могли испытывать те же чувства – злость, ревность или любовь… Иногда боги поддерживали, помогали людям, а иногда становились поистине беспощадными. Каждый из них ассоциировался с некой частью жизни или стихией. Женщины поклонялись богине семьи, моряки – богу путешествий, купцы – богу изобилия. Но самой популярной была Богиня Мать. Она всегда с любовью и надеждой смотрела на мир, не редко печально, ведь она видела, как мир уничтожает сам себя. И люди порой плакали, глядя на неё, особенно, если их матери уже покинули этот мир. Кате было сложно сдержать слёзы, тоска по маме становилась неимоверной в этом месте. «Я надеюсь, она почувствует, что мы живы, что всё хорошо», – думала Катя с отчаянием. А потом всё же постаралась отвлечься хоть немного…
Люди верили, что когда-то Бог Времени создал людей, но он же и забирал их себе. Одного за другим. Смерти не боялись, но относились к ней с уважением. Люди верили, что после смерти душа взмывала ввысь и проходила через суд. После чего либо оказывалась в тёмных болотах изгнания, либо на полях счастливых душ, но чаще – в неком измерении, где работала и проходила определённый путь, чтобы возвыситься до праведных или упасть окончательно.
Достойных и порядочных людей хоронили на белом кладбище. И многие стремились сделать всё, чтобы после смерти оказаться именно там. И Эндра была одной из них. Считалось, что лишь человек, похороненный там, мог встретиться с душами своих близких. И Катя знала, что женщина хочет этого, как никто другой, она была готова пойти на всё…
Люди верили, что тёмные и светлые демоны склоняли души в течение всей жизни к той или иной дороге, к добрым делам или страшным преступлениям, к заботе о близких или жестокости, но окончательный выбор человек всё же делал сам.
Пока Олег увлечённо что-то писал в блокноте, Катя повернулась к Эндре и спросила:
–Расскажи немного о вере.
Этот вопрос застал женщину врасплох. Она вздрогнула, словно очнулась от странного сна и выразительно посмотрела на девочку.
–Обычно я не хожу в храмы. Не думаю, что моё появление там уместно.
–А у тебя есть любимый бог?
Эндра вздохнула, подошла чуть ближе к мозаике, ответила тихо и глухо, словно в её душе надломилось что-то:
–Бог прощения. Он заглядывает
