— Ругать не буду. Выговорился, на душе стало легче. Все, что знал, выложил, как у попа на исповеди. Больше говорить не о чем. До свидания.
— Оформим наш разговор протоколом.
Швачко не хотел связывать себя протоколом допроса, топтался у двери, собираясь, похоже, о чем-то спросить.
— Может, закажете сапоги? — наконец осмелел он, натягивая на голову кроликовую шапку.
— Сапоги у меня есть.
— Так на вас же кирзовые.
— Ничего, сойдут.
— Трудная у вас работа, товарищ капитан. Я бы ни за что не согласился. То ли дело шить сапоги, а потом на толкучке поторговаться за свой товар. Так как? Я вам сошью сапоги, а вы милиции скажите, чтобы они отстали от меня. Да и протокол, может, не нужен?
Швачко, видимо, хотел откупиться от меня сапогами. На следующий день в назначенное время он пришел сам. Я принялся за оформление протокола допроса.
23
Установить личность Телкина поручили оперуполномоченному Сергею Панову. Он сразу же загорелся этим заданием, стал осаждать меня многочисленными вопросами о помощнике старосты и его конкретных преступлениях. Я дал ему протокол допроса Швачко и сказал, что больше того, что в нем записано, ничего не знаю. У меня не было особого интереса к Телкину, так как если даже Панову удалось бы разыскать его, я не ожидал от него получить новые сведения о Кнехте.
— Найдем! — уверял меня Сергей. — И месяца не пройдет, как перед тобой собственной персоной явится гигант мысли. При условии, конечно, если он не додумался заменить свою фамилию и не пустился в путешествия в трамваях по Европе или на баржах по Великим озерам Нового света. Фамилия Телкина настраивает меня на оптимистический лад, — шутил Сергей. — Не додумается он изменить фамилию. Иначе бы его немцы назначили старостой, а не помощником.
— А на что настраивает тебя собственная фамилия?
— Давай заглянем в толковый словарь, разберемся в корне...
— У тебя есть теперь с кем разбираться. А настраивает она тебя, чудака, без толкового словаря, — на женитьбу.
— Заметно?
— Очень даже, если смотреть в корень, как говаривал Козьма Прутков.
Сергей собирался жениться на Жене, работавшей секретарем отдела, и уже прикидывал свадебные мероприятия, которые нелегко было устроить ему и Жене на свои довольно скромные оклады. А он хотел объять необъятное — пригласить всех знакомых на свое торжество. Подготовка к свадьбе, впрочем, не сказалась на усилиях Сергея в розыске. Уже через несколько дней он с шумом влетел ко мне в кабинет с бумажкой в руках.
— Не вовремя ты вылез со своим Телкиным Дмитрием Осиповичем, девятьсот четвертого года рождения, уроженцем и жителем села Старое Вязовое, — упрекал меня, в шутку, конечно, Сергей. — Раньше бы или позже, но не перед свадьбой же!
Я понял, что ему удалось «зацепиться» за Телкина, и попросил показать бумажку, по которой он читал его установленные данные.
— Обожди, не торжествуй, шампанское не открывай, если можно, дай стакан воды из графина. Этого пока вполне достаточно.
Оказывается, Телкин значился в розыске как пособник, убежавший с фашистами при их отступлении. Розыск облегчался тем, что известны были все его родственники, проживавшие в селе, где он служил у немцев, имелись фотографии, свидетельские показания.
— Не найдешь — придется тебе отложить свадьбу, — сказал я Сергею.
— Из-за какого-то Телкина, всего лишь паршивого помощника, а не старосты или бургомистра, приходится уезжать от Жени! — сокрушался Сергей. — Столько дел, а тут твой Телкин...
— Ничего, злее будешь, управишься до свадьбы.
— На телеге не поспешишь, — махнул рукой Сергей.
— Тише едешь — дальше будешь... В старину успевали на телегах, месяцами тряслись по дорогам с важными государственными указами. И свадьбы справляли на телегах. А теперь, если бы ты даже хотел прокатиться с Женей, не найдешь в городе пару лошадей. Их тоже повыбила война.
Перед командировкой Георгий Семенович напутствовал Сергея, что и как надо сделать. Закончил инструктаж размышлениями Феликса Эдмундовича Дзержинского о чистых руках, которыми должны обладать чекисты.
— Садясь за рабочий стол, принимаясь за дело, посмотри на свои руки, — наставлял Георгий Семенович. — Они должны быть всегда чистыми, вымыты щеткой с мылом так, как хирург моет свои руки перед операцией, чтобы не занести инфекции. Не забывай, что тебе тоже предстоит операция — правда, иная, но тоже связанная с человеком.
В шкафу у Георгия Семеновича всегда висело небольшое чистое полотенце, а на полке лежало мыло в мыльнице. Я не раз видел, как он брал полотенце и шел в умывальник, а потом, возвратившись, с удовольствием говорил:
— Вымоешь руки, и на душе становится легче, приятно взять бумагу, ручку, работается веселее.
Мы-то, конечно, понимали, что о чистых руках он говорил не в буквальном смысле.
На следующий день Сергей на рейсовом автобусе отправился в командировку.
В Старом Вязовом Телкина, как и следовало ожидать, не оказалось. Его жена, добросовестно трудившаяся в колхозе, и родственники, и соседи не знали, где он находится. Они пытались у Сергея навести справки о Телкине, подозревая, что он арестован. Их можно было понять. Жена осталась с тремя детьми, школьниками, но не плакала, а сурово осуждала Телкина за то, что тот связался с оккупантами и теперь ей проходу нет на селе. Она просила Сергея передать ему, когда найдем, что намерена развестись с ним, чтобы дети не страдали из-за такого позора. Допрошенные Сергеем свидетели показали, что во время оккупации Телкин выслуживался вовсю перед гитлеровцами, рьяно выполняя все их распоряжения, составил список коммунистов села и участвовал в их аресте.
«...Ранним утром 9 января 1942 года кто-то настойчиво постучал к нам в окно, — писала в своих показаниях свидетельница Пузина В. И. — Я накинула платок и подошла к окну. На улице стояли помощник старосты Телкин Дмитрий Осипович и три немецких солдата с автоматами. Телкин тарабанил палкой в окно. До меня сразу все не дошло, что нас ожидает, но я вся тряслась со страху и не знала, что делать. Открывал дверь мой муж — Пузин Петр Николаевич. Телкин тут же сказал ему, чтобы он одевался. Муж кое-как собрался, и его увели. В тот же день мужа, а также односельчан, членов ВКП(б) Миронова А. Т., бывшего председателя колхоза, Зуева Г. Р. и Никашкина И. Г., расстреляли за селом в овраге. Мой муж работал учителем в нашей школе, состоял в партии с 1929 года».
— Достаточно? — спросил меня Сергей, возвратившийся из командировки. — Или еще?
— Достаточно.
— Допросил я всего шестнадцать свидетелей. Все в один голос подтверждают, что именно Телкин составил список коммунистов и лично участвовал в аресте и расстреле четырех человек в январе сорок второго, перед самым отступлением немцев. Это, конечно, не все его черные дела. Он отобрал у односельчан для фашистов много коров, собирал валенки, теплую одежду. Одни во время допросов плакали, другие уже выплакали все слезы, глаза у них сухие, красные...
