— Ну, так и будешь на меня пялиться? — продолжая заниматься губами, поинтересовалась она, после чего сказала своему отражению: — Красота — это страшная сила!
Дима, словно очнувшись от наваждения, завел мотор и, глядя в заднее окно, чтобы ненароком не задеть чей-нибудь крутой джип, вывел жигуль на трассу. В плотном потоке машин внимание его сосредоточилось на дороге. Дашка по обыкновению принялась заполнять собой все паузы — болтала о разных разностях, произошедших с ней за последние несколько дней. Между делом она включила автомагнитолу и настроилась на одну из FM-станций, диджей которой предложил им немедленно дозвониться, чтобы получить какой-то приз.
Дима не столько слушал, сколько воспринимал ее общий беззаботный тон и умиротворяющее звучание голоса. От этого тонкие острые иголочки какой-то томной радости вонзались в его голову, заставляя рассеянно улыбаться и чувствовать себя самым счастливым влюбленным идиотом на свете. Такое же чувство он испытывал много лет назад, когда играл с соседской девчонкой в дочки-матери. Детство, детство золотое. Единственное, чего не было тогда, так это подспудного тревожного ощущения, слагавшегося из разных составляющих.
Во что же он играл сейчас? И во что играла Дашка?
Не все ли равно, если им обоим хорошо?
— Как дела у нашего Тимофея?
— Что? — переспросил он, мгновенно лишаясь приподнятого настроения.
— Ты заснул?
— Нет.
— Я спросила, как дела у Тимофея. Что-то давно его не видела.
— Никак у него дела, — с досадою ответил Дима, несколько раз просигналив досужему водителю новенького «опеля», чуть не подрезавшего его с правой стороны. — Уволят его к чертовой матери скоро.
— Да ты что! Как это? — ужаснулась Даша, но в глазах ее пряталось восхищение.
— А вот так. На работу надо ходить, а не пропадать неизвестно где.
— Не знаю, как ты, а я его понимаю. Чем такая работа, как у вас, так лучше на рынке торговать. Хоть какое-то разнообразие. Одна ваша Инесса Михайловна чего стоит! Кстати, у меня тут появилась очень интересная идея относительно нее…
— Не надо никаких идей! — запротестовал Дима. — Вполне хватает того, что с ней цапаюсь я. И никакого удовольствия мне это не доставляет.
Чего нельзя было сказать о Дашке, иногда заявлявшейся к Димке в контору, — благо офис располагался на Хмельницкого, совсем недалеко от Дашкиного художественного вуза. Дашка своим безошибочным чутьем сразу распознала в Инессе Михайловне сатирический персонаж, над которым можно славно поиздеваться. Сама же Инесса Михайловна, видя наглую, дерзкую в своих смелых нарядах, жизнерадостную девицу, тоже в долгу не оставалась, мгновенно вызывая последнюю на нравственный диспут. Такие диспуты частенько заканчивались решительным вмешательством Димки или даже самого Валерия Кузьмича, их непосредственного начальника, привлеченного криками «Иезавель! Иродиада! Истинно говорю, тебе уготована дорога туда же, куда и им». «Только после вас, любезная Инесса Михайловна. Только после вас», — смеялась Дашка.
Вот поэтому «идея» Дашки не могла сулить ничего хорошего. К тому же за каждым ее визитом в контору он готов был усматривать некий совсем иной мотив, нежели удовольствие увидеть Диму, а заодно поиздеваться над недалекой воинствующей богомолкой.
— Ты… это, — промямлил он, — не приходи больше в контору.
— Что так, заяц мой? — по-детски надула она губки. — Я тебе надоела?
— Не в этом дело. Наш Кузя запретил. Он говорит, если человек не приходит к нам страховаться, значит, ему нечего делать в офисе.
— Тогда я приду страховаться. Я такая незастрахованная, незастрахованная, ты даже не представляешь! — вдруг расхохоталась она, держась за живот. — Застрахуй меня, Димочка! Пожалуйста, застрахуй!
С последним словом она уже просто зашлась от хохота, привалившись к его плечу.
Ну, и разве можно было что-то возразить Дашке, когда на нее нападало такое безудержное, заразительное веселье?
Дима тоже не удержался от смеха, изо всех сил стараясь следить за обстановкой на дороге.
— Ой, блин, счас описаюсь! — топая ножкой и сломившись пополам, хохотала она. — Да, да! Застрахуй от наводнений, от дураков, от… от тараканов у меня дома, от несчастной любви тоже застрахуй. Для девушки несчастная любовь хуже смерти. Особенно для такой тонкой и впечатлительной, как я.
Дима перестал смеяться.
— А что, ты кого-то «несчастно» любишь?
Продолжая смеяться скорее по инерции, Даша ответила:
— Может быть да, а может быть нет.
Что за несчастная участь, к которой приводит своенравная мужская натура! Вот она, Дашка — девчонка, каких тысячи и тысячи. Ничего сверхзамечательного. Такая же, как все. Неделю назад, если бы подвернулась нечаянно альтернатива, он запросто перестал бы ей звонить и сам отнекивался бы от встреч, настаивай она на них. Но стоило ей начать вести себя с нервирующей двусмысленностью, как в дело вмешались силы, сопротивляться которым он просто не мог.
Как же так?! Она может думать о ком-то, кроме меня? Люди, где справедливость? Разве я так плох? Что со мной?
И вот уже нервишки мелко-мелко подрагивают в предощущении СЕРЬЕЗНОГО РАЗГОВОРА, уже мысленно выстраиваются диалоги, подыскиваются значительные слова, предугадывается реакция человека, еще недавно так мало тревожившего его внутренний покой. И покоя уже нет. Все взбаламучено мучительным желанием понять и ее, и самого себя в этом новом состоянии.
Проехав по участку брусчатки на улице Маркса, Дима направил машину на стоянку перед Домом офицеров. Руки его дрожали. Серьезных разговоров он не любил. И решался на них только в крайних случаях.
Через несколько минут, пройдясь по проспекту, они были уже в кафе «Крынiца», не так давно составившем конкуренцию яркому «Макдоналдсу». Вечером найти свободное, место здесь было делом не таким легким, но Диме и Даше повезло. Они поднялись по лестнице на второй этаж, и почти сразу же одна парочка уступила им столик. Даша несла на своем подносе жареного карпа с гарниром из овощей, грибной салат, желе со сливками и чай. Когда дело касалось еды, она совсем не жеманилась и без всякого зазрения, девичьей совести, почти всегда протестовавшей против лишних калорий, ела то, что ей хотелось, не выдумывая никаких специальных диет. Дима взял жареные ребрышки с пивом, хотя подозревал, что это приведет в очень скором времени к появлению обширной выдающейся мозоли в районе пупка. И возраст тут спасти не мог, если усиленно не заниматься на тренажерах. Но на тренажеры у него не хватало ни денег, ни времени.
Зал гудел голосами. Звякали тарелки. За панорамным окном проносились машины. Вся обстановка умиротворяла, но только не Диму.
